Ай-тере. Великая ночь

-               Я с тобой! - Лалли тут же подскочила следом.

-               Грязное дело, - напомнил я.

-               А вам не кажется, что не только вам может захотеться пообщаться с госпожой ди Реан? - поинтересовался Макс.

-               Эжену нечего в этом участвовать, - огрызнулся я. - Насколько мне известно, его счет закрыт.

-               Но сказать стоит, - настаивал целитель.

-               Сначала Кэтти нужно найти, - напомнила Лалли. - Стеф, клятва Тони позволит это сделать?

-               Я попытаюсь. Зависит от того, насколько она далеко. Куда собиралась твоя иль-тере, Тони?

-               Она говорила, что у нее могут быть проблемы, поэтому решила уехать из города, - сказал парнишка. - И насколько я ощущаю, она действительно далеко.

-               Давай взглянем.

Я пересел на диван к Тони, опустил руку ему на плечо. Ай-тере сразу мелко задрожал.

-               Мне нет смысла сначала спасать тебя, а потом калечить, - напомнил я ему. - Угомонись.

И сосредоточился на ниточке силы, которая тянулась от Тони куда-то. Достаточно слабой, да. Кэтти хорошо собиралась прятаться. А ведь есть вариант... Можно не оставлять Тони здесь, а повезти с собой. Тогда я смогу охлаждать его резерв, пока мы не отыщем ди Реан, а ниточка силы позволит найти, где спряталась эта гадина. А вот пытаться снять с мальчишки клятву я не рискну. Иначе это может его убить.

-               Где-то пару дней езды, - сказал я. - Не так уж далеко. Можем добраться. Но Тони лучше будет взять с собой, чтобы я по нити силы нашел Кэтти. И сначала навещу эо Шейдов.

-               Вы действительно найдете ее? - удивленно спросил ай-тере. Видимо, ему и в голову не приходило, что кто-то может искренне желать помочь. - И заставите вернуть клятву?

-               Да. - Я похлопал его по плечу. - А теперь простите, дела.

И пошел к выходу. Лалли нагнала меня уже у двери.

-               Возьми меня с собой, - попросила тихо, чтобы не услышал кто-нибудь, особенно ее ай-тере.

-               К Кэтти?

-               К Авроре, - ответила она. - Эта тварь знала, что Тони вот-вот умрет, и устроила из его боли спектакль! На что она рассчитывала?

-               Может, что мальчик погибнет на глазах у гостей? Хорошее развлечение, не правда ли?

-               Прошу, Стефан. Я не буду мешать.

-               У меня к Шейдам свои вопросы.

-               А у меня - свои, - упорствовала Лалли.

-               Хорошо, но потом не жалуйся, что тебя мутит от моих методов.

-               Не стану, - уверенно ответила иль-тере.

-               Тогда собирайся, жду в авто.

И я вышел из дома. Лалли не переставала меня удивлять. Понимала ведь, что прольется кровь, и все-таки ехала со мной. Зачем? Чтобы взглянуть, как лев убивает? Не самое приятное зрелище. А я уже знал, что Аврора и ее супруг не останутся в живых. Подражатели должны быть уничтожены. Все. Иначе за ними пойдут другие, которых я уже не смогу остановить. Жестоко? Да. Но когда это меня останавливало?

Стоит признать, Лаура действительно быстро собралась. Она вышла из дома в очень скромном темно-коричневом платье и шляпке с вуалеткой. Одна. Уверен, ай- тере уже успели высказать все, что думают о ее затее, но пока Лалли со мной, им не о чем волноваться.

-               Едем? - Девушка скользнула на соседнее сидение.

-               Не передумала? - счел нужным уточнить.

-               Нет.

-               Тогда едем.

Автомобиль с урчанием помчался по улицам столицы. Лалли выглядела спокойной. Я улавливал легкие волны тревоги, исходившие от нее, но не более того. Неужели и правда не боится?

-               Ты странно на меня поглядываешь, - тихо сказала моя спутница, поправляя кинжал, спрятанный в рукаве платья.

-               Удивлен, что решилась сопровождать меня, - ответил честно. - А еще - что твои ай-тере на это согласились.

-               Поверь, я их не спрашивала. Ребята страшно злы и уже звонят Джефри.

-               Только кузен может на тебя повлиять? - Я едва не рассмеялся.

-               Да, - Лалли лишь кивнула. - Он наш лидер. Конечно, это не означает, будто я слушаюсь его во всем, но все-таки кто-то должен быть главным и пользоваться авторитетом у всех. Иначе ничего не получится.

-               Согласен.

-               Стеф, а тебе самому не страшно? - Лаура повернулась ко мне. - Ты ведь уже понимаешь, чем закончится встреча с Шейдами.

-               А должно быть? - Я безразлично пожал плечами. - Пример дражайшего родителя отучил меня бояться подобных ситуаций. Неприятно, не более того. Можно было бы поручить это кому-то из «Общества», я бы нашел причину. Но мне нужна информация. А значит, выбор невелик.

Лалли замолчала. И хорошо, потому что мы подъезжали к дому, где совсем недавно отгремел праздник, и мне надо было сосредоточиться.