Академия Дальстад. Королева боевого факультета

Том остановился посреди лестничной площадки между этажами, где были расположены кабинеты деканов и ректора, и хранилища с учительскими пособиями. Не говоря ни слова, он мягко привлёк меня к себе, ласково коснулся ладонью щеки и прошептал:

— Давай забудем сегодня о соревновании и проведём оставшийся день вместе, моя Эри. С момента нашей последней встречи прошла всего неделя, но для меня это время было вечностью.

Я послушно закрыла глаза и подалась вперёд в ожидании нежного, успокаивающего поцелуя. Вместо этого почувствовала резкий порыв ледяного ветра, ворвавшегося между нами, а затем услышала раздражающий ухо голос декана:

— Вместо того, чтобы обжиматься на лестницах, лучше бы повторяли атакующие заклинания.

Аллен бесцеремонно влез между нами, оттеснив друг от друга и, вцепившись клещами в предплечье Тома, силой поволок его за собой:

— Шевели конечностями, адепт, у меня есть для тебя важное поручение.

Глава 23

Я закончила делать домашнее задание по артефакторике одновременно с вечерним колоколом, давшим сигнал к отбою. Выдохнув от облегчения, отложила тетрадь в сторону и, встав из-за стола, положила перед Алиссой пару серебряных монет.

— Спасибо за то, что достала для меня старые конспекты Мартина, — поблагодарила я её. — Эти группы и подгруппы сложных артефактов сводят меня с ума. Надеюсь, эта тема не попадётся мне на итоговом экзамене.

Алисса рассеянно кивнула и пододвинула к себе заработанные серебрушки. Девушка занималась тем, что раскладывала лежащие на столе монеты на три стопки. Сегодня она получила свою первую зарплату за подработку в лавке зельевара, где проводила в последнее время все выходные.

— Это я отложу на платье для Зимнего Бала, — бормотала она, перекладывая монеты из одной стопки в другую. — Это — на расходники для учёбы, а остаток пусть хранится на чёрный день.

— Наверное, хорошо, что Осенний Бал в это году отменили, — задумчиво рассуждала Джейда, сидевшая на подоконнике с чашкой горячего чая. — Меньше трат на наряды и больше времени подготовиться к Зимнему Балу. Да и прав был Его Величество: будет неуместно танцевать и веселиться в годовщину трагедии, что произошла два года назад. Прошлой осенью это был какой-то бал воспоминаний — скука смертная, плакать хотелось, зато теперь можем наверстать упущенное, провожая уходящий год. Эрика, ты уже придумала, какое желание загадаешь для Альсара?

— Нет, — я покачала головой и легла на кровать с книжкой в руках, на обложке которой слились в жарких объятиях принцесса и воин. — Честно говоря, уже и не хочется.

— Я бы придумала что-нибудь унизительное, что выставит его в глупом свете, — оторвалась от подсчета монет Алисса и обвела хитрым взглядом нас с Джейдой. — Например, чтобы он на глазах всей академии признался в любви госпоже Белле.

Джейда прыснула со смеху, зажав рот ладонью. Преподаватель по бытовой магии и по совместительству декан бытового факультета — маленькая и пухлая госпожа Белла была известна тем, что строила глазки каждому мало-мальски симпатичному преподавателю, а также любила оставлять после занятий адептов мужского пола. Ходили слухи, что пару лет назад она даже подлила приворотное зелье декану спецкурса, только прибывшему в академию, но я не торопилась этому верить.

Краем уха слушая болтовню подруг, я раскрыла яркий томик в мягкой обложке и попыталась погрузится в историю. Принцесса отправлялась на смотр невест, который не должна была пройти, но от приключений отважной героини меня отвлёк знакомый мужской голос, громко ругавшийся с кастеляншей в коридоре.

— Эри, это случайно не твой… — покосившись на дверь, спросила Джейда, но не успела она закончить фразу, как раздался мощный стук в нашу дверь.

Я сжала в руках книгу и застонала:

— Прошу, не открывай.

Стук становился всё более настойчивым, а голос кастелянши вот-вот был готов сорваться на крик. Джейда покачала головой и щёлкнула пальцами, открыв дверь перед разгневанным деканом.

— Корра, какого дьявола ты разлеглась на кровати, когда я жду тебя на боевом поле? — прорычал Альсар, влетая к нам в комнату.

— Господин Альсар, это женский этаж, вас здесь быть не должно! — отважно воскликнула де Нура и попыталась встать между мной и боевиком, но тот небрежно махнул рукой и порыв ветра сдул монеты со стола.

Алисса, закусив губу, бросилась собирать раскатившиеся во все стороны медяки и серебрушки, а Джейда застыла на подоконнике.

— Сказала же, что не приду! — холодно ответила я и демонстративно уткнулась в книжку, хотя строчки и слова передо мной расплывались в одно неразборчивое пятно.

— Дай сюда!

Альсар грубо вырвал у меня любовный роман, посмотрел на обложку и многозначительно хмыкнул:

— И на это ты променяла подготовку к завтрашнему поединку? Мечтаешь о горячей и страстной любви, Корра? Интересно с кем, с Томом?

Я вскочила на ноги и, не заботясь о том, что меня могут услышать даже в соседних комнатах, закричала, указывая рукой на открытую дверь:

— Убирайтесь прочь из моей комнаты!

— Как скажешь.