Академия миражей: правда или ложь

Мне повезло, что попала к господину Минтрелю, я сразу это осознала. Его инструкции были четкими и понятными –  всего в нашем расписании четыре предмета. Общую дисциплину под названием «Миражи и реальности» читает директор. Тут, правда, господин Минтрель замолчал, обдумывая, возьмется ли новый директор читать курс, но отмел сомнения и сказал: будет. Каждый преподаватель вправе назначить наказание или отчислить студента, если кто-то не успевает или прогуливает. Впрочем, у нас чрезвычайное положение, поэтому выход за пределы Академии – запрещен. Прогулки под звездами ночью – тоже.

– Вокруг дежурят призрачные стражи. Специальные призрачные стражи, заметьте, – пожевал губами Минтрель, – Не советую  с ними встречаться.

Льюис оказался со мной в одной группе, и я чувствовала себя самой счастливой на свете. Остальные шесть освирдов – к нам в группу не попало ни одного середнячка из благородных, откровенно меня ненавидели. Во-первых, пятеро из них были парнями, а во-вторых…

– Ты древнее всех, – констатировал Минтрель, когда каждый представился и подсчитал свои колена, – Значит, будешь старостой.

– Но, господин… – вмешался незнакомый освирд, кажется Штромбаун, – Ее только сегодня наказали, и сейчас она пойдет отрабатывать второе наказание… – парень съежился под пристальным взглядом Минтреля, но закончил мысль: – Разве староста не должна подавать пример всему потоку?

– Она и подает! – вдруг рявкнул седой преподаватель, и все вокруг вздрогнули.

Даже Зэннард, что-то тихо объясняющий своей группе, замолк и обратился к нам. Вид у него был, если не сбитый с толку, как у других студентов, то весьма любопытствующий. Остальные же искренне недоумевали, что же такое говорит их куратор…

– Берите пример, как нужно хитроумно и осторожно выполнять, что вздумается! – закончил строго преподаватель и вдруг подмигнул мне, – Вот только попалась, как первоклашка. Но такое, с кем не бывает…

Освирды в шоке молчали, потеряв дар речи. Наверное, думали, куда и к кому они попали. Ведь если в Академии другие правила и нормы, это означает…

Я сориентировалась быстро. Раз мне дают в руки бразды правления, нужно поскорее их взять, пока не увели.

– Спасибо за лестные слова, приятно, когда тебя понимают. Господин Минтрель,  я тогда, пожалуй, пойду… отрабатывать наказание, – бодро улыбнулась я, – Льюис заберет мои учебники, можно? Спасибо! А где, говорите, кабинет директора?..

Убежала я, чуть ли не вприпрыжку, и на одной ножке. В сердце пели сладкоголосые птицы, и впервые за день пребывания в Академии, я почувствовала себя счастливой.

Директор исчез сразу после своей торжественной речи. Найти его кабинет будет несложным, куратор объяснил, что нужно войти через центральные двери и пройти прямо. Огромную дубовую дверь в приемную я не пропущу, потому что второй такой в Академии нет. Там меня встретит демоница-секретарь и пропустит к директору, когда будет нужно.

Я вбежала по каменной лестнице в Академию и буквально ворвалась в пустынный холл. Внутри было темно, холодно и никого из людей. Танцуя, покружилась по выложенному причудливой древней плиткой полу и побежала вперед.

Двери в приемную увидела сразу, они были приоткрытыми.

Что придумает директор? Вымыть окна, рассортировать документы или погладить все полотенца в Академии – я на все это была согласна. Меня назначили старостой, а значит, ребятам в моей группе придется общаться со мной, и я больше не буду изгоем. Они полюбят меня и простят, лишь только привыкнут. Если вспомнить прошлые года, я всегда могла добиться расположения у своих сверстников. Правда, длилось это до очередной выходки и затемнения глаз, но всё же…

Дверь была сделана словно из цельного куска дерева, и я даже не смогла сдвинуть ее с места. Аккуратно проскользнула внутрь, чуть не зацепив платье за маленький сучок.

В приемной было темно, и я с удивлением констатировала, что секретаря нет. Вышла узнать, почему нет света? Перегорели магические светильники? Но почему не включили зеркало? Я попыталась рассмотреть что-то в темноте, но увидела только пустой крючок на стене, да щель от двери… в кабинет директора.

– Заходи! Я жду тебя… – донесся тихий голос, и я, неловко схватив юбки, приоткрыла дверь, входя в еще большую темноту.

Не было видно ни зги. Сердце отчего-то застучало сильно-сильно, и я сделала еще один шаг вперед, пытаясь нащупать хоть что-то. Чувствовала я себя зыбко и очень некомфортно, мелькнуло подозрение, что здесь что-то не так…

А потом я почувствовала сильные руки у себя на талии.

– Почему так долго? Я скучал, – услышала шепот над правым ухом и забыла, как дышать.

Прикосновение губ к шее, легкое и воздушное, затмило мой разум. Я замерла неподвижно, пытаясь сообразить, что делать в такой ситуации, но ум валялся в обмороке у меня в ногах, и в голове не было ни единой мысли.

А еще эти крепкие руки, которые осторожно привлекли меня к себе и слегка сжали. Я чувствовала, как обжигающее тепло проникло ко мне в живот и упало вместе с сердцем в пятки.

Потом губы осторожно поцеловали меня чуть ниже, потом еще, добравшись до основания шеи.