Айвазовский

Итак, один из давних замыслов художника был завершен. 29 июля двери выставочного зала в Феодосии были распахнуты для всех желающих. На стенах просторного светлого помещения предстали монументальные и камерные полотна прославленного мариниста, многие из которых были известны по всему миру. Экспозицию он решил дополнить изваяниями великих сынов России, с кем был лично знаком, — образами А. С. Пушкина, М. И. Глинки, а также античной скульптурой. Такие фотографии центрального зала и ныне хранятся в фондах феодосийской галереи. О значении этого начинания И. К. Айвазовского не только для его родного города, но и для всей России позволяет судить то, что тогда на ее территории существовали только два общедоступных музея: с 1852 года — Эрмитаж в Санкт-Петербурге и с 1862 года — Румянцевский музей в Москве. Даже такие известнейшие собрания, как Третьяковская галерея и Русский музей, стали доступны для посещения лишь в 1890-е годы.

Здание галереи гармонично продолжило образ дома Айвазовского, возведенного в 1850-е годы в духе итальянских палаццо. Оно находилось вне городских земельных владений, у самого моря и на берегу речки, пересыхающей в летнее время. Здание отличалось респектабельностью и монументальностью, центральный фасад украшали мраморные и керамические скульптуры, привезенные по заказу хозяина из Италии. Гостей не оставляли равнодушными и интерьеры комнат, среди которых центральное место было отведено парадным гостиным, предназначенным для больших официальных приемов. В фондах галереи Айвазовского и в настоящее время хранятся фотографии тех первых экспозиций, позволяющих судить об убранстве центрального зала, в котором строгость и торжественность сочетаются с изысканным вкусом. Ныне галерея расширена и дает еще более полное представление о творчестве художника, поскольку в соседнем доме, принадлежавшем сестре Ивана Константиновича, представлены его полотна на библейские и мифологические темы[295], а также произведения зарубежных маринистов XVIII–XIX столетий, пейзажи современников Ивана Константиновича — представителей так называемой киммерийской школы.

Именно 1880 год принято считать датой основания Феодосийской картинной галереи имени И. К. Айвазовского (ФКГА). Первые 20 лет ее экспозиции носили периодический характер, поскольку художник часто организовывал свои персональные выставки в разных городах России и за рубежом, в ходе которых многие картины продавались, значительная их часть поступала в частные собрания. Однако пейзажист работал очень быстро, и всего в течение двух-трех месяцев залы наполнялись новыми полотнами, что было интересно и для зрителей, которые могли увидеть здесь еще не знакомые им творения мастера. Иван Константинович завещал родному городу все произведения, находящиеся в его доме на день смерти.

Закономерно, что в начале весны 1881 года состоялось долго подготавливаемое событие, несомненно, важное для Айвазовского и всецело заслуженное им, — он стал почетным гражданином родного города, для которого сделал так много. В «Свидетельстве на звание почетного гражданина города Феодосии» от 2 марта 1881 года было сказано следующее: