Академия миражей: правда или ложь

Устало извинившись, я села за парту к Льюису. Парень был единственным, кто не смотрел в мою сторону, и я вспомнила, что мы, оказывается, поссорились.

«Всемогущее пламя! Наверное, он приходил помириться. А я так грубо его отринула» – подумалось мне, но тогда я не могла медлить не секунды.

Иначе мое исчезающее красное платье рассыпалось бы у него перед глазами.

– Тогда давайте сегодняшнее практическое занятие проведет Мисс Вандерос, – снова привлек мое внимание Ливергол, – По плану, все вы должны отправиться каждый в свою аперту. Но ради мисс Вандерос мы сделаем исключение – она будет проходить первое задание, а мы – восхищаться ее знаниями. Согласны?

Мои сокурсники радостно поддержали преподавателя, захлопав в ладоши. Я и не догадывалась, что у них так много единодушия. А уж счастье в их глазах я с трудом приняла бы на свой счет.

Так мы оказались у входа в Академию. Теперь маленькой кучкой мы стояли и ждали подходящую аперту. Ливергол давал последние объяснения:

– Сейчас все аперты сделаны по учебным моделям. В обычный мир вы не проскочите. А задание мисс Вандерос – определить, где действуют настоящие природные силы, а где они искусственные и базируются на магическом пассе. Правда или ложь – вот девиз нашей Академии. Для того, чтобы различать и нейтрализовать морок, мираж и наваждение, нужно понимать его природу. Кем было создано действие?..

– Разве природные силы умеют накладывать морок? – спросила тоненьким голосом девушка в балахоне. Она единственная из освирдов, кто смотрел на меня без отвращения.

– А как же! – преподаватель даже подпрыгнул от удивления, – Вы меня пугаете, мисс Ревис. Вы не готовились к сегодняшнему занятию?!!

– Я готовилась, – тут же спешилась девушка и нервно дернула себя за светлую косу, – Но мне не ясно и…

Но ей не дали договорить. Глаза Ливергола засветились, и он хищно улыбнулся.

– Аперта! – громко крикнул преподаватель и схватил меня за локоть, – Мисс Вандерос – вы первая. Далеко не уходите… Я… – тут его голос словно потух, – Несу за вас ответственность. Так что без глупостей! Зеркальное окошко в воздухе действительно плыло к нам, слегка искривляясь по дороге. Отсюда были видны горы внутри аперты и довольно мрачный пейзаж. Но студент не может выбирать аперту на учебное пособие, и раз за мной смотрит весь курс, я собралась с силами, и прыгнула.

Вступив на холодную, покрытую инеем землю, я с горечью подумала, что нужно было взять накидку. Сиреневое платье было летним и очень тонким. Меня насквозь продувал холодный, колющий ветер. А вокруг виднелись обледенелый лес и гора, протыкающая своей вершиной серое небо.

Я обхватила себя руками, оглядываясь назад и гадая, почему за мной не прыгают оставшиеся студенты, ведь, по идее, они должны появиться все разом… И тут до моего слуха донеслись чьи-то всхлипывания.

Я прислушалась и… честное слово, невдалеке кто-то плакал.

Подцепив юбку, чтобы случайно не наступить, я осторожно двинулась на звук. Башмаки несколько раз поскальзывались на обледеневшей земле, и один раз я не заметила острый камень, который чуть не вспорол подошву.

Деревья все были черными и словно застывшими, и, проходя мимо них, я не могла откинуть мысль, что они ненастоящие. Ветер – настоящий, так и норовит обветрить лицо, но вот эти деревья…

Когда я завернула за очередной ствол, увидела женскую фигуру, сидящую на большом сером камне. Девушка была одета в черный плащ с капюшоном, и мелкая серебристая вязь, которая бежала по канве, была один в один как те, что по праздникам носят освирды. Девушка не слышала моего приближения, она плакала, опустив лицо на ладони.

– Кхм, кхм…– прервала тишину я, хотя в горле уже началось першение.

Еще несколько минут, и я точно заболею!

– Простите! Вы… эммм… что-то случилось?

Услышав мой голос, девушка сразу перестала плакать. Она замерла, видимо, прислушиваясь, но, не отнимая рук от лица.

– Вам помочь? Что-нибудь случилось? Не бойтесь! Я не причиню вам зла! Меня зовут Кристалина…

Вздрогнув, девушка подняла свое лицо.

Сначала я не поверила своим глазам. На несколько секунд мой мозг словно взорвался. Но… этого не может быть! Испугавшись, я рефлекторно сделала два шага назад и стукнулась спиной о дерево. Этого просто не может быть! Это же… нереально! И… что всё это значит?!!

А потом я услышала сзади голоса и веселый смех. В аперту вошли и другие студенты, и сейчас перекликались на том месте, где еще недавно была я…

– Кристалина! Кри-ис? Ты где? – я узнала голос Льюиса, и, наверное, впервые за всю мою недолгую жизнь, мне стало действительно жутко.

Невероятно жутко. Так, что сердце словно остановилось или покинуло меня.

Глава 20

Девушка встала с камня и улыбнулась полудикой улыбкой. Распухшее лицо и красные глаза не могли скрыть черты ее лица и такое поразительное сходство. Она направилась ко мне медленно, плавно, но подбиралась, словно хищник к жертве, стараясь не напугать и не дать ей уйти…

– Замерзла, поди? – сказала она моим голосом и скинула накидку.