Академия миражей: правда или ложь

Я только сильнее прижалась к стволу дерева, не смея сказать ни слова. Под черной освирдской накидкой у девушки было такое же легкое сиреневое платье, как и у меня…

– Это тебе погреться, – откинула она темную ткань в сторону, и накидка упала на обледенелую землю, – Полное сходство. Замечательно!

Мы смотрели друг другу глаза в глаза, и я пыталась сообразить, что всё это значит. Но логика, которой я всегда пыталась руководствоваться, неумолимо отпрыгивала и не давалась.

Увидеть себя со стороны? Никогда не хотела! Мне и так достаточно, что все вокруг постоянно делятся впечатлениями о моей персоне.

Но… разве в учебном пособии должен быть дубликат студента, а? Нет, вроде нет, нам никто об этом не говорил… Тогда что это, ловушка?!

Шорох, топот, крики студентов доносились до моих ушей, и ребята вместе с профессором были неподалеку. А ну, если они выйдут на эту полянку и увидят меня с…самозванкой? Смогут они отличить меня от нее?!!

– Кристалина? Где ты? – услышала я голос Ливергола, и сам он показался через секунду.

Следом высыпалось семь человек. Мы с лже-Кристалиной повернули головы в их сторону, не делая никаких движений. Та девушка со светлой косой, которую профессор назвал мисс Ревис, пронзительно закричала. Ее попытался успокоить парень рядом, но девушка билась чуть ли не в истерике, и в итоге он ее силой оттащил в лес. Оставшиеся освирды сбились в кучку и оттуда глядели недобрыми глазами.

Даже на лице профессора выступало яркое недоумение.

– Здесь не должно быть задания для третьего курса, – пробормотал змеевидный, – Это аперта с силами природы. Я… не могу… Такая ювелирная работа… То есть, я могу позвать Верховного…

И он закусил губу. Видимо, взывать к Ренуару он будет в самую последнюю очередь.

Льюис, до этого стоявший в сторонке и оторопело разглядывавший нас, спросил:

– Профессор, вы можете различить? Какая из них настоящая?..

– Да. Уберите эту самозванку. Мне холодно, – капризно сказал мой двойник, и я только раскрыла рот.

Мои манеры, мои интонации… Она всё скопировала, чтобы обмануть их! И, если так получится, я навсегда останусь в этой холодном чужеродном мире, где меня может никто и никогда не найдет.

– Льюис, это же я… Я! – отпихнув стоявшего на пути двойника, я бросилась к парню, но он испуганно дернулся в сторону, так что я стала его пугать и близко подходить, – Ты что, не видишь мою истинную сущность?!

– Эмм… – Льюис отчего-то вздрогнул, – Мы не проходили еще… А я… Хмм… Я вижу только, что каждая из вас уверена в своей правоте.

Рядом нервно засмеялась лже-Кристалина. Причем, это был мой смех и моя привычка запрокидывать голову.

– Господин профессор! Вы умнее нас, – вмешался паренек в балахоне и дернул Ливергола за рукав, – Есть же какой-то способ отличить самозванца от человека?

Судя по всему, сам змеевидный находился в легком ступоре.

– Много ты знаешь! – зло огрызнулся он, – Не каждый маг может различить наложенный демоном морок. Но у меня обычно получалось…

Профессор потоптался на месте, раздумывая.

– Господин Минтерль говорил, чтобы мы никуда не ходили без него, – снова вмешался паренек из освирдов, – Эмм… Я думал, он придет за нами. Где наш куратор, профессор?

– Да, он нам поможет. Я слышал, он сильный маг, – пронеслось в толпе освирдов.

Возмущенный гул разрастался.

Ливергол топнул ногой и раздраженно сказал:

– Ага, придет. Как же! Они всегда говорят, как написано в инструкции, но не всегда выполняют…

– Но разве он не должен страховать нас? – робко сказал другой парень из освирдов, но не договорил после брошенного на него профессором недовольного взгляда.

– Господин Ливергол, – жестко прервал его Льюис, – Вы не позаботились о технике безопасности, не проверили аперту, а теперь все сваливаете на нашего куратора?!

Кто-то из толпы освирдов одобрительно крякнул. Видимо, мой друг озвучил то же, что думали и все остальные.

Змеевидный побелел лицом.

– Молчи, малец, – выругался Ливергол, – Сейчас мы поступим, как предусмотрено техникой безопасности! Все ко мне! Становитесь за спиной. И этих из лесу… плачущих, приведите!

Когда парень привел из леса парочку, мисс Ревис уже легонько всхлипывала, полулежа на плече утешающего ее освирда.

– Так… Попробуем! – когда все собрались, Ливергол закатал рукава своего темного балахона, – Мундитиа! Сигнификатио!..

Из пальцев профессора вылетело несколько зеркальных капелек и, долетев до нас, они растеклись прямо в воздухе, превратившись в тоненькую зеркальную пленочку. Теперь она отделяла нас от других студентов, и профессор пытливо рассматривал нас через нее.

Повисла напряженная пауза.

Льюис хмурился и молчал. А ведь я с такой мольбой смотрела на него! Неужели он не понимает, что я – это я?! Он же сам демон! И если у него есть хоть капелька демонической крови, он способен различить правду от лжи…

Я оглянулась на лже-Кристалину, и обомлела. Поразительно, но она светилась! От ее пальцев, кожи и лица шел нежно-золотой свет, и, предчувствуя свою победу, самозванка ласково улыбалась!