Агасфер. Вирусный транзит

Пути впереди были забиты эшелонами, с которых тоже сбежали маньчжурские машинисты, и теперь вопрос отправки был совершенно неясен.

* * *

В Мукден поезд прибыл утром 17 августа. Наконец-то! Японцы поздравляли друг друга: они уже в Корее, и опасность атаки советских войск отодвинулась назад. Чтобы проехать весь Корейский полуостров, им потребовалось два дня. Этот путь можно считать идеально спокойным по сравнению с уже проделанным ими.

21 августа в десять часов утра эшелон со служащими «Отряда 731» прибыл в Пусан. Началась спешная погрузка на десантные катера, которые направлялись в Японию. Только теперь, когда вдали мерещились родные берега, вольнонаемные окончательно поверили, что остались живы. Ампулы с ядом полетели в воду. И слезы счастья невольно жгли им глаза…

Глава четырнадцатая

— У меня для вас неприятное известие, герр Рихтер! — старик выложил на стол листовку с заголовком «Розыск!». Бумага была украшена портретом Берга и коротким текстом, из которого следовало, что разыскивается преступник. — Листовки расклеены вчера, эту мне принес человек из гаража.

Берг разглядывал бумагу и молчал.

— По-моему, вы упоминали, что ваш немецкий паспорт чист, — пробурчал старик. — А тут упоминается и документ США, и ФРГ. Это осложняет вашу ситуацию, герр Рихтер!

— Куда уж сложнее, — вздохнул Майкл.

— Ваш микроавтобус стоит во дворе, герр Рихтер. Он полностью готов к перегону на северо-восток, заправлен и загружен дополнительными канистрами с бензином. А вот ваши новые документы, — немец придвинул к Бергу потрепанный бумажник. — Главный из этих документов — удостоверение американского офицера из Department of Homeland Security. Мне остается пожелать вам удачи! Не сомневаюсь, что она вам понадобится!

Берг заглянул в бумажник и удивленно поднял брови:

— Но я не вижу здесь документов на автомобиль и обещанного вами водительского удостоверения. Вряд ли эти документы будут лишними, мой господин…

Уголки губ старика чуть поднялись:

— Я имел дополнительный разговор с нашими общими друзьями из Франкфурта, и мы пришли к выводу, что отпускать вас одного в столь опасный путь неразумно. С вами до границы поедет мой человек. Он имеет прекрасную военную подготовку, прекрасно ориентируется в обстановке и способен решить множество дорожных проблем, герр Рихтер!

Берг пожал плечами и постарался не выказать на лице облегчения: побег из Львова в одиночку не внушал ему оптимизма. Конечно, Марыся была не самым надежным партнером и попутчиком, но украинский язык она знала, и, как надеялся Майкл, смогла бы легко объясниться с военными на блок-постах по пути к границе. И неожиданное предложение немца сулило немалое облегчение. Смущал финансовый вопрос: оставшиеся доллары стремительно таяли, и оплата услуг попутчика могла вконец опустошить кошелек. Сколько старик потребует с него теперь?

Словно подслушав его мысли, немец заговорил:

— Не беспокойтесь, герр Рихтер! Я не возьму с вас оплаты за своего «ангела-хранителя»! И вообще ничего с вас за автомашину и документы не возьму. Хотите знать — почему?

— Хочу, — удивленно хмыкнул Берг.

— Вы рискнули и уничтожили опасную заразу, герр Рихтер. Более того: вы предупредили наших друзей из Франкфурта об ужасном грузе, который американцы собираются переправить в Германию. Я всю жизнь прожил в Украине, но остался немцем, как вы понимаете. Кроме того, есть третий аргумент в пользу моего отказа от гонорара за свои услуги. Слыхали про болезнь Марбурга, герр Рихтер?

— Немного, — удивленно вскинул брови Берг. — Но в здешней лаборатории не было этого вируса…

— Зато он был в лабораториях Франкфурта и Белграда, герр Рихтер! — вздохнул немец и громко щелкнул костяшками счетов. — А в сербской лаборатории Белграда работала моя юная племянница, Марта. В этой лаборатории проводили эксперименты с африканскими зелеными мартышками, ввезенными из Уганды. Обезьян чем-то заражали, а затем на основе вируса, развившегося в их почках, делали вакцину от полиомиелита. Марта была рядовым лаборантом, и ее никто не предупреждал о необходимости соблюдения особых мер предосторожности. И однажды она заболела.

— На следующий день температура выросла до сорок градусов, появились жжение и покраснение глаз, добавилась рвота, — продолжил немец. — На пятый день заболевания Марта была экстренно госпитализирована в инфекционное отделение. По просьбе родителей Марты я примчался в Белград, но ничем не мог помочь: сочившиеся кровью бугорки покрыли все ее тело, и несчастная девушка умерла в страшных муках… С той поры у меня свои счеты к тем, кто разводит все эти ужасные вирусы, герр Рихтер!

— Понимаю, — пробормотал Берг. — Мои соболезнования…

— Я не знаю, кто вы на самом деле, герр Рихтер. Да и не хочу, признаться, знать. Мне достаточно того, что вы сделали благое дело. Поезжайте, и да хранит вас бог!

Берг встал, и немного помявшись, решился:

— Вы несказанно добры, мой господин. И я рискую обратиться к вам еще с одной просьбой — на этот раз последней!

Он выложил на край стола «портсигар» из контейнера: