Академия Города Химер

Напрягшись, Эльдар и Лука медленно обернулись. Из полумрака коридора на них смотрело хмурое лицо, чей взгляд метал молнии гнева.

— Майя, — просиял невинной улыбкой Эльдар. — Не думал, что ты придешь.

— Конечно, не думал, — остро смотря на сокурсника, вошла в мастерскую Майя. — Ты отослал меня домой!

— Да, отослал. Экзамены все ближе, тебе надо учиться. Некогда отвлекаться на всякие мелочи.

— Эй! — возмутился Лука. — Возможность узнать тайну победы над Армией Темного Князя не мелочь!

Но Эльдар так зыркнул на того, что мальчик тут же притих и отступил, давая старшим разбираться самим. Майя встала напротив сидящего парня.

— С какой стати ты решаешь, что для меня лучше? — прищурилась она.

— Я же твой негласный наставник, — напомнил Эльдар.

— Наставник, а не отец, чтобы решать, куда мне можно ходить, а куда нельзя, — вспыхнула Майя.

— И хорошо. Не хватало мне быть таким же мрачным занудой, — ухмыльнулся парень.

Майя скрипнула зубами, еле заставив себя пропустить колкость в сторону отца.

— Я иду с вами, и это не обговаривается! — поставила она парня перед фактом.

— Как не обговаривается то, что запереть тебя в подсобке не составит большого труда, — как можно милее улыбнулся Эльдар.

— Ты не посмеешь, — возмутилась девушка.

Эльдар вдруг быстро встал и закрыл рукой ей рот. Майя замычала и приготовилась бороться. Но парень тихо шепнул:

— Тише, кто-то идет.

Майя замерла, посмотрев на настороженное лицо Эльдара. Тот смотрел в сторону лестницы. Поначалу девушка ничего не слышала, и уже решила, что парень ее просто дурит. Но затем различила неспешные шаркающие шаги.

— Идемте, пока нас не увидели, — тихо скомандовал Эльдар и, убрав руку от рта Майи, повел ее к дверям.

Лука спешно последовал за ним. Они осторожно вышли через внутренний двор и пошли к главному входу. Там миновали столовую и шмыгнули в один из коридоров. Потом их начал вести Лука, уже знающий, где искать вход в подземелье.

Троица спустилась к подвальным складам. К счастью, персонала на пути не попадалось. Потому они быстро добралась по подвальному коридору к самому дальнему повороту, за которым оказалась деревянная дверь. Вид у нее был довольно старый, но еще крепкий.

— Я не смог достать ключ, но ты ведь сможешь выбить замок, — глянул на Эльдара Лука.

— Обойдемся без актов вандализма, — сказал парень и присел напротив двери. — Лука, ты похоже не думал, что замок будет на крови, — сказал он, осмотрев замочную скважину.

— А? — подошел к нему мальчик. — Замок на крови?

Майя заглянула через Занавес. На двери действительно был магический круг замка на крови. Хотя не удивительно: любой нормальный адепт, прознав о подземелье под академией с возможными сокровищами, захотел бы хоть разок там побывать. Такая мера предосторожности была ожидаемой.

Эльдар глубоко вдохнул, желая ощутить запах кровного заклинания, и усмехнулся:

— И я знаю, кто его поставил.

Он встал и глянул на Майю. Та сначала не поняла, на что намекал его выразительный взгляд, устремившийся на ее левую руку. А затем она сложила два плюс два и не сдержала ехидной улыбки.

— Вот видите, а вы без меня хотели идти, — гордо сняла она перчатку и протянула руку Эльдару. — Я вам нужна!

Парень усмехнулся и взял ее ладонь. Майя невольно напряглась. Ну не могла она оставаться равнодушной к теплу от его ладоней, как мысленно себя не настраивала. И даже сейчас, когда в какой-то мере злилась на него.

Эльдар осторожно повернул ее ладонь. Он шепнул заклинание, в котором Майя узнала сотворение ледяной иглы. И в другой его руке явилась тонкая иголочка. Такая гладкая и острая, совсем не как те грубые и утолщенные, что получались на занятиях у Майи.

— Будет немного больно, — предупредил Эльдар.

Майя отвела взгляд. Не столько она боялась боли, сколько вида, как иголка будет протыкать ее кожу. Девушка ощутила, как на кончик ее безымянного пальца надавили, а затем быстро кольнули. Эльдар достал из-под своей накидки белый платок. Майе даже стало интересно, не тот ли это платок, который он использовал в прошлом. Некоторое время он держал ее ладонь над платком и надавливал на палец, пока капли растекались по белой ткани.

— У тебя есть какое-то лечебное зелье? — глянул он на Луку.

Тот снял рюкзак и достал из бокового кармана небольшой флакон:

— Заговоренная настойка из крапивы.

Эльдар взял флакон, промокнул край платка и осторожно вытер палец девушки.

— Нужен уголь, — сложил он платок. — Подождите меня здесь.

На этих словах парень ушел. Через некоторое время он вернулся и встал напротив двери. Не без интереса Майя и Лука выглянули из-за его плеч, желая увидеть заклинание взлома в действии.

Держа расправленный платок на одной ладони, Эльдар накрыл его второй и произнес несколько мудреных слов. Затем он убрал сверху ладонь и поднес платок к замку. Засиявший на нем магический круг перенесся на кровный замок, узоры которого тут же изменились.

— Кровный замок открыт, — сообщил Эльдар.

Лука попробовал дернуть дверь, но та не поддалась.

— Не спеши, есть еще обычный замок, — предупредил парень.

— И что делать с ним?

— Тут все проще, — улыбнулся Эльдар. — Каролина, твой выход.