Академия егерей

Эконом орал на меня такими выражениями, что я даже заслушалась. Гран Дари, который присутствовал при описи того, что пострадало в лаборатории, только морщился, но не спорил. Целыми здесь остались стены, двери, заклинательный стол, а еще мой старый плащ — тот самый, пропитанный экспериментальной мазью. Я с восторгом сжимала ткань: столько дней прошло, а эффект все еще держался. А если пойти дальше? Если снизить количество крови мантикоры и заменить ее, например, более дешевым плавником кракена, стоимость мази ведь снизится. Хотя время приготовления увеличится. За мыслями об усовершенствовании рецепта я почти пропустила момент, когда эконом замолчал, тяжело дыша. Что ему сказать в ответ, было неясно, так что я просто улыбнулась. Он сплюнул на черный пол, с надрывом махнул на меня рукой и вышел из лаборатории.

— М-да, нервы не выдержали. Столько лет лаборатория служила, нареканий не было, а как ты, Астер, появилась, так сразу: то оборудование не такое, то спалю все к альвам, — поджав губы, покачал головой гран Дари и уточнил: — Без разрушений никак было?

— Я виновата, — это действительно было так, недооценила я все-таки опасность от фроскуров. — Но без разрушений действительно оказалось никак.

— Что ж, впредь постарайся быть аккуратнее, следующий ремонт и покупки за твой счет, — предупредил меня директор. А я и не спорила. Возиться с фроскурами желание пропало, зеленая мошкара тоже не привлекала. Мне нужно другим заниматься, более серьезным и важным: доводить до идеала антимагический защитный состав и преподавать. Когда первые проверки пройдут, тогда и расслаблюсь, поковыряюсь и в магических тварях вокруг.

А чтобы тихо-мирно развлечься, у меня более разумный объект интереса был.

Каким же сильным было мое удивление, когда я увидела во дворе Академии того самого Эгиля — с вещами и лошадью. Жаль только, что занята была, а то бы проследила, куда он идет и зачем. Только слежки не понадобилось, Эгиль остался в Академии. Я с трудом удержалась от того, чтобы потереть руку об руку от предвкушения. Это не тушки морфированных монстров, это кое-что интереснее!

А пятна крошечных ожогов на моем лице, увы, не прошли за день и привлекали внимание почти что каждого. Женщины смотрели сочувствующе, мужчины обеспокоенно. Естественно, были и злорадные взгляды. Еще бы, красивая женщина и так подпортила себе личико! Даже тот самый Эгиль, который внезапно не просто вернулся в Академию, а еще и должность помощника инструктора по бою получил, таращился с жалостью. Нашел бедную и несчастную! Альвы его побери! Я опалила непрошенного жалельщика недовольным взглядом и отвернулась. Хотя в принципе он ничего такого не сделал, просто был как все. Вот только у меня с окружающими были разные отношения к физической красоте.

Нам, Алским княжнам, никто в детстве не говорил о внешности и красоте, не делал комплиментов и уж точно не завидовал. В открытую, по крайней мере. А потом, это странно, если цветок будет восхищаться собой из-за нежных лепестков и приятного аромата, ведь это и так заложено в его природе. Так и наша внешняя красота была чем-то вроде предустановленного свойства, обертка для содержимого. Я не воспринимала ее как дар или преимущество, просто как данность. До определенного возраста я даже не знала, что мое лицо считается красивым.

Я могла не ценить свое лицо или тело, но и изменить себя было нельзя. Никаких шрамов, никаких пятен и несоответствующего цвета волос. Кажется, мне было лет восемь, когда я специально пролила кислоту себе на кожу голени, чтобы посмотреть, что будет. Меня не наказали, но крепко вбили, что восстановить исходное нужно. Не красоту, а исходные данные, которые принадлежали княжеству и князю.

Поэтому я мазала ожоги тщательно. Привычки, внедренные еще в детстве, не так легко искоренить.

Отмывать лабораторию было неприятно, но гран Дари сжалился надо мной и выделил несколько уборщиков в помощь. Правда, до их прихода я в защитных рукавицах собрала все осколки и обработала все поверхности очистителем. Состав пришлось варить в лекционной. И мне очень повезло, что он простой. Как повезло и с тем, что почти все учебные материалы я оставляла на столе в лекционной. Просто лень их было носить туда-сюда.

Когда помещение было обработано и состав начал действовать, нейтрализуя все неполезные вещества, которые могли остаться на поверхностях, я запустила внутрь помощников. Перед входом раздала всем повязки на лицо, чтобы не дышали испарениями. А сама полезла в вытяжку — чем раньше я ее отремонтирую, тем лучше. Уж очень противный запах получился у очистителя.

Хорошо бы, конечно, вызвать специалиста, чтобы он воздухопровод почистил, механизм поменял, разводку накопителей перетянул и фильтрами занялся. Но как обычно, пришлось все делать самой. Альвы с этой Академией! Вроде бы я получила магистерскую цепь алхимика, а уборкой занимаюсь так часто, что скоро поверю, что я магистр чистки!