Академия истинной магии

– А я – часто! – весело заявил герцог и предложил локоть. – Составишь мне компанию? Кстати… – Он оглядел меня с ног до головы, и в его глазах промелькнуло восхищение. – Сегодня все твои туфельки на месте? А то я уже навострился их ловить!

И подмигнул.

Мое настроение сразу подскочило на пару десятков пунктов. Патрик. Как улыбался с самого начала – так и улыбается. Как помог с самого начала – так и предлагает, пусть и в шутку. По крайней мере, мне не придется ломать голову над тем, что он имел в виду!

Может, хоть это утро пройдет спокойно. Не желаю пока ни о чем думать! Хочу хоть немного насладиться жизнью обычной студентки!

Воодушевившись, я положила ладонь на сгиб руки младшего высочества.

– Теперь мне вряд ли придется беспокоиться за судьбу своих туфелек, лорд Рейгер. – Искренне улыбнувшись, я добавила: – С удовольствием позавтракаю с тобой, Патрик.

Завтрак сегодня удался на славу. Нам с младшим принцем прислуживали все свободные девушки в столовой. Лорд Рейгер не переставал улыбаться направо и налево. И как только лицо не треснуло…

У меня тоже сводило скулы от улыбки, даже глотать было непросто. Идиллия, ни дать ни взять!

И какого демона я на это согласилась?! Ах да, Демон у меня всегда один…

К слову, он не замедлил появиться в столовой и поначалу нас даже не заметил. К нему подлетела Эллион, всячески пытаясь обратить внимание на себя. Он лениво отмахивался до тех самых пор, пока не увидел меня. И Патрика…

Лорд Рейгер заметил, как напряглось мое лицо, непроизвольно дернул головой, но в ту же секунду расслабился. И улыбнулся.

– Погуляем вечером, Огонек?

Я вздрогнула от этого обращения, и Патрик немедленно поправился:

– Прости, это прозвище тебе и правда подходит. Но если неприятно, я больше никогда тебя так не назову. Но все равно спрошу – погуляешь со мной вечером, Ариана?

Не успев возмутиться, я расслабилась и ехидно заметила:

– Рановато спрашиваешь. У меня каждый день сродни катанию на драконьих горках…

– Вот именно. Сейчас начнется…

Что именно должно начаться, я услышать не успела. Зато мне это наглядно продемонстрировали.

На лице Тайлера отразилась вся гамма разнообразных эмоций – от ненависти до желания придушить нас обоих на месте. Патрик даже не дернулся, а мне стало слегка не по себе, и с кончиков пальцев сама собой начала капать вода. Я на всякий случай спрятала руки под стол. Если в ближайшее время не научусь сдерживать свою вторую магию, то ее непременно раскроют! Тогда не только члены «Источника жизни» узнают о том, что временная невеста наследного принца наполовину водница. Как это отразится на карьере отца – я даже подумать боюсь. А на моей жизни?.. К тому же я не хочу, чтобы меня каждое второе число месяца ловили, когда я пойду, например, в гости к подруге!

Не забыть бы выяснить, почему водники собираются именно второго числа…

– Хотел бы поговорить с вами, леди Стертон, – с трудом сдерживая гнев в голосе, произнес Демон, подходя ближе.

– Доброе утро, Тайлер, – широко улыбнулся Патрик, однако его приветствие осталось без ответа. Зато на плече его высочества появилась Эгнис и спрыгнула на стол, застыв перед младшим Рейгером в самой воинственной позе. Ее хвост был направлен в голову Патрика, который при виде нашего фамильяра слегка побледнел.

Честно говоря, очень хотелось отменить приказ Демона и отозвать Эгнис, но я понимала, что в данной ситуации это будет не самым лучшим вариантом. Кузен Тайлера откровенно нарывался на конфликт, и мне это не нравилось. Да и лишнее внимание мне совершенно не нужно. В том, что два принца могут разнести столовую, я почему-то ни капли не сомневалась. Но не понимала зачем. Из-за меня, что ли? Очень сомневаюсь… Похоже, соперничество у них давнее, и не я стала его причиной.

– Извольте, ваше высочество. – Промокнув губы салфеткой, я спокойно поднялась и указала рукой на выход из столовой. Разговаривать при всех я и не думала.

Глаза Тайлера сверкнули, но он ничего не ответил. Коротко кивнув, принц двинулся к выходу, а я за ним. Шли мы в полной тишине, никто не произнес ни слова. Отлично… Честно говоря, хотелось запустить тарелкой в спину его высочества, но я ценила его выдержку. Он же не стал устраивать скандал…

– Увидимся на занятиях, Ариана! – крикнул мне в спину Патрик.

Вильфов путь! Я прикрыла глаза и невольно пропустила тот момент, когда Тайлер вернулся, пройдя мимо меня. Эгнис неожиданно оказалась на моем плече и демонстративно провела лапкой по своему хвосту.

– Смертник, – коротко припечатала она и, сверкнув бусинками глаз, исчезла.

Я ожидала яркого огненного боя между двумя принцами (кому расскажи – из-за меня!). Самое обидное, что ни одному из них я была не нужна как личность… Однако то, что случилось, случилось очень быстро и… необычно. Тайлер сделал несколько шагов и просто выбросил кулак вперед, сваливая с ног вставшего из-за стола Патрика. Адептки, сидевшие за соседними столами, заорали и подскочили, шарахнувшись в сторону, а герцог Рейгер, поднявшись с пола, вскинул голову, с улыбкой вытирая кровь у носа.

– Доволен?

– Нет.