Академия драконьей авиации. Факультет Связных (СИ)

— Разумеется, не повторится. — Папа кивнул. — Я назначаю тебе десять дополнительных часов в неделю в течение года по теоретическим занятиям для связных, чтобы в свободное время хотелось не с мальчиками развлекаться, а обучаться делу всей жизни. Кроме того, завтра же извинись перед соседкой и уговори её вернуться в спальню. Всё ясно?

Утвердительно промычала и встала со стула.

Экзекуция окончена?

— Одри, — позвал отец, когда я уже стояла у двери, еле сдерживая подкатывающую к горлу горечь разочарования. — Ещё один проступок, и ты будешь исключена.

— Но…

Мои глаза расширились от неверия. Отец сказал это так просто, будто приглашал на семейный ужин. Без единого колебания. Без эмоций. Ровным, четким голосом, и не оставалось сомнений: он исполнит обещанное.

— Свободна, — устало отозвался папа.

Я возвращалась из административного корпуса и думала: не может же весь мир повернуться ко мне пятой точкой? Обвисшей такой, несимпатичной точкой. Кто виноват в моих проблемах?

Обманувший меня Рид, несдержанная Ника или обиженный Майкл?

Или… я сама?..

Отец прав. Нужно больше времени уделять учебе. Стать отличной связной и посвятить жизнь авиации. Никогда не взмыть в небо, зато быть лучшей на земле.

Завтра же скажу Уолтеру, что записями из лазарета может заниматься он сам. Метку пусть отдаст родителям или выбросит. Плевать. Для меня любая ошибка может стать последней.

Я больше не оступлюсь.

Глава 14. Расшифровка

Темно-зеленая жижа в котле пахла, как ароматные носки горного тролля. Зато у нее была красивая зеркальная поверхность, в которой сейчас отражались две физиономии. Одна — моя, нервная и перекошенная от усталости и бессилия. Вторая — профессора по зельеварению, тоже перекошенная, но по другой причине.

— Что это такое, мисс Флейм?

— Восстанавливающее зелье? — рискнула предположить я.

— И что же оно восстанавливает, позвольте уточнить?

— Точно не кровь, — печально вздохнула я.

У меня сегодня все валилось из рук, и кровоостанавливающее зелье получалось паршиво. Как и все остальное, впрочем.

Профессор Хэйнс удрученно покачал головой.

— Никуда не годится. Если не исправите до конца урока, вынужден буду поставить вам нулевой балл и назначить отработку.

Он ушел, а я с унылым видом почерпнула зелье половником, думая, можно ли вообще исправить это подобие болотной жижи. Мозг не работал, а надо было бы его включить. Не хватало мне еще лишних часов отработки, отец и так загрузил дальше некуда.

— Добавь десять сушёных глазок зерноклювки, — тихо произнес Уолтер, стоящий слева от меня над своим котлом.

Он нарочно устроился за соседним столиком, чтобы иметь возможность тихонько переговариваться со мной. Обычно он устраивался в центре аудитории, купаясь в девичьем внимании, но сегодня предпочитал держаться подальше от шушукающихся сокурсников.

Я вопросительно вздернула брови.

— Добавь. Должно помочь.

Пожала плечами и кинула в котел нужный ингредиент, посчитав, что хуже уже все равно не будет.

А если будет — что ж, так даже лучше. Было бы неплохо устроить тут эпичненький взрыв и спалить всю аудиторию и всю академию заодно. Хм, а отличная идея, кстати. Разом решила бы массу моих проблем.

Зелье мигом приобрело красивый бирюзовый оттенок, и от котла повеяло не носками, а чем-то травянистым.

О, надо же. Неидеальный цвет, конечно, не такой голубой, как у Рида, но это уже точно сойдёт за проходной балл. Можно еще добавить немного снежных ягод для улучшения формулы.

Следовало бы, наверное, поблагодарить Уолтера, но у меня язык не поворачивался говорить ему хоть что-то хорошее.

Тот, конечно, и сам это видел.

— А "спасибо" сказать не хочешь?

— Обойдешься.

Буду я перед ним еще в благодарностях рассыпаться, как же.

— Я, между прочим, только что спас тебя от нулевого балла и отработки!

— Лучше бы ты спас меня от себя, — раздраженно буркнула я.

Настроение было дьявольски тошнотворным. В последнее время жизнь представлялась мне одной сплошной чёрной полосой, которой конца и края не было.

Наверное, было бы проще, смирись я со своим статусом связной. Наверное, должно пройти время, чтобы я привыкла к новому положению дел и втянулась в новую жизнь. Но пока что меня бомбило эмоциями нещадно при каждом удобном и неудобном случае. Особенно — при неудобном.

— А чем я тебя не устраиваю? — фыркнул Уолтер. — Тебе в связку достался лучший дракон на всем факультете, а ты только нос воротишь, неблагодарная.

— Лучший дракон, которого ныне игнорирует сообщество драконов и не пускает на свои элитные тусовки?

Уолтер неприязненно сморщился.

— Могла бы и не упоминать об этом лишний раз.

— Могла бы, но не хочу.

— Хэй! Между прочим, если бы ты не затащила меня на тот бал, ни от каких драконьих тусовок меня бы не отстраняли!

— Да ну? Тебе напомнить, с кого все беды начались?

Уолтер мученически возвел глаза к потолку.

— Ладно, демон с тобой, оставайся неблагодарной. Ну что, вечером встречаемся так же, в библиотеке? Надо закончить с записями.

Рид вопросительно уставился на меня в ожидании ответа, но я отрицательно покачала головой.

— Сам разбирайся с этим вопросом.

— Ты обещала помочь.