Айла и счастливый финал

– В столовой подают еду, – наседаю я. – Свежую еду. Приготовленную настоящими поварами! Если бы она не закрывалась по воскресеньям в обед, я бы прямо сейчас тебе это доказала.

– Крем-брюле? – Джош поднимает пластиковый стаканчик.

– Даже не стану пробовать, потому что это мой любимый десерт. – Я улыбаюсь.

– Серьезно? – Он замирает, наполовину содрав фольгу. – Мой тоже.

Мой пульс ускоряется, а сердце охватывает радость от этого, казалось бы, такого незначительного открытия, словно у нас появилось еще больше обоснований для того, чтобы завести отношения. Но я сдерживаю себя и лишь вздыхаю:

– Лавандовый крем-брюле. Имбирный крем-брюле. Эспрессо крем-брюле.

– Однажды я пробовал розмариновый крем-брюле, – подхватывает Джошуа. – Невероятный вкус.

Я обеими руками сжимаю покрывало:

– Ни разу не пробовала.

Джош приканчивает десерт за один присест. Кидает пустой стаканчик в мусорку и разок подпрыгивает.

– Пойдем, – протягивает он мне руку, – я угощу тебя прямо сейчас. Давай вставай!

– Прости. – Я смеюсь. – Воскресный вечер для пиццы.

– Черт! – Он поникает.

– Присоединяйся к нам, – смеюсь я.

Джош плюхается на кровать рядом.

– Это… вообще-то немного странно, – пожимает он плечами. – Мы с друзьями тоже воскресными вечерами ели пиццу.

– Знаю, – киваю я. – Видела вас в ресторане.

– Серьезно? – удивляется Джошуа. – Вы ходите в «Пицца Пеллино»?

Я киваю. Впрочем, это было не совпадение.

– Эй! – Джош явно нервничает. – А что насчет Курта? И твоей кровати?

Он дважды подпрыгивает, чтобы продемонстрировать, почему сменил тему.

– Да, – соглашаюсь я. – Он спит на ней.

Я верно угадала его вопрос и дала неправильный ответ. Джошуа пытается сделать вид, будто это не имеет значения, но выражение лица у него такое, какое, наверное, было у меня, когда я поняла, что меня окружают изображения его бывшей.

– Мы всю жизнь спали в одной кровати, – пытаюсь я объяснить. – И в этом нет никакого сексуального подтекста. Гарантирую.

– Странно, потому что я бы не смог контролировать себя рядом с тобой.

Но не успеваю я насладиться этим волнующим признанием, как в голове Джошуа всплывает еще более тревожный вопрос.

– Ты когда-нибудь просыпалась и видела… ну, ты знаешь… – бормочет Джош, борясь с охватившей его неловкостью. – По утрам?

– Если ждешь от меня ответа, ты должен произнести это вслух. – Я безжалостна.

– Нет, не скажу, – упирается Джошуа.

Я задумываюсь:

– Ладно… Да.

Джош расстраивается так сильно, что этого нельзя не заметить.

– Но он не был… эм… нацелен на меня, – краснею я. – И мы не спали обнаженными. В смысле… мы очень давно дружим, поэтому… да… видели всякое, но…

– Он видел тебя голой? – выпаливает Джош, а затем замечает выражение моего лица и сразу же жалеет о своей несдержанности. – Извини. Это не мое дело.

Я открываю было рот, чтобы поспорить, и тут на меня снисходит озарение. Ситуация изменилась. Или, может, изменится сейчас.

– Нет, – отвечаю я. – Это твое дело. Если ты действительно хочешь это знать.

– Хочу! – решительно заявляет Джош.

– Я тоже. – Я нервно сглатываю: – Это… это значит, ты хочешь быть моим парнем?

Мой вопрос звучит неуверенно, но я и сама не верю, что решилась его задать. Однако Джош не увиливает.

– Да, – говорит он. – Хочу.

Глава 13

Джош – мой парень.

Джош – мой парень!

Это чудо, что после одних выходных, проведенных вместе, мы стали настоящей парой. Теперь Джош появляется у меня каждое утро, еще до прихода Курта, чтобы перед завтраком мы могли провести несколько минут наедине. А потом мы все вместе идем в столовую. Думаю, Джош не ходил туда раньше потому, что не хотел сидеть за пустым столом. Странно осознавать, что мой любимый – независимый, сдержанный человек – тоже беспокоится о таких вещах.

Может, с этим и связана его отстраненность.

Мы расстаемся лишь после пятого урока, так как дальше наше расписание разнится. Но как только занятия заканчиваются, мы встречаемся вновь, и я провожаю Джошуа до административного кабинета, где он остается после уроков. Если Курту известны все непроторенные дорожки, то Джо-шу – давно заброшенные уголки. Он каждый день затаскивает меня в тесные, укромные места, и там мы целуемся в темноте, пока не раздается очередной звонок.

Я выполняю домашние задания, пока из школы не возвращается Джош, после чего мы вместе с Куртом идем ужинать в столовую. Поев, мы прощаемся с моим лучшим другом и покидаем кампус в поисках места, где можно было бы побыть вдвоем. Увы, но в школе это невозможно. Теперь я хожу в «Домик на дереве» дважды: днем – с Куртом, а вечером – с любимым человеком. С Джошуа мы посвящаем это время сладким и горячим поцелуям, которые раз от раза становятся все менее и менее невинными.