Академия егерей

Лежать было скучно. Как назло, я почувствовала необходимость полистать дневники, которые передал мне Эгиль. А если не заняться ими, то зайти в библиотеку Академии, она, кстати, была неплохой, хотя некоторые книги разваливались. Или хотя бы выпить чаю с госпожой Эльсой. Было даже все равно, что она в этот чай добавляет, главное — не лежать на месте. К тому же ноги чесались все больше, а трогать их было нельзя.

Я наскоро припомнила все свои травмы, наверное, эта была самая серьезная. До нее был почти выбитый глаз на охоте на вирсаков, тогда клюв только чудом не уткнулся мне в глазницу. Ожог гортани и слизистых на практикуме по охлаждающим зельям, тогда сосед попался невнимательный и обварил наш стол и окружающие облаком горючего пара. Вывихи, порезы, ушибы, ожоги — это все были мелочи, которые решались или заклинаниями, или зельями.

Я, конечно, не лекарь, но грех не воспользоваться своими же возможностями!

Хорошего алхимика ноги кормят, а умный алхимик еще и пользуется всеми наработками на свое благо и не экономит на собственном здоровье. Об этом нам говорили преподаватели в Микарском колледже, но из моих сокурсников мало кто слушал.

Одна только проблема была — не перейти грань между просто использованием своих зелий и экспериментами на себе. Ведь действительно, почему бы не выпить новую модификацию обезболивающего или тонизирующего? Не нужно искать подопытного и платить ему деньги, а еще результат заметен сразу, данные, так сказать, из первых рук. Очень привлекательная, но и опасная дорожка. Я старалась ею часто не ходить.

Как издевательство, в голове тут же зашевелились мысли о том, как увеличить срок сгущения крови мантикоры. Тогда, возможно, и мазь будет действовать долгосрочно. Хотя плащ защитил меня от пламени, я была уверена, что это действие скоро пройдет. Слишком мощным был огонь Эгиля. В следующий раз защита могла не сработать или отказать не вовремя.

Лекарь появился в кабинете, когда я мысленно уже провела несколько экспериментов. Пальцы чесались взять выпариватель — тот стоял на столе всего-то в пяти шагах от кушетки, подключить толковую горелку, а не то недоразумение, которое было у лекаря, подготовить остатки крови, развести ее с половиной мерки выжимки из ягод горни и греть в три этапа с разным температурным режимом. Выжимка создаст пленку на поверхности, будет меньше испарений. Если не ноги, я давно бы вскочила и принялась за дело.

Выглядел Лойи неважно настолько, что я жестом предложила воспользоваться восстанавливающим зельем. В дополнении к своему странному состоянию он устал и был растерян.

— Еще одна смерть. Повар. Просто шел и упал. Насекомые вылезли через нос. Место заражения — мозг. Директор сжег тело. Ждем помощь, — выдохнул он. — Диагностика. Анализы. Я взял пробы, но мало. Нужен образец. Если бы вскрыть…

— Нельзя вскрывать! — как только Лойи рассказал, что, собственно, произошло, мне резко стало холодно. Такое противное чувство, не страх, но беспомощность. Мне и первых двух встреч с неизвестной магической тварью хватило. — В Академии нет оборудованного помещения. Хищный, предположительно паразитический организм с гипнотическим воздействием… Еще и быстро размножается, убивая носителя. Нужна защищенная среда.

— Ты видела их, да? Насекомых?

Я только кивнула. И видела, и ощутила воздействие. После произошедшего в лаборатории я могла еще думать, что насекомые — это всего лишь паразит фроскуров. Но столкновение уже в окрестностях Академии расставило все по местам. Заманить, размножиться и сожрать, когда новый рой будет готов к вылету. Простой механизм.

К сожалению, вероятность того, что все в Академии заражены, была не маленькая, так же, как некоторые люди в Мирийке и окрестностях. Эгиль, я и другие приезжие могли избежать этой чести. Но я предполагала, что количество зараженных все-таки гораздо меньше. Не все паразиты могли выжить, некоторые просто оставили в организме человека высохшую капсулу и не развились. Паразитам явно были нужны определенные условия как проникновения, так и роста. На фроскурах это было видно хорошо.

— Должны быть какие-то следы, человеческое тело хорошо изучено, нужно просто увидеть несоответствия, — я нахмурилась, глядя на то, как Лойи расставлял пробирки с кровью. — Невозможно развиваться в другом организме и не оставлять следов. Токсины, изменения гормонального фона или поведения — что-то должно быть.

— Повышенная температура еще и у десятка человек. Трое — курсанты.

То, что подростки под угрозой, было совсем невесело.

— А тот — самый первый заболевший — как его состояние?

— Жив. Слабость. Температура, озноб, — нервно пожал плечами Лойи.

— Но у тех, кто умер, никаких признаков не было? Температуры? Никто не жаловался?

— Это не точно. Особых видимых следов болезни или утомленности не было. Директор расспросил их соседей, — отрапортовал Лойи и скрылся в наборе с индикаторами токсинов. Он настолько долго выбирал бумажку, что я не выдержала.