Академия магических защит, или Как перевоспитать принцессу

— Да, кстати, — окликнул он, — у них сегодня финальная игра в этом году.

— Как финальная игра? — выкрикнула я, повернувшись.

Сатик прочистил горло и достал еще одну газету.

— Из-за ухудшения погоды ее перенесли на две недели раньше, — пояснил он. — Игра состоится сегодня. — Поднял глаза на настенные часы, висевшие возле кабинета. — Кажется, уже началась.

— Юрх! — выдохнула я и понеслась к себе в комнату.

Эпилог

На бегу застегивая летную форму, случайно прихваченную из академии, я неслась к конюшне. Только бы успеть. Только бы успеть! Эта мысль набатом билась у меня в голове. Придется лететь на Алмазном. Надеюсь пегас не сильно выдохнется, и у него останутся силы на финальный забег.

Влетела в конюшню и схватила седло. Не то, что нужно для игры, но все же лучше, чем ничего. Застегнув подпруги, проверила прочность ремней и вывела Алмазного на улицу. Со стороны дома ко мне спешили папа и Сатик.

— Девочка, моя, — испуганно позвал отец, — куда ты?!

— Я должна! — запрыгивая в седло, ответила я. — У них не хватает в команде человека. Арон не смог бы найти участника за такое короткое время.

— О чем ты говоришь? — отец всплеснул руками.

— Она говорит про гонки пегасов, — пояснил Сатик. — В прошлый раз наша леди принесла команде Академии защит победу, выступив последней. Думаю, она и сейчас собирается это сделать.

Родитель перевел на меня удивленный взор и приблизился. Внимательно всмотрелся в мое лицо, словно искал что-то.

— Это так важно для тебя? — спросил он.

— Очень! — выдохнула я. — Папа, пожалуйста.

— В черте города за перелет на пегасах полагается штраф, — вставил реплику поверенный.

— Сатик! — зашипела я. Почувствовала, как Алмазный стал нервно бить копытом.

Неожиданно отец отступил назад и кивнул, улыбаясь.

— Впервые в жизни я разрешаю получить тебе этот штраф.

— Спасибо, папочка! — взвизгнула яи направила пегаса на взлет.

— Прикажи закладывать экипаж! Я не могу пропустить важное для дочери событие! — донеслось с земли.

Я радостно улыбнулась и пригнулась, чтобы ветер не сильно бил в лицо. На подлете к арене высмотрела удобную площадку для приземления. Алмазный мягко опустился на землю и рысцой направился в нужном направление. Крылатый словно чувствовал, что ему предстоит сделать и ждал этого момента.

Арона заметила сразу. Он стоял у шатра, скрестив руки на груди и смотрел на табло со счетом. А нас оказывается преимущество в одно очко. Выдохнула и соскочила на землю. Сердце пропустило удар, когда я осматривала спину Рейндола. Слова потерялись, я не представляла, что ему сказать. Неожиданно куратор вздрогнул и повернулся. Наши взгляды встретились, и мир вокруг замер. Я смотрела в его темнеющий взор и улыбалась.

— Анастейша? — Арон удивленно выгнул бровь. — Что ты здесь делаешь? — осмотрел меня с головы до ног. — Почему ты в форме.

— Как почему? У нас же игра, — лукаво улыбнулась я.

— Ты больше не в академии, — Арон мотнул головой и отвернулся.

У меня от удивления открылся рот. Что за юрх в него вселился?! Оббежала куратора слева и преградила ему дорогу.

— Арон, я здесь, потому что команде нужен пятый игрок. А академии нужна эта победа.

— Я не имею права тебя выпускать, — прорычал он, склонившись ко мне. — Ты не курсант академии.

Я возмущенно всплеснула руками, прожигая куратора взглядом. Не человек, а сборник правил, юрх его задери! Но вдруг посмотрела на Алмазного, и мысль молнией ворвалась в голову.

— А Алмазный еще числится на балансе академии?

Арон обернулся и моргнул, увидев пегаса. Прищурился и вновь взглянул на меня. Я ухмыльнулась, иронично выгибая бровь.

— По правилам гонок, если пегас принадлежит академии, его наездником не обязательно должен быть ученик этого заведения, — и цокнула языком, наблюдая, как у куратора свешивается челюсть, а в глазах загораются искры.

— Анастейша Пембер, — только и смог вымолвить он.

— Я тоже по тебе скучала, Арон. — Шагнула к куратору и обняла его, пока нас не увидели.

Быстро впрыгнула в седло и направила крылатого к старту, где уже ожидал соперник. Взлет. Холодный ветер ударяет в лицо. Пегас делает рывок, взмах крыльями, еще рывок. Влетели первыми в лабиринт, и я сразу ослабила поводья. Здесь нужно полностью довериться чутью пегаса. Красный флажок, еще один. Можно лететь к финишу.

Громкой победы нашей команде я не принесла, ведь было преимущество в одно очко. Но все равно осознание, что я сделала нечто хорошее и важное, приятно согревало душу. После финального награждения, я поприветствовала курсантов. При взгляде на меня Николет позеленела и отвернулась. На выходе из арены, Арон дал всем указ рассаживаться в карете.

— Спасибо, — произнес он, когда мы остались одни. — Я не ожидал.

— Я тоже, — честно призналась я. Хотела сказать еще, но Арон вдруг перебил меня.

— Нам надо поговорить. Поужинаем сегодня?

— А приходи ко мне домой! — выпалила я. — Я тебя с папой познакомлю.

Арон улыбнулся и впервые, на глазах у всех, обнял меня.

— Приду. Сегодня вечером.

— Я буду ждать тебя, Арон Рейндол.

— До вечера, принцесса.