Айвазовский

В приведенном письме художник упоминает о своей парижской выставке. Подготовкой к ней он был занят в первые месяцы 1890 года, а сама экспозиция открылась в столице Франции в марте и включала тридцать новых картин, большая часть которых была создана в конце 1880-х годов. Прославленный маринист с воодушевлением рассказывал о ее подготовке в новом письме А. С. Суворину:

«22 февраля [1890 г.], Феодосия.

<…> Мы послезавтра едем на пароходе в Одессу, а оттуда выедем в Париж 2-го или 3 марта.

Картины все уже в Париже, их всех будет до 30-ти, из которых только 9 написаны года четыре-пять тому, остальные 20 в эти два года и которых еще никто не видел. Самая большая в 7½ аршина длины „Последняя минута на океане“, которая — лучшая моя буря.

Много исторических морских картин, две кавказских, две крымских и Исаакиевский собор в сильный морозный день. Из Парижа Павловский пришлет подробный список. Выставка будет в галерее Duran-Puell Bucjalitte, 16.

Как бы мы были рады, ежели бы Вы, как предполагали, приехали бы в апреле в Париж.

Последняя Ваша статья о Феодосии и Севастополе превосходная, и я телеграфировал Вам. Увидим, чем кончится этот вопрос, который измучил нас.

Прошу покорнейше верить в искреннее мое уважение и преданность.

И. Айвазовский»[379].

Серьезная подготовка к предстоящему мероприятию, переживания художника не были напрасны. Его картины зрители в Париже встретили с теми же восторженными отзывами, что и в России. Этот факт особенно примечателен потому, что период 1890-х годов стал временем расцвета импрессионизма, сменившего во многом новаторские для своего времени произведения художников барбизонской школы. Влиятельные коллекционеры и маршаны — торговцы картинами — Поль Дюран-Руэль и Амбуаз Воллар поддерживали новые веяния в искусстве: барбизонцев, импрессионистов, постимпрессионистов. Но вместе с тем и знатоки и обыватели столицы Франции остались весьма неравнодушны к восходящему к классике искусству феодосийского мариниста. Что ясно свидетельствует и о незаурядном таланте И. К. Айвазовского, и о самобытности его живописи, не принадлежавшей ни одному конкретному стилю, направлению или школе. В колористике и манере исполнения его картин гармонично звучали и романтизм, и реализм, обогащенные академическим почерком, а также оттенками импрессионизма. Можно предположить, что импрессионистическая живопись с ее вниманием к световоздушной среде, к малейшим нюансам в изменении состояний природы, созвучным настроениям человека, была во многом близка И. К. Айвазовскому. Успех сопровождала заслуженная награда. Иван Константинович был удостоен ордена Почетного легиона правительством Французской республики. Чему сохранилось документальное подтверждение: