Академия (без) магии: игры с драконами

Осталось только понять, почему мне являлся именно белый дым. Это просто ассоциация со словами Эрона, который рассказывал мне о трагедии в Проклятом лесу? Или тот дым из печных труб, который он помнил, был отравленным и сводил магию с ума? Вот так «дракон» и унес на небеса Энни и Робина – дети думали, что видят что-то волшебное, а это оказался яд, которым позже отравили Эмантэйский источник. И правда, почему бы не убить двух детей, случайно увидевших слишком много? Они же обычные, в них нет священной драконьей крови – все равно что прихлопнуть надоедливую муху!

Это объясняло, почему на самом деле у старшего Мейвитса появились проблемы в родной провинции. Смерть детей привлекла к лесу слишком много внимания, и испытания отравы пришлось свернуть. Наверняка Олдос готовил все это не в одиночку, а так как он допустил ошибку, его наказали отказом в повышении. Но он нашел новых союзников и решил провернуть план теперь уже в Эмантэе.

Зубы скрипнули. Олдос Мейвитс цинично врал сыну, а тот и поверил, что его отец – ни в чем не повинная жертва. Интересно, что эта тварь рассказала Эрону о выкрутасах магии в прошлом месяце? Не верилось, что он посвятил сына во все подробности. Наверняка опять прикрыл благородными намерениями свои грязные стремления дорваться до власти с помощью загрязнения источника.

- Эльз’! Эльз’, ты как?

Джен трясла меня за плечо, испуганная Летта пыталась заглянуть в лицо. Очнувшись, я поняла, что минуту сижу на церковной скамье, схватившись за голову и таращась в никуда. На меня уже начали с беспокойством посматривать прихожане.

- Да, да, все в порядке, – я натянула улыбку. – Голова вдруг закружилась. Все уже прошло.

Только чертовски жаль, что шары для предсказаний не работали, пока источник не очистился. Тогда бы нам на парах раньше объяснили, как ими пользоваться, и я бы раньше попала к госпоже Агнес. Уйма времени не была бы потеряна!

- Кому-то стало плохо? Девушка, как вы себя чувствуете? – послышался совсем рядом мужской голос.

Видимо, кто-то из прихожан все-таки позвал местного служку – или послушника, а может, просто помощника священника. Я не была уверена в том, как назвать такого человека. К нам выскочил парень лет двадцати, максимум двадцати пяти, аккуратный, в рубашечке и брюках, с молитвенником в руках – сплошное благообразие. Нервно вглядевшись в его черты, я не нашла ничего, что можно было бы счесть признаком драконьего наследия.

Может, этот парень даже вменяемый. А то у меня драконьи наследники в последнее время вызывали разные подозрения.

- Нормально, – отмахнулась я. – Извините, если заставила поволноваться. Это на меня божественное озарение снизошло.

Парень оценил мою попытку пошутить и засмеялся.

- Здесь такое часто бывает. У нас в церкви особая атмосфера. А вы, похоже, не наши прихожанки, верно?

Об этом можно было догадаться и без наводящих вопросов. Традиция требовала женщинам приходить в храмы в длинных юбках, с покрытой головой, без яркого макияжа. При этом платков не нашлось ни у одной из нас, мы с Леттой хоть и были и в юбках, но я – в клетчатой коротенькой, а подруга – в черной, едва доходящей до колен. К тому же Летта, как обычно, наложила на веки густые темные тени. Джен же была в штанах и глазела по сторонам, как человек, который вообще ни разу не заходил ни в один храм.

- Нет, – многозначительно ответила Летта. – Не прихожанки.

По тону чувствовалось, что ей парень не понравился с первого взгляда. Он этого и близко не заметил.

- Рассказать тогда вам что-нибудь о нашей церкви? – бодро поинтересовался служка.

- Конечно, – перебила я Летту, уже набравшую в грудь воздуха и наверняка собиравшуюся послать парня куда подальше с его религиозным рвением. – Кому посвящен этот храм?

Я обязана была узнать, что это за белый дракон и как он связан с отравлением магии. Возможно, это некий символ заговорщиков, поэтому он являлся в шаре.

- Прекрасно! – восхитился парень и устроился рядом со мной на скамье. – Присаживайтесь, я расскажу. Вы очень вовремя пришли. Через час начнется служба, мы успеем поговорить, и вы сможете сразу посмотреть, как проходят богослужения.

На уничтожающий взгляд Летты я ответила невинной улыбкой. А что такого, она же сама хотела взглянуть на церковь изнутри!

Когда подруги заняли места по соседству, служка продолжил:

- Наш храм посвящен дракону-мученику Стоэрниху из рода белых драконов. Вы слышали когда-нибудь историю о нем?

Мы синхронно отрицательно покачали головами.

- Было бы удивительно, если бы вы слышали, – признался тот. – Хорошо известны те драконы, которые приняли человеческий облик и вошли в наш мир: Аэндирех, Лаллитарин, Травалис, Дроэндин, Шантрават и прочие основатели родов, которые сегодня известны благодаря их потомкам.