Агент поневоле

Собрав информацию, так сказать, из первых уст, они решили удостовериться в том, что происходит в Каукенау и собственными глазами. Пусть и усиленными мощными армейскими биноклями, но тем не менее. Добровольцы из туземцев охотно согласились проводить Сашу и малайца к месту, откуда открывался хороший обзор селения. Поселок Каукенау вырос на участке морского побережья, с двух сторон ограниченного реками Мимика и одноименной – Каукенау. Визуально он хорошо делился на три части. В западной (правой, если смотреть из глубины джунглей) помимо нескольких домов располагались церковь, резиденция католического пастора, здание бывшей голландской колониальной администрации, полицейский барак и участок. В центральной группировалась, собственно, туземная деревня, «разбавленная» жилищем учителя. Ну и наконец в левой (восточной) стояли китайская лавочка и магазин, жил сам дядюшка Ван и находилась пристань на реке Мимика. Теперь же и тут и там, сновали японцы. Саша с Канисопой насчитали их целых четыреста пятьдесят человек! Внушительная сила. Даже если не брать в расчет зенитную батарею.

Доставленные из захолустной папуасской деревни сведения всерьез заинтересовали союзное командование. Рапорты обоих, вернувшихся из джунглей агентов с соответствующим переводом на английский были немедленно переадресованы в штаб Первой австралийской армии, и к малозаметной точке на крупномасштабной карте оказалось приковано пристальное внимание многих солидных чинов с большими звездами на погонах.

Глава 15

Обратно, в Австралию, Саша возвращался на союзной «Каталине». Из других пассажиров, летевших с ним, он знал только офицера разведки первого лейтенанта Баккера, постоянно приписанного к штабу австралийских вооруженных сил, дислоцировавшихся в Мерауке. Кстати, ещё при первом знакомстве, по извечному российскому панибратству, Саша чуть было не спросил, не является ли лейтенант родственником сержанту, инструктировавшему его по огневой подготовке, но вовремя спохватился. В Нидерландах фамилии, типа Баккер (пекарь) или Виссер (рыбак) относятся к числу наиболее распространенных. Вроде наших Попова и Кузнецова. Даже последний начальник штаба прежней KNIL, вместе с генерал-лейтенантом Хейном тер Поортеном попавший в японский плен, и тот носил фамилию Баккер. По такой логике, и он родственник, получается?

Лейтенант Баккер тоже узнал Сашу и разговаривал с ним достаточно приветливо. Всё-таки коллеги. Да и за время нахождения среди австралийцев он, похоже, порядком соскучился по родной голландской речи.

– И вы с отчетом летите, господин первый лейтенант? – после ряда ничего не значащих вопросов поинтересовался наш агент.

– Не совсем так! – в ответ улыбнулся тот. – Сначала да – заеду в штаб за предписанием, а потом обратно на Новую Гвинею. Но только не в Мерауке, а в Порт-Морсби и ещё дальше.

– Куда же, если не секрет?

– Вообще-то это военная тайна, но вам, рядовой, поскольку мы принадлежим к одной службе, так уж и быть, скажу. На данный момент, помимо всего прочего, австралийская армия деятельно готовится к отражению японского наступления на поселок Вау. А обстановка, надо сказать, сложилась там весьма неординарная. И в первую очередь из-за природных особенностей. Переброску практически всех подкреплений приходится осуществлять только по воздуху. Сами должны представлять, какая это серьёзная нагрузка для союзной авиации! Ну и, разумеется, испытание для выстроенной ими системы логистики.

– Звучит и в самом деле любопытно. А как в тот район можно попасть? В качестве наблюдателя, я имею в виду. Дело для меня давно уже неновое!

– Так поговорите с капитаном! Вы же последнее время у него нечто вроде доверенного лица. Вот и воспользуйтесь положением в своих интересах!

Капитан Спор, судя по всему, оказался застигнут врасплох неожиданным Сашиным предложением.

– Для начала, Тан Ли, мы намеревались дать вам возможность хорошенько отдохнуть, перед заброской в Союз. Да и чем, скажите на милость, бои на подступах к Вау могут отличаться от того же сражения за остров Гуденаф?

– Ну, прежде всего, широким использованием авиации. Думаю, русским будет интересно ознакомиться с этим опытом наших австралийских союзников.

– Вполне возможно. Хотя текущая война и показала полную несостоятельность культивировавшейся в тридцатые годы пресловутой доктрины Дуэ. Ни воздушные десанты, ни тотальные бомбардировки, за исключением нескольких примечательных случаев, не оказали ровным счетом никакого влияния на общий ход кампании. На данном уровне развития техники без матушки-пехоты выиграть сражение невозможно! Ладно. Не будем отнимать хлеб у профессиональных историков и теоретиков. Обобщать опыт войны придется именно им. Да и то лишь после окончательной победы. Что же касается вашей просьбы, то извольте. Набраться боевого опыта и впрямь не помешает. Но, предупреждаю сразу, что это будет в последний раз! Такими подготовленными агентами разбрасываться не стоит…