Академия Горгулий. Тайна ректора

Для большей эффективности решили разделиться на две группы: стражам достались верхние этажи, а Колт и Рамина предпочли искать ближе к подземельям.

– Собирайте любые уцелевшие записи, какие найдете, имейте в виду, что они могли сохраниться только в тайниках, так что ищите их, – велел Колт. – Может быть, мы что-то пропустили одиннадцать лет назад.

Капитан Гордул вопросительно посмотрел на Рамину, как бы ожидая подтверждения приказа, ведь Колту он не подчинялся. Она с улыбкой кивнула.

– А магию здесь безопасно применять? – задался вопросом Крейг. – Иначе как искать тайники?

– Здесь уже безопасно, – решил Колт. – Должно быть, потому что граница слишком близко. Во всяком случае, здесь я уже бывал, магию использовал, а с Тьмой не сталкивался.

На том и разошлись.

Однако к поискам Колт и Рамина толком не успели приступить: едва они расстались со стражами, в смежном коридоре послышались шаги, заставившие насторожиться. Затем раздались голоса:

– Я определенно что-то слышал, – говорил мужской, показавшийся Колту знакомым. – Мы здесь не одни!

– Может, Редек с Алианой вернулись?

Колт не поверил собственным ушам. Или он сошел с ума, или его неугомонная дочь тоже зачем-то сюда явилась.

– Выход из подземелья вообще в другом месте, – возразил мужской, в котором теперь Колт узнал Марина Николеску.

Скоро оба обладателя голосов показались из-за угла и ошарашенно замерли на месте, увидев их с Раминой. Ника испуганно охнула и, вцепившись рукой в запястье дуала, тихо шепнула:

– Ты тоже его видишь? Или только…

Марин ничего не успел ответить, поскольку Колт сделал несколько шагов в их сторону и строго спросил:

– Ника! Какого демона ты здесь делаешь?!

Испуг и напряжение на лице дочери сменились удивлением, потом облегчением, а следом радостью.

– Это он… – пробормотала Ника и кинулась ему навстречу. – Папа!

Колт раскрыл ей объятия, а она обхватила его руками и сжала так крепко, как никогда прежде.

Глава 32

За этот год отношения между ними значительно потеплели, но Колт еще никогда не видел дочь такой. Она обняла его, прижалась и не желала отпускать, расплакалась, то и дело повторяя:

– Ты настоящий… ты живой…

– Да живой я, живой, – бормотал Колт, гладя ее по голове и плечам и обнимая в ответ. – Все хорошо, Ника, не плачь. Я здесь, все хорошо. А что нехорошо, то мы исправим, обещаю. Не плачь, девочка моя… Ну что ты?

– Да я же от счастья! – объяснила Ника, отстраняясь и смущенно улыбаясь. А потом, словно опомнившись, принялась вытирать мокрые щеки. К счастью, сегодня на ней не было ее обычного, несколько агрессивного на вкус Колта, макияжа, поэтому следы слез удалось убрать без последствий. – Я же и подумать не могла, что ты жив… Я же видела, как Ламберт…

Она закусила губу, явно опасаясь снова разреветься, и наконец сформулировала главный вопрос:

– Но как ты выжил?

– Меня Рамина спасла.

– Рамина? – нахмурилась Ника, и только теперь перевела взгляд на стоящую за его спиной женщину. – Ах, эта Рамина…

– Она переместила меня порталом, вывела из-под удара огня Ламберта, – уточнил Колт, видя, что дочь смотрит на его спасительницу с некоторым недовольством.

– А почему вы не дали мне знать? – обиженно поинтересовалась Ника, явно собираясь выместить недовольство на Рамине, поскольку на отца злиться не хотела. Или просто понимала, что это было не его решение.

– Энгард обвиняется советом правления в убийстве Патрика Рабана, лорда Ардема, – спокойно напомнила Рамина. – Ему грозила смертная казнь. Было бы жестоко с моей стороны сначала вернуть тебе отца, а потом забрать. Ты так не считаешь?

Выражение лица у Ники снова поменялось: надвигающуюся бурю вытеснил вернувшийся страх. Она посмотрела на Колта, как будто спрашивая: «Что же теперь делать?» Но потом в ее глазах вспыхнул огонек надежды.

– Вы сказали – грозила? Уже не грозит?

– Я заключила с советом сделку, и мы с твоим отцом отправились в мертвые земли, чтобы найти нужную совету информацию. Мы ее нашли, так что его должны помиловать.

Ника облегченно выдохнула и снова улыбнулась. Она повернулась к Колту, но прежде, чем успела еще о чем-нибудь спросить, тот перехватил инициативу:

– А что здесь делаешь ты? Вы оба, – добавил он, переведя взгляд на Марина. – И, кажется, ты упомянула Линта и Плакс?

– С нами еще Влад, – призналась Ника после того, как Марин неловко поздоровался с Колтом. – И это долгая история. Но если коротко: мы ищем лекарство для Ламберта. Он слетел с катушек, потому что болен!

Колт переглянулся с Раминой и осторожно уточнил:

– И как ты это узнала?

– Он очень изменился… Дело не только в вашем поединке! Он и внешне изменился, а Мелиса сказала, что это может быть то же самое, чем заразился его отец…

– Тьма, – перебила Рамина. – Это называют Тьмой. Вопрос в том, как вы узнали, что здесь может быть лекарство, способное ее изгнать?

Ника промолчала, лишь скрестила руки на груди и потупила взгляд.

– Что-то мне подсказывает, что я не хочу знать ответ на этот вопрос, – хмыкнул Колт. – Надеюсь только, что ты была осторожна.