Агафон с Большой Волги

- Неужели и вы, товарищ Пальцев, собирались на своих поросятах куда-то ехать? Если в будущее, то на свиньях его не достигнешь, иронически говорил Агафон.

- Правильно! - неожиданно сказала Глаша и покраснела.

- Не знаю, правильно или нет, но это мое личное мнение. Оно, возможно, не для всех обязательно и не ко всем подходит.

- Это демагогия, товарищи! Пусть дает объяснение по существу! крикнул с места Спиглазов. Лицо его густо побагровело, и ему явно становилось не по себе.

- Ты, товарищ Чертыковцев, поконкретней. Мнения, конечно, могут быть разные... - проговорил Соколов и нерешительно постучал карандашом по столу.

- Ничего, парень, давай крой свое мнение! - запросто подбодрил его Молодцов. Иван Михайлович по привычке взъерошил и без того спутанные волосы, нахмурив темные широкие брови, приготовился слушать.

Наклонив крупную растрепанную голову, Агафон долго не мог собраться с мыслями, переминался с ноги на ногу, словно увяз в грязи. Оправдываться, что он не пил, было противно...

Собравшиеся напряженно ждали, а он все молчал. Со стыдом вспоминая омерзительную сцену с Варварой и все события того дня, чувствовал себя настоящим преступником...

- Выгнал я тогда из своей каморки Голубенкову - это верно, - произнес наконец Агафон. - В одном сапоге был, другой не успел надеть - тоже правильно...

- Вот видите! Признался! - торжествующе выкрикнул Спиглазов.

- Не в чем мне признаваться. Рассказываю, как было, - с трудом проговорил Агафон.

- Давай начистоту, - настойчиво потребовал Соколов. - Подробней. Много выпил?

- Совсем не пил, - твердо ответил Агафон.

- Я могу подтвердить, что Гоша мало потребляет вина, - сказал Хоцелиус. - Ты все-таки подробно расскажи, как это случилось. А то и мне становится стыдно за тебя.

- Ничего я такого не сделал, Ян Альфредович. Пришел из конторы, это было после разговора с товарищем Спиглазовым, когда он приказал мне ехать на ферму...

Ему очень трудно было продолжать. Воспоминания того дня нахлынули с прежней силой. Губы его судорожно дрогнули. Он опасался, что Хоцелиус посвящен во все его прежние дела и вздумает объяснять его душевное состояние. Тогда он совсем уже говорить и оправдываться не сможет.

- Когда вошел в комнату, то увидел беспорядок на письменном столе и понял, что в бумагах кто-то копался, - пересилив себя, продолжал Агафон.

- И вы подозреваете, что это хозяйка? - спросил Соколов.

- Не подозреваю, а уверен, - ответил Агафон.

- Что же она там искала? Может быть, письмишки любовные? - спросил Пальцев. Он был убежден, что вся история произошла на этой почве. - Это тебе не чужих хряков считать, - язвительно добавил управляющий.

- Она искала копию статьи, - не обращая внимания на реплику Пальцева, ответил Агафон. Он уже давно раскаивался, что но подписался своей фамилией, а взял псевдоним, и сейчас решил признаться в своем авторстве.

- Какой статьи? - подняв голову, спросил Соколов.

- Той, что была напечатана в газете, о транспорте нашего совхоза. Это был мой материал. Голубенкова нашла черновики и прочла.

Агафон в упор посмотрел на директора совхоза Молодцова, стараясь уловить выражение его лица.

Иван Михайлович пригладил свой седой всклокоченный чуб и, усмехнувшись, проговорил:

- Хорошо иметь своего корреспондента: если соврет, так всегда под рукой, высечь можно...

Соколов выпустил из рук карандаш и задумался. Опровергать в заметке было нечего, однако письма о подтверждении фактов тоже не посылали. Спиглазов расстегнул воротник вышитой рубахи и сумрачно насупился. Пальцев, торопливо закуривая, устремил серые удивленные глаза на Агафона, словно выискивая в своем бухгалтере особые приметы. Ян Альфредович торжествующе приосанился, а Глаша радостно и откровенно улыбалась, как будто статью написал не этот высокий угрюмый парень, а она сама. Улыбка явно выдавала ее личную заинтересованность. Опытный глаз Хоцелиуса заметил это и прищурился.

Агафон продолжал говорить кратко и скупо, теперь уже без особого напряжения доказав свою правоту, выставив поведение Варвары в очень курьезном и неприглядном виде.

- Садись, - когда Агафон закончил, сказал Соколов и попросил присутствующих высказаться.

Все молча призадумались, слова никто не просил. Было что-то тревожное, нехорошее в этом тягостном молчании. Люди словно первый раз в жизни встретились с обнаженной правдой и устыдились ее наготы. Наконец слова попросила Глаша Соколова. Розовая от волнения, слегка смущаясь, она встала, взялась за спинку стула, немного запинаясь, проговорила:

- Вы все знаете, что я, конечно, молодой член партии и в партийном бюро тоже недавно и, наверное, еще рано меня выбирать, чтобы решать такие вопросы... Но я скажу, что думаю. Варя - моя подруга, мы вместе учились и еще в колхозе работали в одном звене. Она была звеньевой и хорошо справлялась. О ней в газетах писали, хвалили, выдвинули ее председателем сельского Совета, избрали районным депутатом...

- Нам биография Голубенковой очень хорошо известна, - прервал Глашу Спиглазов.