Академия егерей

Я и сам знал, что рано. Все-таки сначала курьер заедет в Мирийку, а потом направится в Слойг. Время так же требовалось на встречу со старостой поселения и чтобы пробиться в городское управление, дождаться своей очереди, чтобы подать прошение. Я знал, что подобные письма не рассматривают сразу. Но надеялся, что секретари обратят внимание на пометки «срочно» и «опасно».

Несмотря на середину дня, во дворе Академии почти никого не было: не только отдыхающих курсантов, но и спешащих по делам работников. Даже тренировки отменили. Все оттого, что работник — тот, который возился с магическими тварями — слег не просто с несварением — температура, рвота, истощение. Диагностические заклинания лекаря не смогли определить, что с ним не так. Зелья никак не меняли состояния несчастного. Легкая детоксикация тоже не помогала, серьезную процедуру ослабленный организм, по словам лекаря, мог и не пережить.

Вывозить заболевшего в Мирийку гран Дари запретил, просто переселил его соседей. Оставалась еще надежда, что несчастного всего лишь укусила какая-то из сгоревших тварей. Вот только ни мастер Рольв, ни специалист по повадкам тварей мастер гран Соур не могли сказать, какая именно. Следов укусов на теле пострадавшего тоже не было.

Ничего доказать они не могли — странные насекомые ли это, лихорадка или какая-то своя болезнь, не передающаяся другим. Но директор все равно объявил карантин. Это решение стоило уважать.

Гран Дари не пытался справиться со всем в одиночку. Все-таки Академия имела очень скудные возможности. Он сразу же написал о помощи и отправил курьера. Пусть приезжают те, кто способен отличить ложную тревогу от серьезных неприятностей. А еще Академии нужны были строители, чтобы восстановить сожженное помещение. Вопрос оплаты ремонта пока остался открытым. С одной стороны, гран Дари и некоторые другие верили мне. А с другой, было немало тех, кто считал мои слова выдумкой. Та же госпожа Эльса сверлила меня острым недоверчивым взглядом, а потом и вовсе скривилась. В ее глазах я вряд ли был кем-то большим, чем источником неприятностей. Хотя что с нее взять? Старики часть бывали невыносимы.

— И что нашли в библиотеке?

Я пожал плечами: ответить мне было нечего, а ведь когда приедет помощь в Академию, мне нужно будет что-то говорить в свою защиту.

Первым вечером, сразу же после того, как все успокоились и разошлись, гран Дари поручил мне и своему секретарю собрать информацию по поводу насекомых. Кроме нас к этому делу присоединились библиотекарь и гран Соур. Я был лишний в этой компании, если бы не был единственным, кто видел этих насекомых — «плод моей слишком богатой фантазии», как сказал гран Соур. Кроме того, я слышал вялые издевки за спиной, что «стихийнику под стимулятором привидится еще и не то». Но ссориться и уж тем более отстаивать свою правду я не стал. Не докажу никому ничего, а внутреннее чувство равновесия пошатну. Оно и так было не в полном порядке: я беспокоился за Астер. Мне не нравилось, что пришлось ее оставить в кривых руках Лойи.

 — Хочу, чтобы ты оценил состояние стены с зверинца с другой стороны. Обходить Академию снаружи не нужно, Рольв предложил спустить тебя на веревке, — сказал гран Дари. Я не стал спрашивать, почему мне досталась эта честь. Из преподавателей я был самым молодым и физически подготовленным. К тому же я лицо заинтересованное — гляну на результат своих действий.

Работникам выходить за пределы Академии гран Дари запретил. Не хватало, чтобы сейчас кто-то еще пострадал: без разницы, по какой причине. Помощь в Академию приедет вместе с проверкой: в этом я был уверен.

Стены зверинца были черными, древний камень местами не выдержал силы огня и раскрошился. На мгновение я почувствовал восторг с легкой примесью волнения — в моих руках действительно была жуткая мощь. Страха не было. Бояться этой силы я не видел смысла. Опасения касались лишь того момента, что огонь может причинить вред тем, кого я трогать не хотел или, и того хуже, пытался защитить.

Рольв в очередной раз проверил крепеж длинной веревочной лестницы. Я натянул перчатки, поправил шнуровку сапог и застегнул старую полотняную куртку с чужого плеча. Одежде я был рад: все-таки мне сейчас сползать по черной от копоти стене, возможно, придется прижаться плечом или грудью к камням, а после такого вещи вряд ли удастся отстирать.

Я крепко сжимал пальцы, чуть проскальзывая вниз по веревочной лестнице — от узла к узлу. Осторожность больше нужна была в самом начале. Оконный проем, конечно, очистили, убрав остатки оплавленного стекла, а подоконник укрепили деревянным брусом. Так что я перебирался на стену, внимательно рассматривая, куда ставлю ногу. Внизу совсем близко темнела зелень деревьев и влажная земля. Спуститься к ней было не так и легко: все-таки крепость стояла на высоком фундаменте.