Агент

- Эта инопланетная хрень, - сказала Ева, - сделана в Китае. Тут написано, что их связь быстрая и жирная. Кто ещё таки ошибки сделает?

- То есть, - Валерка переводил взгляд с ретранслятора на Еву, руины за окном и обратно, - эта вот штука сделана китайцами для гражданского иностранного рынка, за окном постапокалипсис и припять, да вдобавок ещё и стреляют. Вывод?

- АТО, - истерически хихикнула Ева. - И перемога.

- Не смешно, - Валерка подошёл к окну, - Смотри, там...

Ева всхлипнула.

- Ну только вот сопли не разводи! - Валерка повернулся и осёкся.

Ева смотрела в его сторону очень большими, полными боли глазами. Из её груди на верных тридцать сантиметров торчало окровавленное, чуть изогнутое, лезвие. По одежде стремительно расплывалось большое тёмное пятно. Столь же тёмная, словно бесформенная, ни единого чёткого контура, человеческая фигура в глухом шлеме, тактической разгрузе и с какими-то совсем уж неизвестного предназначения коробочками и подсумками стояла за ней - как за живым щитом. Пока ещё живым.

Окровавленный клинок с влажным хрустом исчез. Тело Евы обмякло и рухнуло на пол, словно вместе с мечом из неё вырвали и последние остатки жизни.

Валерка оцепенел.

Первый раз у него перед глазами настолько буднично и безразлично убили человека.

- Ну, давай, - хрипло каркнул он и стиснул кулаки.

Короткий взмах меча и коробка ретранслятора на глазах распалась надвое. Затем человек в бесформенном камуфляже отставил руку с мечом за спину, перехватил его обратным хватом и шагнул навстречу Валерке.

Свои шансы тот оценивал вполне здраво - но бежать не было уже ни сил, ни желания. Да и возможности, наверняка, тоже. Двигался невысокий человек с мечом плавно и на удивление быстро.

Правда, это уже не имело значения. Кто бы ни ставил ретранслятор, о страховке он тоже позаботился. Дом содрогнулся от фундамента до крыши, и принялся складываться как игрушечный со всем содержимым.

***

Валерка пришёл в себя на груде битого щебня. Падение он запомнил плохо - что-то рушилось, он куда-то падал, что-то снова рушилось, и ни в какую целую картинку это всё не складывалось и при всём желании.

Зато меч он вспомнил сразу.

Тот лежал на замусоренном асфальте, буквально в метре от Валерки, чистый до зеркального блеска, и подмигивал неизвестного предназначения индикатором в оплетённой шероховатым пластиком рукояти. Очень ухватистой, как оказалось, тёплой рукояти.

Зачем Валерка подобрал меч, он бы не ответил и при всём желании. Но в том, что меч понадобился ему незамедлительно, сомнений тоже не было.

Высокий, чуть ли не двухметровый, азиат с точёными, почти модельными скулами, чёрными миндалевидными глазами, и белыми, совершенно ненатурального оттенка волосами стоял чуть в стороне на груде обломков и презрительно смотрел на Валерку.

На боку его длиннополого плаща виднелись хорошо узнаваемые двойные ножны - одни, чуть выше, под большой меч, другие под клинок покороче. Кобура на бедре, что-то угловатое на ремне за спиной и такой же ворох подсумков, магнитных креплений и разгрузок... ничем хорошим общение с этим человеком закончиться не могло.

А потому, долго раздумывать Валерка не стал. Он перехватил меч двумя руками, выставил перед собой и с нечленораздельным криком бросился на противника.

Грохота выстрела он не услышал. Просто нога в какой-то момент отказала и Валерка рухнул на асфальт. Боль пришла только после второго выстрела - и, пока Валерка тщетно пытался хотя бы опереться на меч, третий выстрел словно кувалдой ударил его по руке с оружием. Меч выпал из мигом ослабевших пальцев.

Валерка оторопело поднёс к глазам искалеченную руку. Та болталась чуть ниже локтя на лохмотьях пропитанной кровью одежды и больше никак с тем локтём не соединялась

- А? - на что-то более членораздельное Валерки так и не хватило. - А?

Стрелок неторопливо подошёл к Валерке и пинком опрокинул его на спину. Небо мелькнуло у того перед глазами и стремительно померкло.

Звук выстрела, если тот и был, Валерка уже не услышал.

В себя он пришёл медленно и мучительно, как после горячечного кошмара. Чистый белый потолок, мягкая кровать и экран на стене пребывали в разительном контрасте с предшествующими воспоминаниями.

Экран работал.

- Конана!- под истеричный фальцет чокнутой мультяшки на экране появился огромный, с небольшой батон колбасы размером, банан жёлто-зелёного цвета с пририсованными к нему мультяшными глазами и дебильной улыбкой.

- КО-НА-НА! - буквы сразу нескольких алфавитов - русского, латиницы, японского, и какие-то совсем уж неопознаваемые закорючки, вроде хинди, загорались на экране в такт каждому выкрику.

- Неповторимая! Тягучая! Упругая! Колбасная! Мятная! За-ме-ча-тель-на-я! Генномодифицированная! Конана! - банан достал огромный нож и принялся нарезать себя дольками, внутри оказавшись похожим на обычную колбасу. - Заказывайте в местной сети доставки всего за 1.99! Внимание, после десяти лет хранения возможно появление столь любимого ценителями привкуса тунца!