Агент

- Глупо экономить, - Сонода хрипло рассмеялся, - когда за стеной - целый оружейный склад!

- Н-но, сэмпай, - несмело возразила Томоко. - Получается, теперь мы им всем сказали, что мы здесь?

- Мне кажется, - Сонода недовольно стиснул плечо Томоко свободной рукой и взмахнул стволом лазера в другой, - всех желающих оповещали уже битые полчаса! А теперь мы просто зайдём внутрь и просто всех там убьём!

- Да, сэмпай, - обречённо согласилась Томоко.

Что-то подсказывало ей, что права на ошибку у них осталось уже совсем немного.

Если вообще осталось.

***

Лазеры агентов в основе своей имели космические технологии непостижимых Архонов. Огонь вёлся по идеальной прямой, без малейшей отдачи, сквозь любой телекинетический барьер. Идеальное оружие против эсперов. Единственная проблема - такой противник на складе предполагался ровно один.

Айша Кабир, федаин Коморос.

Против любого другого противника они проигрывали. В ассортименте специальных боеприпасов, в цене обслуживания, в габаритах боекомплекта, в удельном весе удачного попадания...

Агентам Ши Юкиро требовалось оружие.

Немедленно.

Цифровой ассистент Соноды, дорогая модификация на самой грани предельного дозволенного агенту его ранга функционала, принялся за работу. Он, разумеется, не шёл ни в какое сравнение по фактическим возможностям с погибшей в фургоне полевой станцией электронного противодействия - но и складская информационная оболочка лишь минимально расходилась по уровню защиты с обычной гражданской программой.

- Средства личной защиты, - Сонода недовольно дублировал заголовки вскрытого каталога вслух. - Средства ближнего силового контакта, зенитные пусковые контейнеры, химическое и дымовое оборудование, психоактивные средства... да есть у них тут вообще нормальное оружие, или нет?

- Контакт! - лазер Томоко прогудел несколькими быстрыми импульсами. Из-за стопки контейнеров под треск испарённой плоти кулём вывалился человек в окровавленной спецовке. Томоко взяла слишком высокий прицел - и прожгла цели горло до позвоночника. Рот случайной жертвы так и остался распахнут в немом посмертном крике.

- Зачем? - недовольно прокомментировал это Сонода. - Отрезали бы сейчас этой складской крысе что-нибудь, сэкономили бы время!

- П-простите, сэмпай, - Томоко запнулась. - Я не подумала...

- Не важно, - Сонода вновь ухватил её за плечо. - Идём, я нашёл!

О том, почему напуганный складской рабочий мог бежать по направлению к взорванным складским воротам, а не от них, Сонода не подумал.

А зря.

Из-за контейнера неторопливо вышла трёхметровая громада складского погрузчика. Несколько киборгов на его закорках изобразили почти цирковое сальто - и разлетелись по сторонам, уже с грохочущими стволами в руках.

Малокалиберные пули с глухими шлепками ударили в бронекомплект Соноды. Агент толкнул прочь Томоко, ухватился свободной рукой за стенку и уверенно, как в тире, снял на бегу одного из киборгов. Второй отбросил на пол бесполезную громыхалку - и выхватил двуствольный укорот. Выстрелы раздались одновременно - киборг упал с выжженным до задней стенки черепа глазом, Сонода остался без лазера.

Последний киборг швырнул пару дымовых гранат на пол, и шумно прогрохотал по гофре контейнеров сквозь фиолетово-розовую муть. Лазерные импульсы Томоко утонули в ней без малейшего эффекта - целиться сквозь такую преграду не по наитию мог разве что эспер-ясновидящий.

- Ксо, - успел ещё выругаться Сонода, перед тем, как фанатик с гранатой в руках обрушился практически ему на голову.

- Сэмпай! - Томоко в панике выскочила из-за своего укрытия.

Верхняя половина туловища Соноды описала пологую дугу и рухнула между контейнерами. На полу остался длинный кровавый след.

Несколько выстрелов, неприцельных, больше для самоуспокоения, и Томоко ухватила искалеченного агента за лохмотья воротника и потащила волоком за собой. Не самое трудное занятие, с учётом того, что от Соноды осталось не так уж и много.

Первые несколько шагов он даже пытался как-то помогать своей подчинённой, но движения рук очень быстро превратились в судорожные подёргивания, а затем и прекратились вовсе - медицинская система беспристрастно констатировала слишком большую потерю крови и временно отключила любую высшую нервную деятельность.

Из дымного облака целеустремлённо надвигался шагающий погрузчик. Томоко снова попыталась выстрелом перебить ему какое-нибудь сочленение - и снова безрезультатно. Затем батарея села окончательно - и Томоко осталась без оружия.

Почти без оружия.

Привод её клинка недовольно взвыл на предельной частоте вибрации. Томоко закрыла беспомощного Соноду, перехватила меч и с отчаянным криком бросилась вперёд.

Пробежала она метров пять.

Неприметная коробочка на корпусе погрузчика негромко хлопнула и взорвалась ей навстречу веером флешетт.

Изорванное тело рухнуло на окровавленный бетон. Томоко попыталась встать, но травмированные руки отказывались её держать. Погрузчик шагнул ближе. Стальная вилка пришла в движение. Томоко рефлекторно сжалась в комок.

Грохнуло.