Агент пси-класса

Редж шумно вдохнул воздух, когда ветер подул в нашу сторону, и прокомментировал:

– Дым от масляных ламп.

– Прости, что?

Я не сразу поняла, что он говорит, сосредоточившись на том, как шестирукий мужчина переворачивает гигантский мешок с зерном в деревянное корыто и вольты бегут к нему, радостно толкаясь меховыми боками.

– Они используют освещение масляными лампами, а вентиляция – отвод дыма от огня. Никаких лампочек, никаких устройств, всё, чтобы не потревожить вольтов.

Я задумчиво кивнула.

– Что планируешь делать?

– Пробраться ночью, когда все будут спать, посмотреть, чем именно здесь занимаются и почему вольты незаменимы для Пикса. Если получится сторговаться – сообщу своим, чтобы предложили равноценный обмен, если нет… надо будет думать, как здесь всё уничтожить, не задев при этом животных.

Я не стала уточнять, кто такие «свои» у Реджа. Он признался, что не имеет отношения к Космофлоту, а значит, это какая-то другая, не менее влиятельная, но секретная организация. И всё-таки момент с вольтами напрягал. Редж даже не рассматривал варианта оставить ситуацию как есть и обсуждать проблему с другой стороной. А ведь согласно законам Федерации, мы находимся на планете Пикса и всё здесь принадлежит шестируким гуманоидам.

– Погоди, то есть ты не хочешь забирать этих электрических альпак… – я с силой потёрла переносицу, – …то есть вольтов, и переправлять куда-то?

– Нет. – Редж отрицательно покачал головой. – Родина вольтов – Падэм-3. Отсюда их забирать не надо в любом случае.

Что и требовалась доказать. Вся эта история дурно пахнет. Как бы мне ни были неприятны пикси из-за тёрок с изобретениями Танорга и вечных попыток перетянуть к себе наши золотые мозги, я не могла не отметить:

– Эта планета в подчинении Пикса. Даже если они разводят вольтов на убой, они в своём праве. Да, на Танорге предпочитают мясо из пробирок, но есть Миры, где выращивают и более крупный рогатый скот.

Редж промолчал.

***

Виктория Палладиум

Глубокой ночью Брайт переоделся в спортивную тёмную одежду и собрался на выход. Он не планировал брать меня с собой, но я настояла:

– Ты меня обманул на Танорге, силком выволок с шаттла и спрятал под платформой, затем я прошла с тобой весь этот путь на лошадях, чтобы сейчас остаться в палатке?! – искренне возмутилась. – Ну уж нет, будь добр, бери и сейчас!

Редж проворчал что-то про строптивых напарниц, но подобрал мне подходящую одежду из седельной сумки. Я направилась к единственному входу в здание, но за несколько метров до него меня грубо перехватили за талию:

– Далеко собралась?

Оказалось, я не увидела самого главного.

– Земля отлично экранирует магнитный фон. Если здесь что-то полезное для нас есть, то оно находится под нами. Надо найти только вход. Сверху же, очевидно, обычные жилые помещения для обслуживающего персонала.

Так, поплутав между загонами, Брайт отыскал деревянную крышку, за которой каменная лестница вела в непроглядную черноту. Однако стоило сделать несколько шагов вниз, как по стенам включились яркие диодные огни, загудел где-то вдалеке генератор электричества, а метрах в двадцати показалась самая современная металлическая дверь со сканером для отпечатка пальцев. Я хотела спросить, как мы будем преодолевать это препятствие, когда Редж вытащил из кармана пластмассовую карточку с приклеенной прозрачной лентой, сунул под красный сканирующий луч и принялся крутить в разные стороны, подбирая правильный угол для считывания поверхности.

Прочная тяжёлая дверь щёлкнула замком и открылась вовнутрь. Я потрясённо перевела взгляд с тёмного нутра на Реджа и обратно.

– Но как?! – Слов не хватало, чтобы выразить всё, что я думаю. – Откуда у тебя подходящий отпечаток?

Редж внезапно хитро усмехнулся, блеснув глазами.

– ГАЛА-Ночь помнишь?

Я мгновенно прокрутила в памяти все события грандиозного мероприятия. Яркой вспышкой встала сцена, где Брайт флиртовал с пиксиянками… Точнее, я думала, что он флиртует.

– Ты дал потрогать спицу для волос Императрице Пикса… Ты специально к ней подходил, – пробормотала я, сражённая безумной догадкой. Мужчина довольно кивнул, а я перебила саму себя: – Но как ты понял, что её отпечатки сработают? И вообще понадобятся?

Редж вздохнул.

– Я не знал наверняка, но догадывался. Пикси – единственная раса на территории Федерации с тремя парами рук, и они буквально помешаны на своих конечностях. Это помешательство даже в религию просочилось: согласно древним сказаниям Мира, прародительница расы, Многорукая Богиня, одарила самых старательных дочерей особыми знаниями и шестью руками, чтобы они могли одновременно достигать высот в искусствах, ремеслах и науке. В прошлом я потратил много времени на изучение традиций Пикса. Помножить легенды о Многорукой Богине на централизованную власть и характер Императрицы – я поставил на то, что её отпечатки откроют самые надёжные двери.