Айрин. Пламя во тьме.

- Да! Не волнуйся, - мягко, насколько позволяла ситуация, ответила я, улыбнувшись. – Благодаря… родовым артефактам Оремов, Химе и моему врождённому везению. Но меня очень волнует, что всё это значит?

- Меня тоже! – воскликнул летящий на меня ректор Корайс. – Это уже ни в какие ворота… Сначала прорыв во дворе Академии. Теперь это? Куда смотрит Теневая стража, и за что ей жалование из казны выдают?

О! Таким разъярённым, совершенно не подбирающим выражений в присутствии студентов и персонала, я ректора ещё не видела. Видимо, его ситуация с прорывами обеспокоила чересчур сильно.

«Яв-ав!» - согласилась с ним Хима, выплюнув руку недавноупокоенного несчастного. Рука живописно плюхнулась в грязь недалеко от моей ноги, ветер мгновенно подхватил выедающий глаза аромат и понес меж рядами студентов первого курса некромантии.

- Ох ты ж, дохлый бес… - выругался кто-то.

Но в остальном, вели они себя сдержанно, никого не стошнило, а кто-то даже попытался забрать у Химы трофей. Ну-ну. Удачи, если пальцы лишние.

Химера мои подозрения оправдала, а некроманты быстренько ретировались и спрятались за спину наставника.

- Ректор Корайс, вам не кажется, что подобные разговоры не для общественного обсуждения? – сдержанно и холодно напомнил Вил о том, что некоторые вещи не стоит выносить на общее обозрение.

В этом я его поддерживала. Как-то мне не очень хотелось, чтобы все узнали о цели моего рождения, близком конце света и моей в этом всём роли.

Ректор бросил на меня быстрый взгляд, похоже, подумал о том же и, резко развернувшись к своим студентам, скомандовал:

- Брысь учить заклинания подчинения крупной полуразумной нежити!

- А тренироваться на ком? – осторожно уточнила сухонькая девушка, прижимая к груди книжку.

- Может…

- Идена трогать не смейте… - строго приказал ректор. – А остальных лентяев можете погонять по Академии. Пусть не расслабляются и работают. Вон все!

Я мысленно посочувствовала призракам Академии и мгновенно забыла о них, стоило присоединиться к нашей компании принцу. Зеваки и спешащие на помощь преподаватели бурно обсуждали произошедшее.

- Давайте оставим их здесь наводить порядок. Без нас! – предложил его высочество.

Его идею поддержали все.

Запахло грозой, открылся портал, и мы впятером, включая Химу, покинули Академическое кладбище.

И оказались в гостиной дома Оремов.

- Здесь нам никто не помешает! Присаживайтесь и чувствуйте себя как дома.

Я присела на край дивана, и химера мгновенно ткнулась носом в мои ладони. Отчего мне стало снова не по себе. Ректор и принц заняли кресла, и только Орем продолжал стоять на месте.

- Никаких следов, - пробормотал принц, вернувшись к теме обсуждения. – Словно установили связь с кем-то… с той стороны. Это даже не прорыв был, а… односторонний портал.

- Мин-нуточку, - пробормотала я, чувствуя, как холодеют пальцы и немеют губы. – То есть… просто решили мне светлого дня пожелать? Или тёмного? Или какого там?... Чёрт!

- Меня больше интересует, как они тебя нашли? – поморщился второй принц королевства Риогорн. – Не такое уж и простое задание, учитывая, что висит у тебя на шее!

Я рефлекторно взглянула на медальон, надетый на меня Вилом совсем недавно, и неосознанно прикрыла его рукой. Открыла рот, чтобы сказать, что понятия не имею, но тут же захлопнула. Хима ластилась ко тьме во мне. А кто сказал, что по ту сторону никто не может чувствовать эту тьму? Ведь с каждым днем она сильнее. А на пятый день моего совершеннолетия… Возможно, именно так устанавливается связь через Врата? А огонь во мне должен прожечь Грань миров?

Голова закружилась на миг. Но я быстро взяла себя в руки, несмотря на то, что хотелось передёрнуть плечами, дабы избавиться от пробравшего меня озноба.

- Что ты хотела сказать? – не дождавшись моего предположения, решил уточнить ректор.

- Глупость. Подумала и поняла, что глупость… - опустив взгляд, соврала я. – Пока всё очень непонятно, думаю, стоит разобраться с тем, что понять будет проще. Схема тёмных потоков в замке над морем. В том самом замке, куда меня притащила леди Этельверг, и где я… - от воспоминания голос сел, и даже почудилось, что я снова слышу крик Шерринга и чую вонь горелой плоти. Но я резко откашлялась и продолжила. – На полу был рисунок, очень похожий на то, что у вас в кабинете на потолке, - кивнула я ректору Корайсу. – Красный только…

- Очень мило вот так узнавать, что студенты шастают по моему кабинету. Похоже, пора навешивать защиту, пока из моего кабинета не сделали проходной двор.

- Сейчас не время это обсуждать! – напрягся принц.

- Почему ты мне раньше не сказала? – процедил Вилмар.

- Ты не хотел слушать, когда я пыталась! – стараясь не смотреть на Орема, огрызнулась я. Но продолжила уже для всех. – В книге по кровавым ритуалам, которую мы с леди Орем нашли в архиве…

- То есть вы всё же шастали и вынюхивали… и она мне врала, когда доказывала, что вы отношения никакого ко всему этому не имеете?!

Кажется, Лендии всё же влетит. Даже от почти женатого принца.