Академия Даниэля Сакса

Мужчина вздохнул с явным облегчением. Миссар Сакс, несмотря на дежурную улыбку и штампованные комплименты, произвела впечатление властной дамы. Таким палец в рот не клади — откусят по локоть. Выдаст все, что положено по этикету, но и от тебя затребует сполна. Малейшая провинность и на твою голову обрушится все негодование миссар.

— Тебе, наверное, не сладко пришлось в детстве? — усмехнулась, прикрыв рот ладонью. Мы все же играем в безмолвие.

— Она не такая страшная, если узнать ее получше.

— Что, еще страшней?

Даниэль рассмеялся и приложил палец к губам. Да, на многое я способна ради благой цели, но молчание — это уже слишком. Тяжко вздохнула и последовала за магистром в уборную. Никогда не хотела стать шпионкой или секретным агентом, но сейчас во мне проснулся азарт. Адреналин, чувство опасности, интрига и приключения… Я прямо ощущала себя героиней фильма про Джеймса Бонда. Только играть мне предстояло не роль его постельной грелки, а мужика со стальными яйцами. Ладно, Мила, хотела доказать самой себе, что чего-то стоишь? Ну так начни с малого! Справься с заданием и заслужи уважение Сакса не за красивые глазки. Это станет первым шагом на пути становления новой личности!

Толкая самой себе мотивирующие речи, я пропустила половину наставлений Даниэля.

— Ты сейчас где?

— М?

— Ну хотя бы в образе, и то ладно, — снисходительно заключил он. — Когда я дам знак, сразу отправляйся сюда и жди Селесту. На выходе из уборной я тебя встречу и провожу в зал испытаний. Запомнила?

Существует множество взглядов. Например, взгляд-кирпич. Именно он достался магистру.

— Будем считать, что да. Идем, провожу тебя к столу.

Мы не спеша прогуливались по замку. Создавалось впечатление, что Сакс намеренно не торопился и вел меня дальней дорогой: то ли хотел дать насладиться видами (интерьер — шикарней, чем в Эрмитаже!), то ли не рвался к Селесте, которая наверняка ему весь мозг вынесет за уход по-английски. Но мы все же не в лабиринте Минотавра. Вскоре вошли в шикарный бальный зал.

На возвышении виднелась сцена, где играли музыканты. Перед сценой — площадка, видимо для танцев, а сразу за ней — множество круглых столиков, сияющих безупречной белизной скатертей и лоском дорогого фарфора с позолотой. Нет, пожалуй я что-то поскупилась. Явно не позолота, а чистое золото, да еще и камушками натуральными все украшено. А столовые приборы — вообще произведения искусства! Китайские палочки-пинцеты искрились золотом, щеголяли вензелями, сияли роскошью черных как их там называют, дорогущих камней. Одна такая палка-ковырялка в рот еду не давалка может обеспечить мне безбедную жизнь! А что? От миссар Сакс явно не убудет! А я вернусь домой и толкну ее на e-bay. Хотя нет, лучше на одном из закрытых аукционов. Один из моих бывших держит такой. Три-четыре миллиона долларов за эксклюзивную вещицу из другого мира — не потолок. Я чуть слюну от жадности не сглотнула, пожирая глазами мой билет в безбедное будущее.

— Голодна? — Сакс мое любопытство истолковал по-своему.

Нет, кажется, я безнадежна. Проще дать лопатой по голове и закопать, чем исправить. Я перевела взгляд на присутствующих и улыбнулась. За столом сидело несколько человек и все смотрели на меня.

— Друзья, это Шелли — адептка моей академии. Присмотрите за ней.

Девицам просьба магистра не очень понравилась, но они кокетливо улыбнулись.

— Для тебя, Дан, что угодно!

Моего поля ягоды. Такие видят во мне конкурентку и угрозу.

— Селеста знает? — иронично поинтересовался высокий блондин, отодвигая для меня стул.

Я попыталась шагнуть к незнакомцу, но Сакс накрыл мою руку ладонью. Девицы мигом подобрались, а незнакомец вскинул брови.

— Даже так?

— Версель. Шелли — не подарок. Я прошу присмотреть за ней. Это ее первый выход в свет, и мне бы не хотелось никаких… недоразумений.

— Ну что ты, друг? Какие недоразумения? Я всегда был джентльменом!

Не был. И не будет. По морде его наглой, но, как и у всех в Разолии — красивой, вижу, что брешет, как сивый мерин. Версель указал рукой на стул, но магистр по-прежнему не выпускал моей руки.

— Еще одно. Из-за неудачного эксперимента Шелли какое-то время не может разговаривать.

Почему мне кажется, что Сакс это с удовольствием произнес? Ага! Вижу! Вон в уголках губ улыбка прячется. Засранец! Заливал про мою безопасность, что так будет лучше… Выходит, попросту решил отгородить меня от назойливого влияния своих друзей? Ну ничего. Иногда даме и помолчать полезно! Это создает некую интригу.

— Вот как? — заметно сник Версель. — Очень жаль. Ну, что ж. Располагайтесь, Шелли.

— Да отпусти ты ее уже, не съедим! — недовольно протянула рыжеволосая девица.

— Говори за себя, Аяна, — прошипела вторая, облизнув губы раздвоенным языком. Рефлекторно шагнула к Даниэлю и ударилась в его грудь.

— Не съест. Во всяком случае, не сегодня, — «успокоил» магистр и проводил меня за стол.

Смотрела в спину уходящему скандинаву и с каждым его шагом страх, беспомощность, волнение накатывали все сильней.