Агент

- Думаю, культурного шока на сегодня вполне достаточно, - телевизор сам по себе отключился. Перед Валеркой появился лысый человек неопознаваемого возраста, из тех, кто от примерно сорока и до смерти практически не меняется, в дорогом костюме, и, почему-то со вполне профессиональным макияжем. Помада, тени... выглядел он совсем как одна из дорогих шарнирных кукол - тех, где ценник начинается от нескольких сотен долларов без стоимости одежды.

При мысли о куклах Валерка незамедлительно вспомнил Еву - и все недавние события, которые, будь у него выбор, предпочёл бы не вспоминать никогда.

- Валерий Дымов, - неторопливо произнёс человек. - Русский. Вне сомнений - наиболее старый из всех ныне живущих людей на Земле... если не учитывать биологический возраст и полное отсутствие любых документов.

- Как? - Валерка попытался собрать расползающиеся осколки рассудка воедино. - Где...

- Правильный вопрос, - без тени улыбки произнёс человек перед ним, - когда?

На экране за его спиной возникла карта. Сколько-то узнаваемыми для Валерки оказались разве что контуры Европы.

- Две тысячи пятьсот двадцать четвёртый год. Август. Полигон... - человек едва заметно усмехнулся, - впрочем, уже не полигон. Статус полигона ликвидирован вместе с компанией-владельцем. Дикая территория Западная Европа под контролем Центрального Комитета Партий Объединённого Мирового Правительства. Вам, полагаю, более известная как Франция.

Валерка молчал.

- Стандартная процедура допроса свидетелей подразумевает, - неторопливо продолжил человек, - использование ряда... специальных методов дознания. К сожалению, они довольно редко дают сбои - поэтому на руках моего отдела сейчас проблема. Вы. Очень и очень интересный человек без документов, задержанный с оружием в руках на месте... не вполне законного отчуждения ряда ноу-хау третьими сторонами.

- И вы, - собрался, наконец, с мыслями Валерка, - одна из этих сторон.

Человек умолк.

- Кажется, я вас недооценил, - продолжил, наконец, он. - Что же, это многое упрощает. Я бы хотел услышать ваше мнение о... произошедшем.

- Я не знаю, чего вы хотели добиться, - начал Валерка. - Но вместо этого получились мы. Наверняка слишком далеко и наверняка слишком бесполезно. Насколько значимо то, что я увидел на полигоне - я не знаю. Вряд ли много. Я прав?

- Да, - согласился его собеседник. - Все опознанные вами... участники давно известны. Сам эксперимент, к сожалению, настолько же бесполезен, насколько и уникален.

- Значит, - продолжил Валерка, - остаюсь я сам. Иначе бы я просто не проснулся, или проснулся на помойке.

- Браво, - совершенно искренне произнёс человек. - Идеальное попадание. Видите ли, при всём ранее сказанном, вы - аномалия. Уникальная, и, насколько я понимаю, в принципе неповторимая в ближайшие столетия. А потому, достаточный интерес предоставляет уже сам факт вашего существования и то, какие... сущности приняли в нём деятельное участие. А мы готовы за это платить.

- И что же вы можете предложить, - усмехнулся Валерка, - такому уникальному мне?

- Новую жизнь, - ответил его собеседник, - и старую месть. Ничего экстраординарного.

- И как вы себе это представляете? - продолжил Валерка. - Дадите мне инвалидную коляску с пулемётом на гусеницах?

- Мысль оригинальная, - по губам человека скользнула тень улыбки, - но ошибочная. Вы не представляете наши возможности. Я гарантирую, через полгода вы, если очень приспичит, сможете выйти из небоскрёба через окно сотого этажа - и выжить. А ещё через несколько лет - заколотить оба меча Сина Куроно ему в глотку. Если уцелеете. Ну?

- Согласен, - без тени колебаний ответил Валерка.

02

Война лишена постоянной формы. Война лишена постоянной динамики.

Сунь Цзы

Зелень, сапфировые зеркала окон и белая, под мрамор, стена небоскрёба сливались в одну пёструю ленту перед глазами агента. До встречи с декоративной плиткой дорожного покрытия оставалось ещё несколько секунд.

Целая прорва времени.

В подсказанный цифровым агентом момент Дым выбросил руку в сторону и с жутким грохотом завис. Кованый фигурный кронштейн декоративной виноградной лозы до половины вырвало из стены - и он, с омерзительным скрипом, по миллиметру пополз дальше. Из трещин системы капельного орошения тонкой белёсой струйкой подтекала насыщенная минеральным раствором вода.

Сервокобура послушно толкнула в свободную руку шероховатую рукоять "Чёрного Кугуара". Несколько выстрелов, корявые звёздочки пробоин с частой паутиной трещин, удар ногой, жалобный хруст стекла - и Дым встал на пол чьей-то спальни.

Кронштейн с обрывками лозы таки вывернулся из стены и в облаке бетонной крошки обрушился за его спиной.

- Чё за дела? - из кровати у стены показалась взъерошенная голова. - У нас чё, война опять началась?

- Извините за беспокойство, потребитель, - цифровой ассистент Дыма спроецировал документы агента чуть ли не раньше, чем тот начал говорить. - Служебная необходимость.

- Приехали, - недовольно пробурчал человек в постели и куда громче недовольно рявкнул в коридор. - Дверь!