Академия «Белое пламя»

Этайн взгляда оторвать не могла от Тео. Правда, толком ничего не видела. В голове проносились вихри воспоминаний о доме, вперемежку со всеми знаниями, которые были у неё о семье Мареммо. Первое упоминание их встречается достаточно давно, Этайн слышала много баек и легенд о том, как Мареммо плели интриги, чтобы занять позиции повыше, но при этом слыли меценатами и покровителями искусств. Неужели все эти сказки про дворцы и девочек, которые неожиданно становились принцессами, – это про её семью?

С одной стороны, разум с трудом вмещал в себя весь этот поток знаний. С другой – внутри Этайн шевельнулось что-то такое важное, большое. Как будто что-то внутри её было неправильно, а теперь встало на место.

– Получается, я не природный маг? – усмехнулась она.

– Получается, что нет. – Тео тоже улыбнулся, вглядываясь в красивое лицо. – Думаю, это заслуги драконьей крови. Ты в порядке?

– Да… Кажется, да. – Этайн коснулась груди, где гулко и сильно билось сердце. И только теперь вспомнила о свитке.

– Этайн? – Сфорца сделал шаг вперёд, видя, как переменилось лицо девушки.

– Я вспомнила, что тоже хотела тебе кое-что рассказать. – Лисс мучительно медленно достала переписанный Дахут гербовник. – Боюсь, это не такие хорошие новости.

– Что это? – Тео нахмурился, принимая свиток.

– Не могу сказать, иначе превращусь в пепел. Читай сам.

– Ты что-то вынесла из Разведки? – Сфорца развернул гербовник, и глаза его запрыгали по строчкам. Лисс видела, как он быстро читает написанное, как снова и снова возвращается, перечитывает, не веря. Как хмурится всё сильнее и сильнее.

– Прости, – произнесла Этайн. – Я решила, что ты должен это знать.

– Я… – Тео не нашёлся что сказать, снова утыкаясь в чернильные строчки.

А Этайн не могла взгляд оторвать. От этого чеканного профиля, от хмурого взгляда, от чёрных как уголь глаз. От столь родного ей Тео. Пускай он всё ещё остаётся для неё не до конца прочитанной книгой, пускай в его душе теснится не меньше демонов, чем в её. Но чем это не повод потратить оставшуюся жизнь на то, чтобы познакомить их друг с другом?

Что же, кажется, теперь нет ни одного препятствия к тому, чтобы они были вместе. К тому же у неё есть идея для отличного свадебного подарка – её желание, которое она так и не использовала за спасение дракона. Одно её слово, и этого гербовника не будет существовать.

– Тео, – Сфорца вскинул на неё взгляд. А Этайн мягко отобрала у него свиток, заставляя его вспыхнуть в своей руке, – знаю, что браки между такими семьями, как наши, не приняты и будут считаться мезальянсом, ведь мой род старше и знатнее твоего, но ты возьмешь меня в жёны?

Эпилог

Три года спустя

Небольшая зала без мебели и украшений была плотно забита магами. Мало кто в Разведке вообще знал, для чего она предназначена. Всегда открытая, почти всегда пустующая. Случайно набредший на это помещение при виде скудного убранства и пустоты пожимал плечами и уходил. Наверное, вот-вот отремонтируют. И только «Псы» Кетцера знали, для чего между разными комнатами Разведки была эта зала.

Сейчас девятнадцать человек элитного отряда во главе со своим начальником заняли всё пространство помещения, так что здесь было даже немного тесно. Здесь Кетцер выдавал последние распоряжения перед их очередной миссией, отсюда они могли отправиться в любую точку империи, чтобы обрушиться огнём и мечом на чудовищ этого мира в любом их обличье.

– К великой скорби всей империи, семья рок Моро приютила на своих землях культ «Чёрных крыльев», которые, как вы знаете, опаснейшие из магических преступников. – Кетцер, широко расставив ноги, возвышался посреди комнаты, вещая: – Напомню, что «Крылья» якобы обладают тайными знаниями о приручении демонов из Бездны. Но демоны – это хаос, разрушение, это сила, которую невозможно себе подчинить. А потому культисты несут большую опасность для всего населения империи. Мы уже много лет пытаемся их выследить, чтобы уничтожить на корню.

Тео сделал едва заметный шаг вперёд, его прохладные пальцы нашли тёплые пальцы супруги. Этайн с улыбкой отозвалась на его движение. Огонь и лёд.

– Волнуешься? – едва слышно спросил Маттео, касаясь губами медных волос.

– Совсем немного.

– Но хуже того, семья рок Моро, весьма близкая к семье императоров, пользующаяся их полным доверием, решила воспользоваться своим положением и задумала заговор против их величеств, – продолжал Кетцер. По толпе разведчиков пронёсся шепоток. – Для этого они и решили воспользоваться силой «Крыльев». Жрецы культа не просто совершают свои обряды безнаказанно, а делают это непосредственно в доме рок Моро, с покровительства главы семьи – Веспера.

– Веспер – двоюродный племянник Кетцера, – шепнул Тео. Этайн удивлённо посмотрела на мужа.