Академия мечты. Вопреки всему

Вроде ничего общего, жгучая брюнетка с гордо вздернутым подбородком и взглядом, в котором сквозило превосходство. И эта совсем взрослая усмешка, прятавшаяся в уголках губ, – настоящая будущая ведьма. Аррис не знал, что заставило его вернуть папку и положить рядом с делом из приюта. Чутье? Возможно. Разница в возрасте на портретах существенная, лет шесть, не меньше. Блондинка – девочка лет десяти-одиннадцати, а на архивном деле будущей адептки – уже восемнадцать, девушка, никакой детской пухлости щек. Лицо слегка вытянутое, а у блондиночки – более круглое. Но… Аррис посмотрел на имя и вздрогнул: Триггис Тренс. Сердце замерло, пропустило удар, а потом пустилось вскачь, как и эмоции. Неужели?!

Чем дольше лорд Сарторис вглядывался, тем больше уверялся, что Вилания и есть Верховная ведьма Академии. Да уж, неплохая карьера для сиротки из маленького провинциального городка. Теперь понятно, почему она пыталась выжить Тересину, подстраивая той неприятности на занятиях. Ох, боги, а ведь теперь совсем в ином свете представал интерес Айгера к Тери! Аррис вскочил, в груди все сжалось от непонятной тревоги. Схватив обе папки, он поспешил к выходу из архива, пытаясь решить, что сначала: сразу к ректору с рассказом и требованием немедленно позвать госпожу Тренс или все-таки проведать Тересину. Сердце требовало сначала к невесте, но разум подсказывал, что поймать преступницу важнее.

– А, ладно! – решительно выдохнул Аррис и чуть не бегом направился сразу к ректору.

Надо сначала обезопасить Тери от возможной дальнейшей мести Вилании-Триггис. Ведь наверняка и сына подговорила каким-то образом, чтобы помог отомстить! Аррис порадовался, что отправил студента на практику, хотя мимолетно и пожалел о гнилой натуре Тренса. Способный парень, жаль будет потерять такого перспективного адепта. Но безопасность Тери важнее всего. Аррис почти бегом промчался по коридорам Академии, пока пустынным – шли занятия, – и миновал приемную.

– По срочному делу! – бросил он секретарю, быстро постучался и, не дожидаясь ответа, заглянул в кабинет. – Можно? У меня важные сведения, – произнес он, входя в помещение.

Ректор поднял голову от бумаг на столе, окинул Арриса задумчивым взглядом и кивнул, отложив перо.

– Нашел сведения по убийству? – уточнил начальник Академии, соединив кончики пальцев.

– Более того, подозреваю, что и убийцу. – Аррис выразительно глянул на ректора, приблизился к столу и положил перед ним две папки. – Что ты думаешь об этих двух девушках?

Тот открыл папки, молча изучал некоторое время, потом снова посмотрел на посетителя.

– Это одна и та же девушка, – уверенно ответил ректор.

– Вилания воспитывалась в семье матери Тересины и была влюблена в ее отца. А он предпочел леди Амани, – коротко пересказал Аррис историю, опершись ладонями о стол. – Как думаешь, достаточно веский повод для ведьмы, чтобы затаить обиду на долгие годы и терпеливо дожидаться момента для мести?

Ректор крякнул, его глаза стали круглыми, и он покосился на Арриса.

– А теперь еще раз и сначала, – решительно заявил он.

Мысленно поморщившись, маг коротко изложил историю, не вдаваясь в детали, и закончил вопросом:

– Где эта особа? Ее ни в коем случае нельзя подпускать близко к Тересине!

Ректор вздохнул и соединил кончики пальцев, поглядывая на собеседника.

– У тебя никаких доказательств, Аррис, что именно она виновна в гибели родителей твоей невесты, – осторожно ответил он. – Да и нет ее сейчас в Академии, она пару дней назад взяла отпуск…

– Где она? – весьма невежливо перебил Аррис, подобравшись, в серых глазах мелькнул опасный огонек. – Сначала я поговорю с ней, а потом уже буду решать! – сквозь зубы процедил он. – И в присутствии королевского дознавателя!

Ректор отвел взгляд и развел руками.

– Я не знаю, она не отчитывалась мне в своих перемещениях. – Он почесал кончик носа.

– У нее наверняка есть жилье в городе! – Аррис вскочил и прошелся по кабинету, потом остановился и оперся на стол, наклонившись к собеседнику и сверля его пристальным взглядом. – Мне надо попасть в ее дом здесь, в Академии.

Ректор прищурился и едва заметно покачал головой.

– Тебе нужно разрешение на это, Аррис, – мягко поправил он. – Ты же понимаешь, все должно быть по закону.

Лорд Сарторис натурально зарычал, сверкнул взглядом и, прихватив папки, выскочил из кабинета. Время, время, оно уходило сквозь пальцы, он это чувствовал всем существом. И снова – пришлось оставить мысль заскочить в общежитие. Он же там наверняка задержится, а виновница всех бед тем временем может натворить еще чего-нибудь. Или вообще сбежать! До ратуши, где находился начальник городской стражи, заведовавший в том числе и арестами, и выдачей разрешения на осмотр домов потенциальных преступников, Аррис добрался очень быстро. Не обратив на попытки секретаря остановить его никакого внимания, маг без стука вошел в кабинет к начальнику и положил перед ним две папки.