Академия Алых песков. Проклятье ректора

 Она искренне любит его, а вот принц? Не удивлюсь, если через неделю он бросит ее и закрутит роман с кем-то еще. А если нет, то что скажут его родители? Я не знаю, есть ли у Тассилии хоть какой-то титул, чтобы претендовать на мое место, а в мире монархов — это важно. Меня в свое время приняли с трудом, но заслуги моей семьи перед королевством сделали свое дело. Да и что будет, если они поженятся? Я буду жить за соседней стенкой? Одна или со своим мужем? Как все нелепо! Чем закончится эта история любви? Ума не приложу.

Моя же история замерла на середине. Несколько дней от магистра Эйр Хана не было ни слуху, ни духу. От нового падения шкафа меня удерживало несколько вещей: талисман на шее и понимание, что ректору сейчас не до меня. Он должен во всем разобраться, иначе может лишиться головы.

Тассилия, хоть я ее и не просила, регулярно докладывала о том, что делает её дядя. Он дважды куда-то уезжал, потом возвращался и допрашивал преподавателей и охранников, досталось даже некоторым студентам. Как говорится, магистр Эйр Хан рыл носом землю, чтобы во всем разобраться. И почему-то мне казалось, что причина была далеко не в страхе перед Орманской империей. Реймонд Эйр Хан хотел защитить меня.

Его племянница на поверку оказалась не такой уж зловредной. Обычная девушка, вот только очень одинокая. Её мать погибла много лет назад, а дядя не уделял достаточно времени, занимаясь делами академии. Про отца мисс Фавер тактично умалчивала, а у меня не было желания чинить допрос. Но чем ближе я узнавала Тассилию, тем чаще думала о том, что рано или поздно её сердце будет разбито и это меня безумно огрочит.

Три дня спустя, когда Дитрих перестал картинно возлежать на кровати и в наглую пользоваться своим положением раненого воина, мы сидели в гостиной и завтракали. Тассилия отправилась на занятия, ведь её от них никто не освобождал. И я не выдержала:

— Ди, я хочу с тобой поговорить. Возможно, это не мое дело, но…

— Про мою сладкую Тасси? — догадался принц.

— Не знаю на счет сладости, но ты же понимаешь, что эти отношения обречены? Да, пусть я не поклонница Тассилии Фавер и её характера, но она искренна с тобой. У неё тяжелая судьба, она заслуживает любви, уважения и понимания.

— Так мне что, жалко? Люблю, уважаю, понимаю.

Дитрих подкинул в воздух орешек в сахаре и ловко поймал ртом.

— А через пару дней будешь любить, уважать и понимать другую. Ты ведь редкостный бабник, Ди. Она не заслуживает такого. Она искренне любит тебя и, думаю, рассчитывает на брак.

Принц внезапно стал серьезным и отставил чашку в сторону. Столько лет знакомы, а я никак не привыкну к тому, что разгон от разгильдяя до будущего короля у него две песчинки в часах ректора Эйр Хана.

— Брак? Смеешься?

— Я серьезно. Что если мы не сможем разорвать проклятье и нам придется пожениться? Как ты будешь выкручиваться?

— Никак, Эви. Я ей ничего не обещал, — пожал плечами принц. — Она знает, что у меня есть невеста.

“Невеста, которая любит другого,” — мысленно поправила я, но вслух сказала иное:

— И знает, что для нас это брак по-расчету. Ты не рассказал ей о своем королевском происхождении? Даже если мы победим проклятье, вы вряд ли сможете быть вместе.

— Тассилия — милая девочка, но я не готов на ней жениться, Эви.

Упал поднос, звон фарфора разрушил тишину комнаты, повисшую на несколько секунд, тянущихся как вечность. Мисс Фавер застыла в дверях.

— Ты... — зло выдохнула она, глядя на Дитриха. В больших глазах застыли слезы. — Ты!.. Я ради тебя, — запнулась, — с занятий сбежала, а ты!..

Сказать она явно хотела нечто другое, но передумала. Впервые мне было настолько жаль девушку, надежды которой не оправдал принц. Тасси чем-то отличалась от остальных, вероятно, прожигающей искренностью, и меня это в ней подкупало.

— Хрулевая ситуация, — выдал Дитрих. На его лице промелькнула странная задумчивость, но он и с места не тронулся, когда Тассилия выбежала из наших апартаментов.

— Ну ты и гад, — выдохнула я и вышла в коридор следом за девушкой, надеясь, что она не убежала слишком далеко.

Невидимые нити проклятья натянулись, но их хватило, чтобы зайти за поворот и увидеть сидящую на полу девушку. Она спрятала лицо в ладони, плечи подрагивали.

— Не плачь, он того не стоит, Тасси, — впервые назвала её сокращенным именем. Села на пол рядом, забыв о приличиях.

— В том-то и дело, что стоит, — выдохнула девушка и подтянула колени к груди. Юбка форменного платья некрасиво подсобралась, но кого это сейчас волновало?

— Я знаю его дольше, чем ты. Забудь про Ди, уверена, ты встретишь достойного парня, который не будет вытирать об тебя ноги.

— Нет. Знаешь, я с первого взгляда поняла, что он тот самый, несмотря ни на что. Меня передергивает от одной мысли, что ко мне прикоснется кто-то другой. Чужой.

— Ты просто влюблена, это пройдет.