Академия «Белое пламя»

Но дойти Этайн до башни ректора не дали. В одном из коридоров перед ней выросла фигура эльфа. Едва заметив Этайн, Меур вскинул руку, припечатывая девушку к ближайшей стене. Лисс почувствовала, как грудь сдавливают невидимые тиски. Рок Гран был настроен решительно.

– Ты идешь со мной. – Эльф сомкнул пальцы в кулак, тиски на груди сжались плотнее. Парень дёрнул руку на себя, и невидимый поводок потянул Этайн к Меуру. Чародейка по инерции сделала два шага вперёд, но в следующий момент широко расставила ноги, упираясь ими в землю что есть сил. Она быстро создала в руке огненное лезвие и метнула в сторону эльфа. Навредить по-настоящему не планировала, скорее отвлечь. Это ненадолго помогло. Меур, удивлённый тем, что Этайн дала ему отпор, увернулся от лезвия, ослабив хватку. Чародейка воспользовалась моментом, разрушая чужое заклинание и поспешно выставляя защиту.

– Чего ты хочешь? – Теперь застать врасплох её не выйдет. Кажется, эльф это тоже понял, остановился.

– Ты идёшь со мной к Кетцеру. – Меур прищурился, оглядывая девушку. – Сейчас же.

– И почему это? – Этайн была напряжена с макушки до пяток. Насколько бы она ни была подготовлена к нападению, Меур всё ещё был сильнее её.

– О, прошу, хватит притворяться дурочкой. – Эльф демонстративно закатил глаза. – Я знаю, что ты шпион.

Этайн едва сдержала смешок, быстро прикусывая щёку изнутри. Перевела дыхание и постаралась как можно спокойнее ответить:

– Ты не прав.

– И с чего мне тебе верить? – Меур едко усмехнулся. – Рыскаешь по подземельям в поисках «Сердца», потом пытаешься подставить Сфорцу, не говоря уже о том, что стало с близнецами из-за тебя…

– Из-за меня?

– Из-за тебя! – Рок Гран явно начал заводиться. Глаза его наливались гневом. – Как ещё объяснить, что твои друзья вернулись живыми?

– Орацио погиб! – Теперь уже Этайн не выдержала. Да как он смеет говорить такое? Лисс никому из них не желала смерти, какой бы ни была Мев. Перед глазами вспыхнула жуткая картина воспоминаний, как тело блондинки падает в тёмный омут вод.

– Сколько тебе обещали за это? – Меур её не слышал. – Никакие сокровища этого мира не сравнят тебя с теми, кого ты пыталась предать…

Терпению Этайн пришел конец. Она устала бояться, устала терпеть несправедливые обвинения в свою сторону, и ей сейчас было совершенно не до того, чтобы доказывать Меуру истину. В одно мгновение перед Этайн раскрылся «Огненный плащ» – не очень сложное, но действенное заклинание. Ревущее магическое пламя объяло чародейку, заставляя эльфа отпрыгнуть подальше с округлившимися от удивления глазами.

– Ха! – Меур поднял руку, в пальцах его блеснуло что-то. – Этим ты только доказала свою вину!

Этайн горько усмехнулась. У неё было одно доказательство своей невиновности. Лежало в платяном шкафу на четвёртом этаже студенческой башни. Но знать об этом эльфу было вовсе не обязательно.

– А может, это ты шпион, Меур? Что ты делал в драконьем замке?

– Как ты… – Рок Гран остановился как вкопанный. Впрочем, растерянность в его глазах быстро исчезла, он тряхнул головой. – Как ты узнала?

– Я была там с Кетцером. – Этайн даже не успевала удивляться собственной наглости. – И думаю, что у него тоже будут вопросы, что тебе понадобилось у императора.

– Я… Я… был там с отцом! Это государственное дело!

Лисс ударила первой. Пламя мгновенно метнулось к эльфу, напоминая пикирующую хищную птицу. Рок Гран попытался отбить удар, но это удалось ему лишь частично: огонь окутал плечо эльфа, по коридору разнёсся полный боли крик. Этайн не дала противнику опомниться. Следующим ударом она сбила Меура с ног и быстро оказалась сверху, гася пламя и заламывая эльфу руки. Это было не так-то просто, учитывая его силу.

– Сука! – Меур неловко вывернул голову, пытаясь разглядеть Этайн на своей спине. – Пусти меня, я оторву тебе твою тупую башку.

– Полежи тут и подумай над своим поведением. – «Рыболовная сеть» опутала запястья мага. Разорвать её было невозможно, а снять тем более, так как она на время блокировала магические способности. Минут через десять заклинание спадёт, и эльф сможет двигаться. Из пальцев Меура со звоном выпал кастет. Этайн, повинуясь какому-то странному порыву, подняла его.

– Не трожь! – Извергающий до этого момента ругательства Меур резко замолчал. Лисс с замиранием сердца рассматривала простое оружие, узнавая его. Это был кастет Мев.

– Откуда он у тебя? – Этайн перевела взгляд на эльфа под собой.

– Не твоё дело. – Глаза эльфа пылали ненавистью. – Положи, это не твоё.

– И не твоё. – Металл отдавал теплом. Медленно в сердце девушки закралось понимание. – Ты скучаешь по ней. – Меур поспешно отвёл взгляд, глядя куда-то в стену. – Не такой уж ты и бессчувственный мудак, да, рок Гран?

Этайн повертела знакомое оружие в руках. Слишком хорошо знакомое. Она бы могла забрать его себе как трофей. Лисс была уверена, что больше никто не сможет причинить ей вред.

Девушка аккуратно вложила кастет обратно в ладонь эльфа и встала.

– Мне очень жаль, Меур, – проговорила она. – Я правда не хотела её смерти.