Агент

- А что если это всё-таки она? - спросила Томоко. - Если это не план Коморос по дестабилизации региона? Если это мы и Айша Кабир - подлинные мишени Диты Фальке, и она всего лишь бросила нам убедительную приманку - из тех, что стоят куда меньше федаина с полувековым стажем?

- В таком случае, почему мы до сих пор не встретили ни малейшей помехи? - Сонода взорвался. - Мы уже за городом, и где хоть один выстрел по нам? Хоть одна засада? Хотя бы один проклятый фугас у дороги? Их нет! А знаешь почему? Потому что...

Частые удары по корпусу фургончика оборвали его на полуслове.

Мгновение позже их догнал гулкий рокот.

Машина агентов завалилась на бок и вылетела на обочину. Снаряды малокалиберной автоматической пушки выбили из прочного корпуса фонтаны тусклых искр - и стесали покрышки заодно с колёсами.

- Фугас! - ещё успела крикнуть Томоко, прежде, чем невысокая, похожая на прожектор, круглая металлическая банка на приземистом треножнике в придорожной канаве развернулась к искалеченной машине и безразлично харкнула плазменным копьём самоформирующегося ударного ядра.

***

Отголосок недалёкого взрыва застиг Дыма и Айшу у проходной контейнерного склада. Абсолютно безлюдной и наглухо закрытой проходной склада, больше всего похожего на саркофаг ядерного могильника.

- Что это? - вскинулся Дым. Его права и сертификаты, один за другим, подтверждал контрольный блок проходной. Очень неторопливо, практически вручную, с личным контролем буквально каждого шага, подтверждал.

- Штурмуют главный въезд, - пояснила Айша. - Но вряд ли несколько турелей и мин кого-то задержат.

- Кто вообще делал эту систему? - раздражённо спросил агент. - Они не только въехать, но и выехать успеют, пока этот замок согласится, что я - это я!

- Честному потребителю, - Айша позволила себе улыбнуться, - торопиться некуда. Спешат лишь преступники.

- Ну, зашибись теперь, - каждый новый взрыв или слитный гул пушечных очередей у главной проходной склада заставляли агента раздражённо коситься по сторонам. - Тебе нужно было тащить сюда не меня, а ящик взрывчатки. Получилось бы куда быстрее!

- Я об этом думала, - без тени иронии ответил Айша. - Слишком дорого. Отпущенный мне бюджет операции подобных трат не предусматривает.

- Похвальная экономия, - буркнул Дым и подтвердил финальный сертификат. Контрольный блок отрывисто квакнул, и закинул в его набор электронных документов временный пропуск.

Дверь проходной скользнула в сторону. Разница с острым химическим запахом и влажной жарой снаружи и кондиционированной прохладой склада оказалась просто разительной. Мягкий свет широких панелей на стенах и потолке, затейливая паутина балок и рельсов для погрузочных кранов, массивные стеллажи с гофрированными сорокафутовыми контейнерами, цветная разметка на бетонном полу - склад выглядел на удивление чистым и ухоженным... до первого трупа.

Человек в яркой оранжевой спецовке и потёртых ботинках лежал ничком в луже крови. О причинах смерти гадать не приходилось - спина несчастного выглядела сплошным кровавым месивом.

- Так, - Айша ослабила воротник плаща и демонстративно расправила алый лоскут шарфа поверх него. - Приехали. Ищи себе оружие, быстро!

- Как? - шёпотом прошипел Дым

- Это ваш склад, - бросила в ответ Айша. - Хочешь жить - разберёшься! И дай мне выделенный канал на твой субвокализатор уже!

"Да на здоровье, - Дым раздражённо подтвердил все необходимые разрешения, - может, ещё и в тактическую сеть пустить?"

"А тебе для этого нужно отдельное напоминание? - Айша с места прыгнула за высоченную, больше десяти метров, стопку контейнеров, и продолжила уже на бегу, - вообще-то это в твоих же интересах... напарничек".

"Как скажешь, - труп выглядел крайне убедительным аргументом, - но тогда не забывай, что партнёрство всё-таки подразумевает некоторое равноправие".

"Сколько угодно, - субвокализатор донёс иронию Айши в полном объёме, - но сегодня я всё равно сверху".

Грохнуло. Суматошная пальба началась и тут же оборвалась. Из бетонного потолка чуть в стороне брызнули тусклые искры. Тактическая сеть бесстрастно показала нескольких изувеченных киборгов с трансляции Айши.

"Обрати внимание, - прокомментировала та. - Их очень занимал ваш оружейный контейнер. Один из. Только вот, какая жалость, со штатными "чёрными кугуарами". Ящиками".

"Эти пистолеты не могут занимать целый контейнер! - отвечал Дым уже на бегу. Инвентарный список служебных контейнеров отдела и карта склада в аугментированном поле зрения нормально воспринимать окрестности мешали, но и стоять на месте беззащитной мишенью агенту не хотелось. - Дита говорила, у нас тут разве что Луну с неба достать пушки нету!"

"Хм, - Айша вытянула руку и аккуратно сняла одну из верхних коробок. Затем ещё одну, и ещё - пока не образовалась дыра, вполне достаточная, чтобы увидеть, что за стеной одинаковых коробок с прозрачными крышками есть лишь пустота - до самой задней стенки контейнера. - Похоже, репутация вашей корпорации в очередной раз оправдалась".