Академия (без) магии: игры с драконами

- Говоря откровенно, я не знаю, – господин Аркин произнес это едва слышно, практически сквозь сомкнутые губы. Ему не нравилось признаваться в несведущности незнакомой первокурснице. – Мои попытки поговорить с Эроном неизменно заканчиваются визитами его отца и скрытыми угрозами навредить академии. Мартин, стоит упомянуть об их ссоре с юным Мейвитсом, злится и закрывается в себе. Я пробовал поговорить с его родителями, но их, очевидно, в свое время так запугали, что они до сих пор не могут сообщить ничего внятного и стараются отделаться тем, что все уже написано в газетах. Вы ведь знаете, что они уехали из Иролана к нам, в Эмантэй, почти сразу после того неприятного инцидента?

Я покачала головой.

- Мы не настолько близки, чтобы обсуждать эту тему.

- Да. Да, – задумчиво повторил он. – В этом-то и проблема. Март всегда держится отстраненно от других. Вокруг Эрона, наоборот, постоянно крутятся юноши и девушки, но нельзя сказать, чтобы он кого-то из них считал достойным доверия. Тайна произошедшего известна только им двоим – и, естественно, Олдосу Мейвитсу, но до него добраться намного сложнее.

- Вы хотите, чтобы я вызнала ее у Эрона? – предположила я, не совсем понимая, как это поможет разобраться с загрязнением нашего источника.

- И это тоже. Вижу по вашему лицу, что вы не улавливаете связи. Скажите, вы не заметили в отношениях Эрона и Мартина ничего странного?

- Ну… Столько лет прошло, а они так злятся друг на друга, будто это было вчера.

Ректор одобрительно улыбнулся.

- Именно. Четырнадцать лет – чудовищно большой срок, чтобы сохранять гнев кипящим. У меня сложилось ощущение, что юношей подогревают специально. Словно кто-то не хочет, чтобы они помирились и спокойно обсудили произошедшее.

На память тут же пришли презрительные слова старшего Мейвитса обо мне и Марте. Скорее всего, я там была вообще ни при чем. Олдос не держал над нами свечку, но очень хотел, чтобы его сын так думал и продолжал ненавидеть Марта, потому что тот первым успел завладеть интересной для Эрона девушкой.

Н-да, вот так папаша…

Коротко я рассказала ректору о том, что подслушала. В суровом взгляде руководителя на секунду проступила жалость, которую, впрочем, тут же сменило осуждение.

- Выходит, мои подозрения близки к правде. Спустя годы Олдос забыл о Мартине и не удосужился проверить, кто учится в академии, когда переводил сюда сына. Теперь спохватился и пытается исправить ошибку неприглядными способами. Вы удивлялись, зачем мне знать подробности того, что случилось в Проклятом лесу? Думается, что Олдос не препятствовал бы восстановлению дружбы между Эроном и Мартином, если бы то, что там произошло, не могло подставить его самого или его сына. Если это действительно был некий жуткий эксперимент над детьми, то Эрон наверняка попал в него случайно. Если он ни в чем не виноват, то, возможно, он видел или знает нечто такое, что подпортит репутацию Мейвитсов, если соединить кусочек мозаики с воспоминаниями Мартина. Неудивительно, что Олдос изводит собственного сына, чтобы этого не случилось.

- Но я-то вам зачем нужна? – наконец-то я задала вопрос, который мучил меня с самого начала этой беседы. – Простите, но я не поверю, чтобы у вас, ректора самой известной в нашей провинции академии, драконьего наследника, не было способов повлиять на Олдоса Мейвитса. Вы управляете академией много лет, а он появился в городе всего год назад.

Господин Аркин поморщился.

- Ох, Эльза. В вашем мире, вероятно, все очень просто, так ведь? Если ты драконий наследник, перед тобой склоняется весь мир и нет ничего недосягаемого – так вы считаете? Если станете чаще отвлекаться от книг и обращать больше внимания на реальность, вам цены не будет. Не каждый драконий наследник, пусть он ректор академии, всесилен. И нашем, драконьем мире, есть иерархия. Есть более состоятельные семьи и не очень, есть семьи с сильной драконьей кровью, а есть те, кто смешался с обычными людьми так, что почти потерял драконьи черты, и потому ни во что не ставится среди соплеменников. Кроме того, среди нас есть маги, и есть те, кто рождается без дара, несмотря на то что оба его родителя были талантливыми чародеями. Вы когда-нибудь слышали о Костасе Аксидисе?

- Нет. Но фамилия эта мне известна.