Академия Акм 2 (СИ)

Император подмигнул ошарашенной модистке — и вышел, довольный по уши. Эту старую крысу привезла с собой Эвержанна. И активно пользовалась ее услугами.

Потому и была выбрана мистрес Валеран. Обязательно доложит Жамону, Далларен и не сомневался! А ему того и надо!

Пусть докладывает!

И вообще… интересные модели. Надо дать секретарю указание. Пусть оформит патент на имя… да на всех троих девушек. Что-то подсказывало Далларену, что модели будут пользоваться спросом.

Хорошее настроение у него сохранялось вплоть до кабинета.

А в кабинете ждала императора весть о смерти Танны Аркен. Вот же ж…

Не могла она в другой момент помереть! Такое настроение испоганила, заррраза!

***

Понимая, что поддержки не будет, мистрес Валеран утихла и надулась.

— Что ж, леди. Показывайте ваши модели.

Анни подмигнула подруге — и материализовала перед собой фантом.

— Давайте начнем с самых скромных…

— Леди Даххар, император просил вас уделить ему минуту внимания.

— Меня? — Удивилась Анна-Лиза.

— Да, леди. Прошу вас…

Анна-Лиза переглянулась с Линдой.

— Лин?

— Я тебя подожду в приемной. У секретаря. На этот счет распоряжений нет?

— Нет, леди де Креси.

Девушки направились в кабинет к императору.

— Пришла леди Даххар. И леди де Креси, ваше императорское величество.

— Пусть зайдут обе.

Девушки послушно вошли и присели в реверансах.

— Грон? — удивилась Анна-Лиза.

Император кашлянул, привлекая к себе внимание.

— Леди Даххар, я должен сообщить вам печальное известие.

— Государь? — замерла Анна-Лиза.

Селия!?

У девушек мелькнула одна и та же мысль.

Нет Рональда, нет Селии… СЕЛИ!?

— Ваша мать умерла.

— А Селия? — глупо спросила Анна-Лиза.

Далларен нахмурился.

— Простите, леди?

— С Селией все в порядке? — поддержала Линда.

— Насколько я знаю, да, — даже слегка растерялся Далларен.

Девушки перевели дух.

Переглянулись — и осознали.

— Ваше императорское величество, Танна Аркен — мертва? — Анна-Лиза сжала кулачки так, что ногти впились в ладони до крови. — Она… моя мать — мертва?

— Да, леди Даххар.

— Она… ее…

— Ее отравили. Тот самый человек, который дал ей яд для вас. Проводилась операция, их арестовали, но противоядие найти и дать не успели. Ваша мать скончалась.

А если честно — противоядие и не сильно искали. Да, допросили. Но без особого внимания, тут и так все было ясно. Пользы от Танны никакой, ни своим, ни врагам, понятно, ее отравили. Правда, Азевура это уже не спасло — ему отравиться не дадут.

А если и отравится — некроманты им займутся.

А если уж совсем себе не врать — Далларена устраивала сложившаяся ситуация с Танной Аркен. Вроде и мертва — и Анне-Лизе не в чем упрекнуть Корону. Очень удобно, все претензии к врагам отечества.

Анна-Лиза пошатнулась.

Линда поддержала ее с одной стороны, Грон с другой.

— Я… простите.

— Я вызвал магов. Самим вам лучше пока не пытаться колдовать. Вас сейчас телепортируют… куда?

— В АКМ, — попросила Линда. — Всех, там мы разберемся. И если можно — Селию тоже.

— Конечно, Лина, — кивнул Далларен.

Ему очень хотелось задержать девушку, обменяться парой-другой комплиментов, может, поговорить. Но — нельзя.

Здесь и сейчас она должна быть с подругой. Они нужны друг другу. И когда придет время, обе девушки оценят этот жест.

Далларен поцеловал девушкам ручки — и отдал приказания явившимся магам.

***

Анна-Лиза ревела.

Девушки утешали ее. Грон махнул рукой и ушел делать глинтвейн. Рональд составил ему компанию.

— Нэ понымаю я этих жэнщин, — признался орк. — Мать еэ прэдала, а она…

— Это сложно объяснить, — честно ответил Рон, нарезая яблоки. — Танна Аркен всегда, всегда предпочитала дочери — кого-то другого. Сначала первого мужа, потом второго, пасынка, приемных дочерей… а Анна-Лиза только надеялась. Пока мать была жива, она могла верить, что рано или поздно ее оценят, полюбят… даже после предательства — могла! Танна ведь могла и осознать… ну хотя бы сказать это вслух. А теперь надежды нет. Никакой.

— Я еэ лублу…

— Но ты не ее мать.

— Сложно эта…

— Сложно. И гадко, — кивнул Рональд. — Не оставляй ее в ближайшие пару дней. Ни на минуту.

— Обэщаю.

Рон кивнул — и высыпал яблоки в горячее красное вино. Сейчас им надо как следует напоить девушек — всех троих. А уж потом будем лечить душевные раны.

Психология?

Не на трезвую же голову ей заниматься?

***

— Лина, я рад вас видеть.

Глаза у императора были усталые. И лицо усталое. И весь он был, словно пылью присыпанный, даже волосы казались не русыми, а пепельными…

— Взаимно, ваше…

— Лина!

— Хорошо, Рен! Что случилось?

— У нас сегодня прием. Приезжает его величество Жамон. Лина, мне нужно, чтобы вы были со мной рядом.

Линда подумала пару минут. В принципе — почему нет?

Вчера они легли поздно. Всей компанией утешали Анну-Лизу, потом пили, потом пели, потом поминали Танну Аркен (осиновый кол ей в…) и проснулись очень поздно. А тут и вызов от его величества. Только-только Линда успела умыться — и антипохмельное выпить.

— Во сколько мне надо быть готовой?

— Часа через… да, через два, — бросил взгляд на часы Далларен. — Простите, заработался. Я понимаю, надо бы раньше…

Линда с удивлением посмотрела на императора. Раньше? А зачем?