Агент поневоле

В темном ночном небе на мгновение мелькнул в зоне видимости одномоторный японский палубный бомбардировщик, типа «Джуди». А если точнее, то – «Йокосука» D4Y «Сюисей». Снизившись до высоты в двести – триста метров, он принялся бросать маленькие бомбочки в неподвижно стоявший на якоре «Хармон». По самолету тотчас открыла огонь имеющаяся на посту зенитная установка «Солотурн» S18 – 1100, представлявшая собой, по сути, обычное десятизарядное противотанковое ружье калибра 20 мм, приспособленное для стрельбы по воздушным целям.

– А! А! А! – в такт выстрелам, орал сидящий в импровизированном кресле солдат-малаец, быстро-быстро вращавший рукоятку затвора. – Сдохни, сволочь!

Помимо зенитчика в небо палили все. Даже Саша и тот выпустил пару патронов из своей автоматической винтовки «Джонсон». Поднятая по тревоге, к пляжу по армейской «авеню» подскочила мобильная зенитная установка, состоявшая из 40 мм пушки «Бофорс», смонтированная на базе грузовичка «Шевроле». Короче говоря, совместными усилиями японца отогнали. Сбить, разумеется, не сбили, однако многие клялись и божились, что попали. По крайней мере, в это очень хотелось верить.

Таким вот, напоследок устроенным салютом, Сашу и проводила Новая Гвинея. А позднее, уже в Австралии, капитан Спор напутствовал его следующими словами:

– Вот и все, Тан Ли. План по вашей переброске в Маньчжурию принял наконец реальные очертания. Надеюсь, что и на новом месте вы в полной мере проявите свойственные вам незаурядные качества разведчика. Ну а пока – благодарю за службу!

– Рад стараться, господин капитан!

Ретроспектива № 5

– А ведь рядовой Сирл и капрал Флетчер из роты «D» австралийского пехотного батальона 2/12 удостоились чести попасть в нашу многотомную «Историю Второй мировой войны», изданную в 1974–1976 годах, – такой фразой подытожил рассказ о своих похождениях в Юго-Восточной Азии Александр Иванович. – Они изображены на знаменитой фотографии, запечатлевшей атаку австралийской пехоты (при поддержке легких танков М-3 «Стюарт») в джунглях Новой Гвинеи. Правда, датирована она не совсем верно, сентябрем 1942 года. В других источниках, впрочем, встречается и иная дата – февраль 1943-го. И она тоже далека от истины. На самом деле, армейский корреспондент Джордж Силк снял атаку австралийцев на японский укрепленный пункт Джиропа-Пойнт, что являлось одной из заключительных фаз сражения в районе Буна-Гона. А произошло это вскоре после Нового года – аккурат 2 января 1943-го!

– Дядя Саша, всё это, конечно, интересно, но вы мне вот на что ответьте. Неужели японцы и в самом деле намеревались захватить всю Австралию?! Аппетиты же явно не по размерам!

– Понимаешь, какое дело, – задумчиво ответил старик. – Мы, сейчас, равно, как и союзники в то время, оцениваем их действия с позиции западноевропейского логического сознания. И потому понимаем, что простое арифметическое большинство практически всегда приводит к требуемому перевесу. Но ведь тогдашних японцев нельзя было мерить нашими мерками! Они, как и немцы, действительно считали себя избранным народом! Своего рода – восточными полубогами. Оттого и планировали разгромить всех противников, без учета их людского и экономического потенциала. Но двадцатый век – век рационализма. Мессианство и средневековые мистические трюки здесь уже не прокатывали. Не помогли они и японцам. Да и немцам тоже, намеревавшимся поставить Союз на колени всего за шесть недель. А вот и не вышло ничего ни у тех ни у других «сверхчеловеков»! Побили их простые Иваны, Йоханы да Джоны!

Глава 16

Напоследок гражданские власти попытались озадачить Сашу ещё одним поручением. Так сказать – попутным. Всё равно ведь в Союз через Штаты поедет. Вот и пускай выступит перед американской китайской диаспорой с рядом лекций агитационного характера. Заодно и делу союзному поможет!