Академия безмолвия

- А ну стой! - осознавать, чей это голос, времени не было, я побежала, почему-то зигзагами - ну точно, заяц! - уворачиваясь ото всех подряд. Из какой-то лавки выскочил высокий мужчина в красном поварском колпаке, я не успела отскочить, врезалась в него и покатилась по мостовой, отсчитывая костями булыжники мостовой. Кто-то снова вцепился в плечо, еще целое, и тут же отпустил, взвыв - одежда загорелась, я снова помчалась, не разбирая дороги, хлопая себя по плечу - на коже ожогов не останется, но одежда от огня зачарована не была. Неожиданно впереди показался знакомый фонтан, я вылетела на площадь, мысленно кляня любую охоту - к демонам это мясо, зайцев жалко. Завертела головой - где преследователи, куда бежать?! Несколько человек из отдыхающих у фонтана с подозрением покосились на запыхавшегося чумазого мальчишку в синяках, в наполовину разорванной, наполовину обугленной рубахе - не иначе как мелкий воришка. Погони не наблюдалось. Мысленно наплевав на вся и всех, я присела на каменный бортик фонтана, зачерпнула воды и умыла пылающее лицо. Можно отсюда пить или нет? А у меня еще были тревожные думы, где это сэр Джордас заполучил свои раны... Демонов город! Я посмотрела на безмятежную каменную статую, опустила взгляд на столь же безмятежных людей в кафе и чуть не рухнула в фонтанную чашу от неожиданности. За столиком среди пьющих пиво пузатых мужланов сидели двое. Светловолосый юноша в очках и тонкая девушка с короткими до середины шеи волосами. Она говорила, тихонько покачивая изящной головкой, а он торопливо писал что-то таким же графитовым карандашом, что и в моем кармане.

...Убила бы их обоих.

Гриэла Фокс, экцентричная сестричка Габриэля, как ни в чем не бывало поднялась и обняла меня, ничуть не опасаясь за чистоту своего наряда.

- Привет, красавчик Джейми, я так рада тебя видеть! Судя по всему, твоей целью посещения города было прошение милостыни? Немой, босый (точно, еще и ботинок слетел, пожги меня мое собственное пламя), оборванный...хорошо подают-то?!

Убила бы.

***

Разговор с Габриэлемя оставила на вечер. Мало того, что этот демонов сын кинул меня у лекарской, он еще и отправился на встречу со своей сестрицей, ни о чем мне не сказав. Да, я тоже не сказала ему все детали, но...но... Рядом с Элой я всегда ощущала себя ребенком рядом с ироничным взрослым, который, несмотря на все свои подколы, мог решить любую проблему, и я и бесилась от собственной детской слабости, и радовалась внезапной ничем не объяснимой уверенности в скорейшем избавлении от всех бед.

- Идемте, прости небо, ну вы и идиоты, один краше другого, - хмыкала Эла, хозяйским жестом обнимая меня за плечи. - Ладно, братец всегда ввязывался во всякую ерунду, но ты, Джейми? Поступить в Академию, где вы сидите, как в темнице, без права на побег? Между прочим, заключенных держат в тюрьме на средства налогоплательщиков, а вы еще и платите! Хотя молчание - просто существенный плюс. Я говорю, вы молчите, за это, конечно, стоит доплатить...

Как я поняла, сложив воедино все разорванные кусочки, Габ оказался куда предсмотрительнее меня. Во-первых, он оставил в коробе что-то вроде той сферы, которой снабдил нас в великом кладбищенском походе, так что найти экипаж не предоставило особой трудности. Во-вторых, Г аб заранее позаботился о задержке спальника на ремонт - магу, владеющему водной стихией, не так уж трудно слегка "размочить" деревянные колеса спальника. Поэтому когда мы подошли к молочной лавке - скорее, молочной ферме с приличным коровником и собственным полем для выпаса животин, на самой окраине Торона - то застали трогательную сцену замены колеса, сопровождаемую вялыми ругательствами кучера и его спутника. Мне захотелось обнять обоих и плакать от облегчения, нога без ботинка болела, многочисленные синяки и ссадины ныли. Гриэла, прекрасная, как рассвет на морском побережье с картины в холле моей хуторской школы, не стала ничего выдумывать, а просто затеяла с суровым молочником, стоявшим тут же и хмуро наблюдавшим за ремонтом, небольшую беседу.

Мы с Габриэлем пробрались обратно в короб - прицеп был полон до отказа и влезть туда было можно, только выкинув часть продуктов. Перекинутый через плечо мешок с купленным товаром - интересно, не разбилась ли купленная склянка - я прижала к груди. Судя по всему, Габриэль тоже обзавелся покупками - здесь заключалось понятое "в-третьих". В городе у Габа была какая-то личная цель. Это было понятно, но и...обидно.

Я постаралась отодвинуться, насколько это было возможно, и наугад ткнула Габриэля кулаком в бок. Он беззвучно рассмеялся и тоже хлопнул меня по оголенному плечу. Жест вышел странным - и дружеским, и немного интимным из-за разорванной ткани рубахи.

"Ни о чем не хочу сейчас думать", - решила я. И до самого возвращения в Академию ни о чем не думала.

***