Академия Дальстад. Королева боевого факультета

Аллен покачал головой и неожиданно накрыл мою руку своей:

— Позволь мне позаботиться о тебе, Эри. Только рядом со мной ты будешь под надёжной защитой.

Моя челюсть устремилась вниз, а глаза расширились до такой степени, что стало немного больно. Он назвал меня Эри или мне показалось? И что значит “со мной”? Он серьёзно или этого требует его роль?

— Я вас не понимаю, — севшим голосом ответила я и быстро убрала руку из-под широкой и тёплой ладони.

Боевик резким движением расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, открыв моему взору крепкую шею. Глубоко вздохнув, он произнёс, глядя мне в глаза:

— Ты мне нравишься, Эрика Корра.

— Мама говорила, что я умею располагать… — неловко отшутилась я, но Альсар меня перебил:

— Нравишься как женщина.

— Ма-ма, — прошептала я, глядя во все глаза на Аллена.

Что вообще происходит? Если это какая-то игра, то она явно вышла из-под контроля. Но если предположить хотя бы на мгновение, что это всё по-настоящему… Аллен Альсар, сильнейший боевой маг Сейдании, которого прозвали женоненавистником за неприязнь к адепткам, говорит мне о своих чувствах?

— Я догадываюсь, что происходит сейчас в твоей голове, Эри, — мягко ответил декан. — Поверь мне, я до последнего боролся с собой, уверял себя в том, что вижу в тебе лишь ученицу. Но так больше продолжаться не может. Я выхожу из себя всякий раз, когда вижу тебя рядом с этим паршивцем Томом.

— Но отношения между учениками и преподавателями запрещены!

— Только в стенах академии. В нашем распоряжении все выходные и зимние каникулы, да и учиться тебе осталось чуть больше полугода.

— А когда вы поняли, что… — я снова начала “выкать” декану. Так мне было гораздо привычнее.

— Тем вечером в “Верном друге”. Было очень сложно держать себя в руках.

— Но вы мне в отцы годитесь! — неуверенно возразила я, пытаясь привести в порядок свои мысли.

— Корра, ты молодая, но не настолько, чтобы я в свои тридцать пять сошёл за твоего отца! — парировал Альсар, но я не сдавалась:

— Вы же сами говорили, что молодые девушки вас не привлекают.

— Ты оказалась приятным исключением.

— Но тогда у вас дома, вы меня поцеловали, а потом…

— Извини, я не сдержался, — с нажимом ответил Аллен. — Да и ты, позволь напомнить, была совсем не против.

Кажется, он уже справился с волнением и постепенно становился прежним, уверенным в себе боевым магом.

— Ловко же вы выкрутились тогда, обвинив меня в том, что я вас соблазняла! — воскликнула я, с возмущением глядя на Альсара.

Каков же подлец! Мысли постепенно приобретали ясность и я поняла, что лучше оставить всё как было. Вот только как ему об этом сказать?

— А зачем ты завела разговор с Фаби про Леанну? В нашей семье это запретная тема!

— Я же не знала, что она была вашей невестой!

Поняв, что сказала лишнего, я замолчала, прикрыв рот ладонью. Лицо декана помрачнело. С трудом сдерживая злость, он спросил:

— Кто?

— Что кто? — пискнула я, поглядывая в сторону выхода.

Боюсь, что даже если сейчас я признаюсь ему в любви до гроба, то у меня всё равно будут большие проблемы. И кто меня за язык только дёрнул?

— Не успеешь, — перехватив мой взгляд, покачал головой Альсар.

Я вздохнула и мысленно принесла извинения де Ареону за то, что не смогла сдержать данное ему слово.

— Заместитель ректора рассказал, — ответила я и, опустив глаза, принялась изучать узоры на скатерти. — Но он всего лишь хотел, чтобы я знала, почему вы такой… Какой есть, в общем. И я поняла, что ошиблась в своих суждениях о вас, что вы на самом деле хороший, и мне очень жаль, что с вами так поступила невеста.

Кажется, своим объяснением я сделала только хуже. Глаза Альсара потемнели и он резко встал из-за стола.

— Меньше всего я нуждаюсь в чьей-то жалости, Корра, особенно в твоей! Развлекайся, счёт оплачен, — процедил он сквозь зубы и покинул кабинет, громко хлопнув дверью.

Ругая себя почём зря, я выскочила из кабинета, и не стесняясь того, что нас смотрели все, кто ужинал в большом зале, побежала вслед за Алленом.

— Да подождите! — я выбежала из стеклянных дверей и увидела, как к боевику уверенным шагом идёт фривольно одетая девица.

— Красавчик, хочешь приятно провести вечер? — небрежно мазнув по мне взглядом, она бесстыже повисла на плече у Альсара.

— Мечтаю об этом, — злобно усмехнулся боевик. Даже не глядя на меня, он по-хозяйски обнял её за талию, после чего повёл жрицу любви к свободному экипажу.

Мне оставалось лишь беспомощно смотреть им вслед, чувствуя необъяснимую горечь. Отчаянно захотелось догнать их, выкинуть на полном ходу эту размалёванную мадам и хорошенько поколотить несносного декана.

Вместо этого я забрала пальто из гардероба и побрела в сторону виднеющихся башен академии, усилием воли сдерживая накатившие на глаза слёзы. Казалось, сегодня я упустила что-то важное, о чём уже сожалела. Но что? Неужели у меня тоже есть чувства к Альсару?

Глава 29