Ай-тере. Белый лев

— Эжен, уделите мне пару минут? — предложил Джеф. — Дорогая, а тебе стоит вернуться в свою комнату, если плохо себя чувствуешь.

— Со мной все хорошо, — ответила Хайди, поднимаясь с диванчика.

— Тогда отдохни немного, пока я побеседую с господином Айлером, и пойдем к гостям. Макс, присмотрите за моей супругой?

— Да, конечно, — ответил мой друг. — Заодно дам общие рекомендации, не беспокойтесь.

И мы с Джефри вышли через другую дверь. За ней скрывался еще один коридор и небольшая уютная гостиная.

— Присаживайся. — Хозяин дома отбросил официальный тон, сел в кресло и потянулся за портсигаром. — Будешь?

— Нет, спасибо, — ответил я.

— А меня после нахождения рядом с Хайди всегда тянет курить. — Он чиркнул зажигалкой, и вспыхнул огонек. В воздухе пополз дымок. — Извини за этот спектакль, для нее обычное дело.

— Думаю, она не ожидала нас увидеть. — Я пожал плечами. Все-таки поведение Хайди не слишком походило на актерскую игру. — Наверное, в глубине души надеялась, что и я, и Макс где-нибудь сгинули.

— Вот это точно на нее похоже, — усмехнулся Джефри. — Думаю, самая заветная мечта моей супруги — чтобы и я куда-нибудь испарился раз и навсегда. Но, конечно, я пригласил тебя не для разговоров о моей семейной жизни. По поводу твоего предложения…

Я насторожился. Если и Джефри откажет нам, как Стефан, это сильно осложнит задачу.

— Мы с моими товарищами по оружию готовы сделать все, чтобы изменить жизнь в Тассете, — сказал Джефри. — Поэтому мы окажем вам любое содействие, которое потребуется. Но нас очень мало, Эжен. Я думал, место в президиуме поможет мне провести законы, которые облегчат жизнь ай-тере. Я их провел, но действуют ли они? Нет. Не знаю, что должно произойти, чтобы жизнь в Тассете стала другой.

— Зато знаем мы. Если у Эвассона будет достаточно доказательств того кошмара, который здесь творится, мы сможем убедить Тианест и Рандсмар выступить против Тассета.

— Война?

— Надеюсь, что нет. Но если понадобится, да. Пока планируют обойтись политическими методами. Экономическая изоляция заставит Тассет поджать хвост. Ни одна страна не может существовать в вакууме.

— Согласен, — кивнул Джеф. — Что ж, давай попробуем. Тед сейчас является ай-тере одной девушки, отец которой замешан в темных делишках. Он попытается найти документы, имеющие значение для наших соседей.

— Когда он успел? — изумился я.

— На днях. Хозяева дома сегодня здесь, на празднике. Да ты должен их знать. По крайней мере, девушку. Лонда ле Феннер, однокурсница Деи.

— Да, я видел ее на приеме в посольстве. Значит, ее отец стал большой шишкой?

— За последние годы стал. У нас есть подозрения, что он примкнул к одной из групп «Общества чистой силы».

— Одной из групп? — спросил я удивленно.

— Вижу, Эвассон мало знает о внутренних делах Тассета, — усмехнулся Джефри и выпустил кольцо дыма. — Когда Клод эо Тайрен оказался прикованным к постели, Стефан поставил «Общество» в жесткие рамки. Запретил бесконтрольные убийства, заставил любые действия согласовывать с ним. Но Стефан — не Клод. От «Общества» откололись как минимум две группы, которые являются сторонниками более радикальных действий, чем тот путь, который выбрал он. Я думаю, тайно ими руководят все те же ле Роррет и эо Ниас, родственники которых погибли в этом доме не без твоего участия. Но это мои догадки, мы их так и не подловили. А что группы есть — это факт. И есть еще одна организация, которую мы называем подражателями. Они копируют действия «Общества», но им далеко до его масштабов. Хотя, знаешь ли, в последнее время все чаще происходят убийства, которые тяжело списать на «Общество». И Лалли встретилась с занятной парочкой ай-тере. Чем-то мне знакома эта компания, но не могу вспомнить чем. Пантера и пес.

У меня внутри что-то дрогнуло.

— Узнал? — тут же уловил Джефри.

— Не думаю. Мало ли в Тассете похожих ипостасей? Но пантера и пес были у моей первой иль-тере, Кэтти ди Реан.

— Точно! А это уже любопытно… Кстати, я очень давно не слышал ни о Кэтти, ни о ее семействе. Где-то затаились. Надо проверить. Если это она, подражателей можно было бы прижать к ногтю. Скажи, какие еще доказательства нужны Эвассону?

— Те, которые бы доказывали преступления Тассета против ай-тере. Свидетелей, думаю, мы найдем с легкостью, но все упирается в документы.

— Хм… Можно попробовать. — Джеф качнул головой. — Конечно, вам был бы более полезен эо Тайрен. В «Обществе чистой силы» уж точно можно разжиться подобными бумажками.

— Стефан отказался нам помогать. Обещал только не мешать.

— Белый лев верен себе, да? — хмыкнул Джефри. — И что его держит в этом «Обществе», если даже нам понятно, что оно ему не нужно? Я уже пять лет в президиуме, а сам знаешь, «Общество чистой силы» всегда имело на него большое влияние, но за это время о нем там почти не вспоминали.

— Думаю, Стефан боится потерять привычную жизнь, — ответил я. — Ему не нужно «Общество», но любые волнения в Тассете нанесут урон его бизнесу, да и о спокойной размеренной жизни можно забыть. Видимо, поэтому он и не желает участвовать в наших делах. Но хоть не мешает, и на том спасибо.