Академия

– Мне про это намекнули по секрету. Одна девочка из того самого класса посоветовала глянуть, как проходит урок. Я не знала наверняка, в чем дело, хотя кое-какие догадки имелись. Вот только я не подозревала, что все так… откровенно и пошло. Эх, надо было фотоаппарат взять! Визуальные доказательства всегда лучше слов. – Она повернулась к Майле. – Зато у меня есть свидетельница – ты. Правильно? Ты видела то же, что и я.

– Да уж. И никогда этого не забуду.

Они присели за обеденный стол. Рейчел застрочила в блокноте.

– Пойдем-ка к театральной студии. Покажу тебе кое-что еще.

Подруги направились назад к школьным корпусам. Перед проходом, ведущим на центральный двор, на посту стоял скаут. Рейчел показала ему журналистский пропуск, и они беспрепятственно прошли дальше.

– Джаред Гельмс в униформе… Чудовищное зрелище, – презрительно бросила она, когда проход остался позади. – Правда, если кто-нибудь додумается вручить ему оружие, будет еще чудовищней.

Майла улыбнулась.

Они миновали несколько корпусов. Впереди показалась открытая дверь в театральную студию, оттуда звучала быстрая музыка в стиле кантри. Рейчел, приложив палец к губам, подошла к двери сбоку и осторожно просунула голову внутрь. Заглянула за угол. Затем поменялась местами с Майлой и жестом предложила ей сделать то же самое.

Поначалу Майла ничего не разглядела. Три четверти аудитории – часть зала, предназначенная для зрителей – тонули во тьме. Однако народная музыка заиграла громче, к ней добавился мужской голос, выкрикивающий команды для кадрили. Майла вытянула шею еще дальше и увидела освещенную людную сцену. Парни и девушки в ковбойских нарядах парами танцевали под команды невидимого ведущего.

– Покружите дам вы дружно и понюхайте там, где нужно!

Мальчики, все как один, закружили партнерш, затем подняли их и ткнулись носом прямо им в промежность. Майла округлила глаза. Что сейчас будет! Однако ничего не произошло. Ни смеха, ни визга, ни возмущенных воплей. Наоборот, ученики действовали отлаженно и сосредоточенно – словно проделывали все не в первый раз и сейчас просто оттачивали технику исполнения.

– Ноги на пол возвращай, зад хватай и клич кидай!

Девочки нагнулись. Парни обеими руками схватили услужливо подставленные ягодицы и хором крикнули: «Йи-хоу!»

Майлу потянули за рукав, и она следом за Рейчел пошла по очередному проходу до закрытых дверей музыкального кабинета.

– Гадость, правда? – сказала Рейчел.

Майла оглядела двухэтажные учебные корпуса, опоясывающие школьный двор.

– После такого поневоле задумаешься, что происходит за этими дверями. Какие еще сюрпризы нас ждут?

– Потому-то я и решила написать статью. Потому и попросила твоей помощи. Нужно подключить учеников. Нужно положить конец этим безобразиям.

Положить конец? Как? Майлу одолевали сомнения. Речь ведь шла не о каком-нибудь одном свихнувшемся учителе или об одном возмутительном правиле. Что-то неладное происходило со школой в целом. Вспомнился жуткий шкафчик. В придачу тут была замешана мистика, и это пугало сильнее всего.

Однако Рейчел отступать не собиралась. Глядя на подругу, Майла почувствовала себя немного смелее.

Рейчел решительно зашагала через двор, оттуда – к корпусу обществознания.

– Последний пункт нашего путешествия, – объявила она.

– А здесь что будет? – У Майлы уже не осталось сил для новых открытий.

– Для начала кое с кем встретимся. С моим источником.

– Идем на явочную квартиру? Кто у нас источник?

Подруги подошли к кабинету миссис Хэйбек.

– Челси Джеймс. Сейчас я заберу ее с урока истории, и она покажет нам то, о чем даже учителям неизвестно. Тренировку скаутов. Девочек-скаутов.

Тренировку парней Майла видела, и не раз. Их трудно было не увидеть. Военная форма, бесконечная маршировка на лужайке перед школой – казалось, они намеренно мозолят всем глаза. Майла считала, что это делается для запугивания других учеников. На последнем собрании совета она так и заявила Роланду Невинсу, но тот, конечно, все отрицал.

Однако девушки-скауты…

Тут дело обстояло сложнее. Они тоже носили нашивки, однако в форме не ходили и вместе ничем не занимались. Собственно, большой редкостью было увидеть даже двух девушек-скаутов, разговаривающих друг с другом. Они вели себя настолько скрытно и незаметно, что об их существовании помнили далеко не все. Делалось это, по мнению Майлы, опять же намеренно.

Рейчел извлекла из блокнота пропуск и стала его заполнять.

– Подожди, я быстро, – попросила она Майлу и вошла в кабинет миссис Хэйбек.

Майла принялась рассматривать школьный двор. Невысокая стена, окаймляющая поляну выпускников, пестрела граффити: ругательства и непристойности, грубые изображения мужских и женских половых органов, незнакомые символы, похожие на арабскую вязь. Майла нахмурилась. До обеда ничего такого на стене не было. Точно.