Агрессия

Экспедицию в Кыштымскую зону за золотишком организовал вовсе не Костя Каспер, молодой ушлый типчик, пока не имеющий в известных кругах ни серьезного веса, ни хотя бы репутации перспективного авантюриста. Костиной была только идея, да и то - насколько может быть «твоей» идея, витающая в воздухе. Просто, кроме Каспера, ни одному предпринимателю не хватило смелости заявиться с этим деловым предложением к самому Адамчику. Даже по-юношески нахальному Косте было непросто решиться на такой шаг, но обстоятельства не оставили ему выбора. Касперу пришлось рискнуть, и он не прогадал. И, пожалуй, не прогадал дважды. Чем бы ни закончилась авантюра, которую Костя гордо именовал «экспедицией», он оставался в выигрыше.

Если спонсор миллионер-авторитет по кличке Адамчик получит солидный куш, Каспер автоматически снимет свои сливки, рассчитается с долгами и даже начнет собственное дело. Если же ничего не выйдет - мало ли! - Каспер все равно получит дивиденды. Ведь он сможет предъявить кредиторам такой солидный козырь, как знакомство с Адамчиком. И не просто знакомство. Спонсор доверил Косте собрать бригаду, профинансировал всю подготовку и даже помог с технической частью. Такое доверие авторитетного человека стоило очень дорого. То есть при любом раскладе у Каспера теперь имелась репутация. Оставалось не запороть дело (хотя бы не по Костиной вине), и к репутации добавится вес. Отличное начало карьеры.

Будучи молодым, горячим, но неглупым человеком, Каспер понимал, что у Адамчика имеются свои резоны поставить во главе экспедиции именно зеленого авантюриста, а не какого-нибудь тяжеловеса из числа опытных деловых людей. Скорее всего, спонсор хотел провести разведку боем, и лучшего пушечного мяса для этих целей ему было не найти. Да и зачем искать? Отчасти эту версию подтвердил и тот факт, что смотрящим в экспедицию был назначен Гриша Вяткин, человек из свиты Адамчика, но далеко не первый в этой свите. Поговаривали, что босс давно хочет куда-нибудь сплавить Вяткина, да не может по банальной причине - Гриша был каким-то дальним родственником третьей (действующей) жены миллионера. Так что включение этого кадра в состав экспедиции выглядело логично по всем раскладам. Каспер вел караван и решал проблемы экспедиционного плана, а Вяткин якобы обеспечивал беспрепятственный проход в Кыштымскую зону и к приискам, договариваясь с военными и местной братвой. На деле все карты отдавались в руки Косте. Не понимали этого только двое: жена Адамчика и сам Вяткин.

И все-таки даже при такой вот неоднозначности целей нанимателя и исполнителя, готовилась экспедиция серьезно, тщательно, с множеством предварительных переговоров и с немалыми финансовыми затратами, а значит, с прицелом на однозначный успех. Вот почему колонна из пяти просторных, снаряженных, как для боевого похода итальянских бронемашин и впрямь без проблем миновала блокпосты военных, почти не задержалась на территории, контролируемой местными бойцами криминального фронта, и даже успешно разъехалась на узкой тропинке с примерно равной по огневой мощи группой неизвестных, предположительно - черных квестеров. Тех самых, что сидели как кость в горле у настоящих квестеров из кирсановского Центра изучения катастроф.

Такая терпимость квестеров к новичкам-старателям, скорее всего, объяснялась просто. У первых и вторых были слишком разные цели, чтобы тратить время и патроны друг на друга. Какой смысл бодаться, если одним нужны драгметаллы, а другим непонятные большинству деловых людей артефакты - явные подделки под древние американские цацки? Разве что, показать, кто в этом мире круче всех. Но это уж и вовсе детство. Короче, встреча прошла корректно, без проблем типа «на тропинке утром рано повстречались два барана». Черные приняли вправо, колонна Каспера сбросила скорость и тоже частично съехала на обочину. Когда разминулись, «поморгали» друг другу «аварийками». Пожелали удачи. Вот и все.

Не встретила экспедиция особых препятствий и после того, как пересекла невидимую границу аномальной территории номер 31. Растущая по мере приближения к центру зоны температура воздуха и земли не в счет, поскольку эта проблема была ожидаемой и к ней все машины были подготовлены. Специальные шины, мощные системы охлаждения, кислородные баллоны, теплоизолирующие костюмы экипажей… все это было продумано Каспером «на берегу».

И усиленная подвеска бронемашин была добавлена им в список опций загодя, и емкости с пластиковыми вкладышами, похожими на соты. Ведь жидкое на аномальной территории золото мгновенно твердело за ее пределами. Доставать из бочек многотонные «чушки» или сразу готовые слитки, есть разница? Вот то-то. Соты тоже придумал Каспер. За них он получил от Адамчика особый «респект».