Академия «Белое пламя»

– А чего будет достаточно? – Гальярди похлопал своими большими глазами, переводя взгляд с парня на девушку.

– Для начала мы с тобой повеселимся. – Мев хищно оскалилась. – Ты же всё равно не сможешь дать отпор, да, малыш Ори?

Этайн только и успела заметить, как чародейка замахивается. В пальцах её блеснул кастет, который был достаточно хорошо знаком Этайн. Особенно некоторым частям её тела. Лисс сама не поняла, как это произошло, но вот Мев замахивается на Орацио, вот Этайн бросается вперёд, и вот уже древко косы оказалось на пути Мев.

Девушка вскрикнула, отдёрнула руку и сделала неуверенный шаг назад. Сначала Мев увидела косу и лишь потом её владелицу.

– Лисс, – изумлению близняшки не было предела. – Ты совсем страх потеряла?

– Лисс, не стоило, – тихо проговорил Орацио.

– Это вы… – Этайн сама себя не узнавала. Откуда столько смелости? – Это вы страх потеряли! Какого вурдалака вы тут делаете?

– Это совершенно не твоё дело. – Мар сделал шаг к сестре, бегло оглядывая пострадавшую руку. – Но раз ты решила заглянуть, то у нас и для тебя есть гостинцы.

Они с сестрой переглянулись, что не сулило ничего хорошего. Лисс быстро цапнула Ори за рукав и потянула к себе. Теперь позади них коридор, что уже неплохо – есть куда бежать.

– Только попробуйте подойти. – Этайн крутанула косу, та звонко рассекла воздух. – Останетесь без рук.

– А это что? – Мев ткнула пальцем в косу. – Твоя новая игрушка? Очень… – на лице близняшки отразились все оттенки презрения, – достойно.

– Ты свободен, малыш Ори. – Мар встал рядом с сестрой, бросая ленивый взгляд на Гальярди.

– Да, у нас есть о чём поговорить с лисичкой, – довольно оскалилась Мев, уже даже не глядя на парня. Кажется, близнецы потеряли к Орацио всякий интерес.

Этайн напряглась всем телом, вставая в боевую стойку. Ну что же, настало время опробовать косу. Даже чуть раньше, чем она предполагала.

Мев сделала короткое движение ладонями, и Лисс почувствовала, как земля уходит из-под ног. Чародейка взмахнула руками, чтобы удержать равновесие, и быстро прыгнула вперёд с неожиданно ненадёжного пола. Практически в объятия к Мару. Этайн попыталась быстро укоротить косу, но это было ошибкой, она тут же получила удар под подбородок, даже не успев закрыться. Этайн отпрыгнула назад, тряхнув головой, чтобы в глазах перестали плясать искры. И уже готова была дать Мару отпор, краем глаза наблюдая за Мев, как всё быстро закончилось.

Ледяная волна воздуха пронеслась мимо Этайн, гася факелы и сбивая близнецов с ног. Лисс обернулась. Орацио в шаге от неё улыбнулся.

– Бежим! – Этайн перекинула косу в одну руку, взяла Орацио за другую и помчалась прочь.

Они пролетели несколько коридоров, атриум и только на входе в студенческую башню остановились. Близнецов видно не было.

– А зачем мы бежали? – уточнил Гальярди, переводя дух.

– Потому что если есть возможность не драться с идиотами, то лучше ею воспользоваться, – философски заметила Этайн. Сглотнула горячую слюну и кивнула на лестницу. – Идём?

Они добрели до четвёртого этажа и остановились.

– Ну… – Этайн покосилась на свою дверь. Ей было отчаянно неловко за то, что она вмешалась в чужие разборки. Возомнила себя защитницей и покровительницей слабых, хотя Гальярди смог справиться с близнецами и сам. Ну, не справиться, а остановить на время. И теперь ей хотелось отчаянно спрятаться в своей комнате, желательно где-нибудь под одеялом. Да и челюсть, в которую угодил кулак Мара, ныла.

– Лисс, спасибо тебе. – Серые глаза посмотрели на Этайн с искренней теплотой.

– Не говори ерунды. – Чародейка почувствовала, как щёки её краснеют.

– Нет, правда. Если бы не ты, я бы там так и стоял истуканом, пока меня били.

Ну да, а так бы просто ударили её. Этайн свободной рукой коснулась подбородка. Хотелось бы надеяться, что нет смещения.

– Слушай. – Гальярди неуверенно переступил с ноги на ногу, всё не желая отпускать соседку по этажу. – Я давно хотел спросить. Не хочешь ли ты как-нибудь вместе…

Орацио прервала открывшаяся дверь. И короткий вскрик Этайн:

– Тео!

Друг показался в проёме, осунувшийся, с тенью глубокой усталости на лице. Этайн преодолела расстояние между ними в несколько широких шагов и поймала Тео в объятия. Лисс почувствовала, как спина его сильно напряглась, но почти сразу Сфорца расслабился и обнял её в ответ.

– Этайн. – Носом он зарылся в копну её волос на макушке. Послышалось едва слышное: – Я скучал.

Чародейка улыбнулась. И тут же порадовалась, что эту улыбку не видно. Наверняка Тео расстроен и поддался эмоциям, нельзя вот так откровенно радоваться такому простому и почти ничего незначащему: «Я скучал».

– Ты давно вернулся? – Лисс чуть отстранилась, оглядывая Сфорцу. Тот пожал плечами.

– Не очень. У тебя будет пара свободных минут? Я привёз с собой бутылку хорошего вина. – На красивом лице появилась тень улыбки.

– Конечно, я только закину косу к себе в комнату и… – Этайн вспомнила про Орацио. Обернулась, но того и след простыл. Только её коса сиротливо стояла у двери в комнату. – И сразу к тебе.