Академия магических защит, или Как перевоспитать принцессу

Он недовольно фыркнул, но послушался. Я чувствовала, как азарт завладевает им. Мой крылатый впервые участвовал в гонках, и, к счастью, ему это нравилось. Зеленые коридоры сменялись один за другим, поворот за поворотом мы пролетали на бешенной скорости. Я боялась, что Алмазный быстро выдохнется, ведь все силы нужны на финише, но у крылатого словно второе дыхание открывалось. С каждым найденным флажком он становился все быстрее. Нас удалось собрать уже три красных флажка, и даже нашли один золотой, дающий сразу пять очков. А значит в лабиринте осталось еще два красных флажка и три синих, прибавляющих по одному очку. Жаль до финиша невозможно узнать, сколько собрал соперник. От этого кровь кипела в теле еще сильнее. Но вот прозвучал гонг и стены стали прозрачными. Время в лабиринте вышло и надо срочно лететь на финишную прямую.

Ослабила поводья, пришпорила Алмазного и прижалась к шее. Крылатый взял быстрый разгон, взмахивая крыльями. Перед глазами все слилось в единый поток красок. Вылетели из лабиринта, и я осмотрелась. Соперника не было видно. Неужели мы последние. Но вот с трибун донеслись радостные голоса. Нет, мы пока первые! Ускорила Алмазного, чувствуя, как спину обжигает пронзительный взор. Целитель быстро сокращал дистанцию. Его пегас храпит, но силы в нем есть.

— Давай, мой хороший, — зашептала я. — Давай!

Алмазный поджал ноги, вспорхнул и устремился к финишу. У меня во рту пересохло, сердце замерло. Метр, еще один. Соперник чуть ли не дышит в спину. Вот уже краем глаза я вижу его пегаса. Еще рывок! Алмазный, миленький, быстрее! Еще быстрее!

— И первыми на финиш прилетела участница команды Академии магических защит! — громко объявил судья. — Прошу сдать собранные флажки для подсчета очков. Следующей паре приготовиться.

Я соскользнула на землю, и душу мгновенно окутало теплое нежное прикосновение. Прикрыла глаза, наслаждаясь этим ощущением, стараясь запомнить каждый миг удовольствия. Чуть запрокинула голову, понимая, что тону в сладостных эмоциях Арона Рейндола. Не сдержалась и выпустила довольную улыбку. Куратор стоял вдалеке, мою реакцию на его чувства он не мог заметить.

Раздался храп, я открыла глаза и встретилась с недовольным угольно-черным взглядом.

— Ну и что? — пожала я плечами, и тихо добавила: — он все равно ни о чем не узнает.

— Кто ни о чем не узнает? — раздалось неожиданно за спиной.

Я подпрыгнула на месте и быстро обернулась. Сердце ухнуло вниз. Арон стоял в паре шагов от меня, скрестив руки на груди.

— Отец, — соврала я и мысленно укорила себя за это.

Рейндол подошел почти вплотную и незаметно для всех сжал мои подрагивающие пальцы.

— Он найдется, Анастейша. Обязательно найдется. И узнает о твоих достижениях, — Арон ободряюще улыбнулся. — А теперь идем, сейчас объявят итоги твоего полета.

— А кто полетел после меня? — я подхватила Алмазного под уздцы и двинулась за куратором.

— Я отправил Николет.

Я удивленно выгнула бровь. На тренировках Слетчер не так уж хорошо себя проявляла. В середине надо выпускать игроков, которые смогли бы удержать хороший результат. Николет же то рвалась вперед, то значительно отставала. Но Арон лучше знал, на что она способна.

Наконец судья объявил результат. Первыми огласили балы целителей — шесть баллов. А быстро стала припоминать свои. И еще до оглашения результатов знала, что я впереди!

— Двенадцать очков команде Академии магических защит! — проговорил судья таким тоном, словно сам не верил в свои слова.

— Да! — радостно закричали участники нашей команды.

Таг даже попытался заключить меня в объятия, но я увернулась и спряталась под крылом Алмазного. Пегас всхрапнул, давая понять настырному курсанту, что не выпустит меня. Юноша не стал спорить с крылатым и отступил.

Мы все с замиранием сердца ожидали возвращения Николет. Нам разрешили подняться на специальные трибуны для участников. Оттуда, с больших экранов, можно наблюдать за игрой. Я встала рядом с Ароном, чувствуя, как бешено колотилось его сердце. А причиной тому стало поведение Слетчер в лабиринте. Ее словно подменили. Девица дергала пегаса за поводья, не давала ему сосредоточиться. На кранах хорошо было видно где находятся флажки, а где наездник. Также нам показывали соперника. У целителя дела шли гораздо лучше. Неожиданно Николет удалось поймать золотой флажок. Я мысленно порадовалась за нее, но поняла, что слишком рано. Эта девица, юрх ее покусай, рванула к финишной прямой, хотя гонг еще не прозвучал и было время собрать несколько флажков. Пегас упирался, но она все время поворачивала его. Когда прозвучал финал выбираться из лабиринта, мы бросились встречать Николет.

Девушка пересекла финиш первой, оставив соперника позади. На лице у нее играла торжествующая улыбка, а столкнувшись со мной взглядами, она презрительно отвернулась.

— Я пришла первая! — победно сообщила она, чуть ли не вешаясь на шею Арону. — Победила!

— Дождемся объявления результатов, — остудил ее пыл Рейндол.