Академия (без) магии: игры с драконами

— Ты убиваешь тех, кто мне дорог, ради моего благополучия? — медленно, едва ли не по слогам произнес Эрон. — Знаешь, я с детства путался, почему все вокруг учат меня одному, а ты — противоположному. Но я привык, притерпелся к странным вывертам твоей логики. Даже признал справедливость некоторых из них. Но вот это — это уже слишком. Отпусти Эльзу и Кайла. Сейчас же.

— Еще раз спрашиваю, что ты здесь делаешь? — напряженно повторил Олдос. — Ты не должен был знать о подвале.

По его знаку телохранитель, все это время торчавший у стены безмолвной статуей, наконец-то ожил и занял место возле нанимателя. Во взгляде бугая появились опасные искры. Эта гора железных мышц смутила бы любого, но только не самоуверенного драконьего наследника вроде Эрона. Он и бровью не повел, наоборот, взглянул на телохранителя так, словно прикидывал, как его лучше раскроить шпагой, которую держал в руках с самого подземелья.

— Встретил Майка, когда шел тебя искать, — объяснил Эрон. — Ты задержался.

— И где Майк?

— Я отправил его отдохнуть, так что твои помощники не придут. Отпусти Эльзу. Сейчас же.

Олдос рассмеялся. У него был приятный голос, подобающий красивой внешности, которую в полной мере унаследовал сын, но от этого смеха у меня по спине забегали мурашки.

— Каждый раз, когда я думаю, что ты наконец-то повзрослел, ты находишь способ разочаровать меня и убедить в обратном. Помощники нужны мне не для того, чтобы избавиться от твоей подружки. Они нужны, чтобы аккуратно снять сеть-ловушку и не упустить дракона, поэтому советую сочинить для угроз что-нибудь получше.

— Нам действительно надо доходить до угроз? Почему ты не можешь просто отпустить моих друзей?

— Потому что они видели слишком много. И потому что они не станут молчать ради твоего блага, — Олдос прищурился. — Кстати, а когда это ты успел подружиться с главой шайки черных копателей?

— С ним мы не друзья, но это не значит, что я соглашусь на его убийство. Последний раз прошу, отец: дай им уйти. И закончим это дело миром.

В голосе Эрона появились редкие умоляющие нотки. Он не привык ни о чем просить, пусть это его родной отец. Я только покачала головой, заранее сочувствуя товарищу. Эрону каким-то чудом удалось убедить друзей перед атакой поговорить с Олдосом, но мне было заранее ясно, что тот не оценит этого.

Он слишком далеко зашел, чтобы решать дела миром.

— Не поздновато ли о чем-то просить? — отрезал Олдос. — Тебе нравится, когда я оплачиваю твои развлечения, твою одежду и слуг, но рвения к зарабатыванию денег и решению семейных проблем ты почему-то не проявляешь. Иди наверх. И переоденься наконец. Кто-то должен развлекать гостей аукциона, пока я работаю. Если ты не способен на решительные действия, займись хотя бы этим.

— Семейных проблем? — Эрон в последнюю секунду сдержался, чтобы не выкрикнуть эти слова. — Все наши семейные проблемы начались из-за того, что ты убил Энни и Робина ради своих целей. Не будь этого, нам бы не пришлось продавать дом, от тебя не сбежала бы мама, сестра не выскочила бы замуж за какого-то неудачника, лишь бы ее перестали связывать с фамилией Мейвитс, и нам не пришлось бы поспешно смываться из Иролана, потому что в неподвластных тебе верхах начали что-то подозревать о том, куда исчезают ценные древности. Даже это тебя не остановило. Церкви, тайные аукционы, свадьба с Даяной Аксидис — все это нужно было тебе, а не мне. Я тебя никогда, ни разу ни о чем не просил. Но стоило это сделать, как у тебя находятся упреки и отговорки, и ты опять умудряешься перекрутить все так, будто это ради моего блага. Хватит, — его тон стал жестче, а серые глаза похолодели. — Пора! — крикнул он в коридор.

Электрические лампы в помещении мигнули, а мое сердце подскочило от радости.

Март! Он там, готов прийти нам на помощь. Они с Эроном просто разыграли небольшую сценку, чтобы у моего любимого наследника электрических драконов было время на подготовку мощного заклинания.

Спустя долю секунды воздух в буквальном смысле затрещал. Я быстро отвернулась, чтобы не ослепнуть от вспышек, пронзивших подвал. Перепуганный дракончик завертелся в плену сети с утроенными силами. Его, к счастью, не задело.

Увы, удар Марта пришелся в цель лишь отчасти и вывел из игры только телохранителя, который, конвульсивно дернувшись, тяжело рухнул на груду коробок. Олдос с неожиданной скоростью для человека в возрасте отступил назад, прикрыв лицо рукой. Молнии, которые прошлись по всему помещению и кое-где оставили после себя дымок, обогнули обоих Мейвитсов. Эрона — из-за магбольного костюма, который был перед игрой специально зачарован против подобных атак, чтобы студенты нечаянно не поубивали друг друга на игровом поле. А Олдос, очевидно, был окутан невидимыми глазу магическими щитами.

Умно. Наверное, такое стоило ожидать от опытного мага, привыкшего балансировать на грани закона и проводить опасные тайные аукционы, на которых может случиться что угодно.