Академия Города Химер

— Закрываем глаза, — напомнил Эльдар. — Тебе нужно сосредоточиться.

Майя нехотя прикрыла веки. И поняла, что как раз сосредоточиться с закрытыми глазами будет сложнее, пока она чувствует ладони Эльдара на своих.

Когда круг был сплетен, их заклинание явило на столе ледяной графин с тонкой шейкой и изящной ручкой. Он был почти прозрачен, как хрусталь. Майя вспомнила свои вчерашние горшки и тихо вздохнула. Даже не верилось, что ее собственные руки участвовали в творении этой красоты.

— Еще раз, — сказал парень, отодвинув графин.

Майя с небольшой задержкой протянула руки и на миг замерла, когда Эльдар накрыл ее ладони своими и осторожно сжал их. Все-таки сосредоточиться будет не легко…

***

Город плавно облачался в теплые оттенки осени. А воздух наоборот, все больше пропитывался грядущими холодами. Порой были дни, когда из гор налетал ветер и дико хлестал горожан, сбивая им шляпы и вырывая из рук газеты. Жители говорили, что это дышит своим ледяным дыханием Тот, Кто В Сумраке Таится — хозяин Леса Тысячи Шепотов.

Однако это утро выдалось удивительно приятным и солнечным. Был очередной выходной, который Майя собиралась провести в академии. Она решила прикупить выпечки им с Эльдаром, так как по выходным столовая не работала и обычно Эльдар кормил ее тем, чем запасался на протяжении недели. Порой они покушались на плоды в саду профессора Хедеры.

Майя села в трамвай и поехала в сторону центра города. В двух остановках от их общежития располагалась пекарня, чьи булочки были прославлены на весь город еще в детстве Майи. Родители часто водили ее туда во время прогулок.

И еще одним предлогом было просто прокатиться на трамвае. Майя даже не помнила, когда последний раз ездила на усатом транспорте. Но в детстве обожала сидеть у отца на руках, пока вагончик несет ее по яркому Цветочу.

Вот и сейчас она села у окна и начала рассматривать дома Рубинового бульвара, то и дело задерживая взгляды на каменных изваяниях на крышах и выступах. Со временем к этим жутким мордам привыкаешь, и они уже не так пугают своими оскалами. Пожалуй, Цветоч без них действительно лишился бы того таинственного шарма.

Закупившись в пекарне, назад девушка отправилась пешком. Солнце впервые за несколько дней пригревало, грех было не насладиться возможно последней его лаской в этом году. Да и Майе было необходимо проветриться перед предстоящей работой.

Она шла, наслаждаясь приятным запахом выпечки из пакета в руках, и вспоминала последние недели учебы. Эльдар с неожиданной отдачей взялся за ее обучение. Он помогал ей отрабатывать заклинания каждый день, в будни по несколько часов тренируя ее после уроков, а в выходные и того занимал почти весь ее день. Притом не только натаскивал по Основам Чароплетения, а еще следил за ее успехами по другим предметам.

К счастью, у Майи там все было куда лучше, чем с дисциплиной мадам Пуфы. Ей неплохо давалось Травознание, а с тем и Зелья и Снадобья. История Чарогорья тоже хорошо шла, потому что профессор Лан умел преподать тему так, что уроки казались отдыхом, где тебе рассказывают интересную сказку. А предмет Магические Вещи и Артефакты сам по себе был увлекательным. Майя даже ушла вперед по учебнику, так завораживали ее описания и истории появления магических предметов. Остальные дисциплины Майя тоже, пусть с усилием, но натягивала на приличный уровень.

И все-таки на фоне всей этой бурлящей учебы самыми запоминающимися оказались те часы, когда она и Эльдар уединялись и плели заклинания. Майя испытывала к сокурснику противоречивые чувства. Стоило вспомнить его глаза с вертикальными зрачками и у нее до сих пор ползли мурашки по коже. Он человек всего наполовину. А демонам доверять нельзя, об этом ей говорили с самого детства. И все равно ловила себя на том, что ждет, когда закончатся уроки, они останутся вдвоем, и парень снова возьмет ее ладони в свои.

«Он просто выполняет свою часть договора и не более» — в очередной раз напомнила себе Майя, невольно прижав к себе пакет с булочками.

Все-таки она правильно поступила, решив прогуляться до академии. Хоть немного проветрится голова от всяких глупостей…

Впереди показались ворота Тайлогоса. Майя с удивлением узнала около них фигуру Эльдара. Обычно он ждал ее вверху на крыше. Это из-за того, что она сегодня задержалась? Однако спрашивать парень ничего не стал, просто сдержанно поздоровался и сказал:

— Вечером сильный дождь обещали. А ты без зонтика.

— Дождь? — удивилась Майя, подняв глаза на ясное небо.

В Чарогорье погода порой меняться очень быстро и неожиданно. А Майя сегодня и забыла посмотреть у выхода из общежития вывеску с прогнозом на день.

Она поприветствовала появившееся на створке ворот лицо Люси и пошла с Эльдаром к академии.

По дороге парень молчал. Майя тоже не спешила начинать разговор. Обычно они говорили по учебе, не задевая никаких других тем. За несколько недель, что девушка провела с сокурсником, она едва ли узнала о нем что-то новое. И в такие моменты молчания между ними чувствовала себя неловко.

— Я нам вкусность купила, — улыбнулась Майя и протянула пакет Эльдару.