Академия Города Химер

— Я знаю, про преступления, похожие на твое прошлое дело, — сказала Майя. — Вы нашли этого чернокнижника?

— Нет, он умнее и осторожнее своего предшественника, — слегка усмехнулся ректор. — Словно догадывается, что за ним пошла серьезная охота и теперь затаился.

— А что это за дело было?

Профессор Семироз глянул на нее, мол, знаешь же, не для чужих это ушей. Майя вздохнула, а мужчина посмотрел на наручные часы:

— Мне пора, возвращайся на урок.

Майя кивнула и пошла к дверям.

— Майя.

Девушка тут же повернулась к отцу.

— То, что ты сделала позавчера я все еще считаю безрассудством, — заявил он.

Майя еле сдержалась, чтобы не скорчить кислую мину. Ну да, как же без отцовского замечания напоследок.

— Но ты не бросила того мальчика. Это был достойный поступок не столько чародея, сколько человека.

Девушка удивленно глянула на пошедшего по коридору отца. Она так и стояла, пока тот не дошел до поворота и не развернулся.

— На урок, — махнул ректор ей головой, и та спешно зашла в класс.

Сев на место, она все возвращалась к словам отца перед уходом. Неужели похвалил? С минимальным набором чувств, но действительно похвалил!

— Профессор Семироз вам разрешил бездельничать остаток моего занятия? — вырвал ее из задумчивости строгий голос мадам Пуфы.

— Никак нет! — тут же ответила Майя солдатским тоном и спешно начала плести прерванное заклинание.

Она вышла из академии почти сразу, как закончилось занятие. Эльдар сказал, что ей не надо сегодня идти к нему, потому как парень хотел позаниматься своими уроками. Да и Майе тоже следовало поделать часть домашних заданий, ведь выходные у них могут уйти на подготовку к походу в подземелье.

Еще издалека девушка увидела спешащего мимо ворот Луку с походным рюкзаком. Он немного прихрамывал из-за повреждения лодыжки, но это не мешало ему стремительно нестись вперед. Завидев ее, мальчик замедлил ход и немного взволнованно поджал губы.

— Привет, ты со школы? — остановилась перед ним Майя.

Лука кивнул и улыбнулся, но как-то натянуто:

— Иду помогать старику. Он же вечно заработается допоздна, а потом жалуется на боль в спине.

— Я ведь тебя так и не поблагодарила за тот раз, — улыбнулась Майя. — Это, конечно, в сравнение не пойдет, но давай сейчас угощу горячим шоколадом?

Раз у нее появились деньги на карманные расходы, то это меньшее, что она могла сделать для Луки за спасение из лап крыс. Но мальчик от чего-то замялся и неловко глянул в сторону.

— Спасибо, но я не хочу задерживаться. Давай сходим завтра? — поднял он на нее глаза.

— А разве завтра мы не будем готовиться к подземелью? — чуть тише спросила Майя.

— Ну да, — спешно ответил Лука. — Тогда послезавтра! Пока! — помахал он рукой и поспешил к академии.

Майя удивленно посмотрела ему вслед и пошла дальше. Идя через сквер, она немного грустно думала, как сейчас придет в свою комнату и сядет учить уроки. А ей так хотелось с кем-то разделить свою небольшую радость, и все вдруг такие занятые. Кто бы подумал, и Эльдар, и Лука сегодня спокойно занимаются своими обычными делами. Будто и не ждет их на этих выходных поход в древнее подземелье, где придется ловить трехголовую крысу.

На этой мысли Майя остановилась и резко развернулась:

— Неужели… — выдохнула она.

***

— Я успел сделать пять таких, — показал Лука на хлопушки. — Они выпускают облако порошка с рябиной. Ее концентрация должна убить крысиную королеву, — он глянул на Эльдара. — Хотя тебе придется держаться от дыма подальше.

Эльдар повертел в руках одну хлопушку и вернул мальчику.

— Профессор Чуб точно не придет? — глянул он на дверь.

Они сидели в мастерской за столом, где Лука собирал в рюкзак свои боевые запасы.

— Нет, он в классе занят со старшим курсом. Принимает у них самодельные светильники сновидений. Это надолго.

Мальчик принялся дальше рыться в рюкзаке.

— Еще есть компас, ведьмина свеча — она горит без магии, достаточно стукнуть по ней. А тут зачарованный отцом путеводный моток — он приведет ко входу, где начинается защищенная древней магией дорога до сокровищницы.

— Откуда он у тебя?

— Отец спрятал его в сделанном нами скворечнике в сквере возле дома. Это был наш общий тайник, — немного грустно объяснил Лука. — Когда я нашел моток, он все время приводил меня в академию. А потом мне все объяснили про отца, и я догадался, куда он ведет.

— Этому твоему информатору точно можно доверять? — спросил Эльдар.

Лука закивал:

— Все считают отца преступником. А она уверена, что отец никого не предавал.

Он вернул внимание к рюкзаку и продолжил:

— Еще я взял походный нож и бутерброды.

— Бутерброды? — переспросил Эльдар.

— Если по дороге мы проголодаемся, — объяснил Лука, как само собой разумеющееся.

Эльдар улыбнулся:

— Верно, на голодный желудок подвиги не совершаются.

— Шути, шути, — хмыкнул Лука. — Еще будешь просить поделиться с тобой.

Он затянул шнурок рюкзака и глянул на Эльдара:

— Это как-то неправильно…Не сказать Майе, что мы идем сегодня. Она ведь тоже хотела с нами.

— Все уже решено, — сказал Эльдар.

Мальчик кивнул, хотя было видно, что он все еще сомневается.

— Что решено? — донеслось позади, и скрипнула плавно открывающаяся дверь.