Академия исчезающих факультетов и другие ледяные неприятности

– Да! – излишне поспешно выдала я, хватаясь за этот повод новой встречи с глазу на глаз. И сразу успокоила голос: – Пожалуйста. Надеюсь, успею прийти в себя.

Окончательно смутившись, я прошла в покои и с стучащим сердцем наконец выдохнула. Ох, Лилиан! Но долго думать я себе не позволила, даже об очередных временных парадоксах, просто стянула пыльную одежду, упала на мягкую постель, завернулась с наслаждением в одеяло, чувствуя, как согреваются озябшие ступни, и сомкнула глаза.

Глава 24.2

Меня разбудил вежливый стук в дверь. Подскочив, уверенная, что это уже явился Дейман, я не могла определиться: хвататься за платье, которое теперь казалось грязным, кричать, чтобы подождал, или заворачиваться в одеяло – и выбрала последнее. И гордо, то и дело наступая на длинный «подол», прошествовала прямо к дверям. Смешно! А ведь он уже видел меня в нижней рубашке…

Но за порогом оказался не Дейман Грант, а служанка с стопочкой выглаженной одежды. Пройдя внутрь, она улыбнулась и молча разложила, судя по всему, подарок от герцогини: светлое нарядное платье, не такое пышное, слава Единому, но достаточно праздничное за счет кружев у ворота и вышивки сверкающими камнями.

Я с сожалением взглянула на свое красное – оно было теплее. Но мода двести лет назад была безжалостна к мерзнущим девушкам… Не став спорить, я с благодарностью кивнула и приняла помощь в одевании. Декольте, конечно, не оставляло простора воображению. Учитывая, какие я обычно носила блузки с высоким воротом, этот вариант казался мне скорее отсутствием одежды и хоть какого-то прикрытия.

Служанка помогла расчесать волосы, довольно больно дергая за спутавшиеся пряди, но я терпеливо молчала, глядя на себя в зеркало. Кто бы подумал еще пару недель назад, что одно неудачное падение на скользком полу приведет меня в покои в герцогском дворце Гернборга несколько столетий назад и прямо на новогодний бал?

В покоях снова раздался стук, трехкратный, как тогда в доме Деймана. Мое сердце сделало удар и замерло, когда господин Грант по-свойски отворил дверь, видимо, обеспокоенный, что я просплю торжественный ужин. Я улыбкой повернулась в его сторону. Всклокоченный и слегка заспанный, он выглядел особо очаровательно в новом, подогнанном под его рост и плечи старомодном костюме с кружевным воротом – меня удивило, что даже это не сделало его женственным или нелепым, а наоборот, только подчеркнуло ровные черты лица и гладковыбритый подбородок. И красивую шею, и выразительный кадык… И губы, которые всё больше привлекали мое внимание.

Увидев мой наряд, Дейман сначала сглотнул, потом запнулся и только потом пробормотал что-то вроде замечания, что мне очень идет светлый цвет платья под цвет кожи. Надо же!

– Приятно почувствовать себя знатной гостьей, а не воровкой, которая сражается на швабрах в подсобках академии, – улыбнулась я, подходя к нему ближе.

– Должен же и на нашей улице случиться праздник… – он вдруг чему-то нахмурился и заговорил совсем другим тоном: – Лилиан, будь осторожнее сегодня. Пока ты спала, у меня забрали часы.

– Что-о?

У меня сердце екнуло. Как это – забрали? А как же мы тогда вернемся домой? Неужели путешествие сюда было чудовищной ошибкой?

– Тише, – Дейман воровато огляделся. Похоже, не судьба нам перевоплотиться из авантюристов в дорогих гостей… – Ко мне в комнату заявился сам Хайк. Сказал, что делает это по просьбе герцога и что с артефактом ничего не случится. Нам даже дадут им воспользоваться для возвращения домой. Хайк всего лишь собирается дополнительно его исследовать.

– И ты ему поверил? – с сомнением спросила я.

– С ним пришло человек пять стражи. Спорить было немного не с руки.

Сердце всё еще прыгало туда-сюда. Я огляделась в раздумьях, не присесть ли, чтобы успокоиться. Дейман поймал меня за руку и подбадривающе ее сжал.

– Не переживай раньше времени. Хотели бы с нами что-нибудь сделать – мы бы уже торчали за решеткой. Мне кажется, стоит довериться дель Йенсу. Его жена произвела приятное впечатление. Тебе так не показалось?

– Показалось, – едва выдавила я.

Декан кивнул чему-то своему.

– Тогда проводим этот вечер, как и собирались, отдыхая и забыв о проблемах. С остальным разберемся уже завтра. Тем более что Хайк предложил встретиться с ним еще раз – в его лаборатории.

Это звучало обнадеживающе. Хотя бы ненадолго отрешиться от наших бед будет уже неплохо…

За окном вечерело. Скоро наступило бы время готовиться ко сну, но в такой день можно и нарушить привычный график жизни. По всему дворцу, по всем коридорам были развешены яркие фонарики, там и сям подсвеченные стихийной магией и небольшими артефактами. Я знала, что в этот период артефакторика только расцветала как наука – она будто объединила в себе магию природы и стихий и тонкий человеческий разум, способный зачаровать предметы так, чтобы они стали удобными и безопасными, но наполненными особой силой.