Академия (без) магии: игры с драконами

Вступительная речь, как по мне, звучала стандартно для мероприятий подобного рода. Олдос распинался так, будто действительно собирался проводить обычный аукцион. Рад вас всех приветствовать, бла-бла, пока мой сын внизу защищает честь драконьих наследников, бла-бла, у вас есть отличная возможность выкупить ценности, связанные с драконьими родами и долгие годы хранившиеся в нашей семье, и помочь при этом отстраивающимся церквям, поскольку все деньги будут переданы им. Все это — для прославления тех, в ком течет драконья кровь, разумеется.

Лапша падала с моих ушей целыми кастрюлями.

Наглостью Олдоса следовало восхититься. Разграбить могильники и древние городища, а потом объявить, что все это просто лежало в хранилище твоей семьи, — смелый ход. С другой стороны, а кому было бы нужно уличить его во лжи? Уж точно не тем драконьим наследникам, которых он собрал наверху. Они жаждали получить древности, связанные с их предками, ничто другое их не интересовало. Наоборот, если предметы уйдут государству, как это должно было произойти по всем правилам, на них придется любоваться в музеях, а не в своей личной коллекции, как хотелось бы почти каждому дракону.

Только под конец Олдос сказал хоть что-то, что могло оказаться важным. В завершении матча будет представлено нечто особенное, что заставит драконьих наследников иначе взглянуть на важность старозаветной религии. Но не будем загадывать, так ведь? Кто знает, чем обернется игра…

Я стиснула зубы. Да, Олдос, не загадывай. Игра еще может тебя удивить. В том числе тем, что среди проигравших очутишься ты.

В следующую секунду я поняла, что храбрюсь преждевременно. Самописец зажил собственной жизнью, выведя в блокноте знакомым рваным почерком чернокопателя Кайла: «Потеряли связь со второй заставой».

После этого — опять тишина. Я не знала, что писать в такой ситуации — слова поддержки взрослым мужчинам явно не требовались. Да и наверняка им было не до меня.

Усидеть стало невозможно. Игра продолжалась, но я уже не уделяла ей такого внимания, как в первые десять минут. Невелика разница, которая из команд победит. В худшем случае пострадает лишь гордость Марта или Эрона. А там, внизу, где разыгрывается подлинная битва, мы ничего не можем сделать.

«Я ничего не могу сделать», — мысленно поправилась я. Бессилие и трепало мне нервы. Броситься бы вниз, через ход в канализации, подсказанный поисковиками, но держало на месте обещание Марту. И совсем немножко — рассудительность. Что может сделать студентка-первокурсница, чего не могут здоровые мужчины на заставах?

Я настолько погрузилась в мысли о происходящем внизу, что первый забитый гол стал неожиданностью. Стадион ликующе заревел, заставив меня вздрогнуть и присмотреться к полю.

«Черные молнии» побеждают! И не просто команда — сам Март забил гол! Соратники обнимали стройную фигуру, в которой, благодаря белой перчатке — яркому пятну на черном костюме, легко узнавался мой возлюбленный.

В груди, согревая, разлилась гордость за него. Спохватившись, я подскочила и замахала рукой. Может, Март и не смотрит сюда. Но если посмотрит, пусть знает, что его девушка им гордится!

Однако, не успела я подняться, как самописец в очередной раз застрочил в блокноте. Я торопливо плюхнулась обратно на сиденье, разворачивая блокнот.

«Эльза, что у Мейвитса?» — спросил Кайл.

«Идет аукцион. Торгуются за зачарованную статуэтку эпохи династии Матрейев. А что?»

«Ты уверена, что вы не ошиблись с предположениями?»

«Да в чем дело-то?»

«Мы связались с первой заставой».

О Боже! Шум стадиона слился в неразборчивый гул. Я уставилась на неровные линии переписки, следя за каждым появляющимся словом.

Пусть чернокопатель скажет, что его товарищи живы, пожалуйста!

«Они помнят, как пещеру залил густой туман, потом — провал. Очнулись уже на поверхности. Двух человек недосчитались, видимо, они все еще внизу. Один ваш умник из поисковиков допер заблаговременно наложить на себя защиту от воздействия на разум. Говорит, видел какое-то животное перед тем, как отрубиться. Какого черта происходит? Мы готовились к атаке против людей, а не волшебных единорогов, отключающих мозг».

Прочитав последнюю фразу, я поморгала, засомневавшись в том, что вижу. Какие еще единороги? Это такая метафора или…

Я сглотнула. Наконец-то в голове щелкнули детальки мозаики, соединяясь в цельную картину.

Черт меня побери, это не метафора, это то самое «или»! И я даже не знала, лучше это или хуже того, что мы думали об Олдосе.

Самописец продолжал стремительно «бегать» по блокноту — мужчина добавлял новые подробности, а я напряженно соображала, что теперь делать. Да и могу ли вообще я хоть что-нибудь изменить? Если предупредить о том, что на самом деле несется по пещерам к стадиону, мне не поверят. Но нельзя же молчать и просто наблюдать, как каждая застава по очереди теряется в тумане!

— Эльза. Эльза!

Летта трясла меня за рукав. Очнувшись, я прикрыла блокнот и оглянулась на подругу с легким раздражением. Не до магбола сейчас!

Она тоже смотрела на меня с недовольством.

— Ты в каких мечтах витаешь?

— А что такое?