Академия моего сна. Король кошмаров

Само собой, это ровным счетом ничего не объяснило, и я поджала губы, решаясь.

– Наверное, надо все по порядку рассказать, – сказала наконец. – Это ведь может коснуться всех.

Мысли задвигались, складывая в подобие цельной картины то, что я уже знала и о чем только могла догадываться. А начать стоит с моего дня рождения…

– Мы с одногруппницей отмечали дни рождения вместе, и мне по ошибке достался пакет с чужим подарком. То есть теперь я понимаю, что пакет вообще никак не был подписан, и это я решила, что он для Оксаны. Но внутри лежал белый ловец снов, и я не смогла с ним расстаться. После того как мама повесила его над моей кроватью, он словно слился с обстановкой, и Оксана его даже не заметила. Мне было стыдно, но ловец перенес меня в СпАМ, где уже оказались все мои документы, значит, ждали все-таки именно меня. И я никому ничего не сказала.

Потом вступительная часть закончилась, и я рассказала о своих провалах сквозь снопространство: как познакомилась с Брэном, как вместе с Ником попала в круглый зал со стеклянной темницей и множеством дверей, как нашла Ника и Монику в болоте. И главное – где впервые услышала про Мардрёма, Короля кошмаров.

– Кастелян сказал, что многие хотят освобождения Короля кошмаров, и я каким-то образом повлияла на то, чтобы это случилось. Николаус был в тот момент со мной у гроба Мардрёма и поэтому попал под его влияние. Кастелян пытается ему помочь. Но мне снятся кошмары, и сегодня я утянула Шанти и Монику в мир Короля кошмаров. Мне жаль, я не знаю, как это происходит.

Повисла нехорошая такая пауза. Я была готова к возмущениям, ведь многое скрывала от друзей, которые действительно поддерживали меня с первого дня. Но они молчали, пока Моника не тряхнула волной длинных светлых волос, словно снимая заклятие.

– Значит, любой может лишиться своего ловца снов? – спросила она. – И никто не знает наверняка, чем это обернется в итоге?

– Если вкратце, то да, – вместо меня кивнул Шанти.

– И Ник не может вернуться к занятиям?

– Именно.

– Меня это не устраивает.

– Меня тоже, – сказал Эрт и переглянулся с Сути. – Если никто, кроме нас, не сможет найти решение, я в деле.

– Ребята… – Я сглотнула ком в горле. – Вы не обязаны…

– Но мы все уже втянуты в это, – возразила Аня, а ведь казалась мне самой здравомыслящей из нас. – В большей или меньшей степени. Думаю, могу сказать за всех. Никто из нас не хочет сидеть и ждать, когда что-то плохое случится с ним или кем-то из его друзей. Лучше начать действовать самим.

Ее речь, не особенно пылкая, но искренняя, тронула меня. Мы с Шанти переплели пальцы, и я почувствовала себя увереннее и сильнее, словно друзьям удалось наполнить меня энергией.

– Ну так что? – подмигнула Сути. – Что делать будем?

С этим обстояло немного сложнее.

– Пока кастелян не найдет способ, как остановить пробуждение Мардрёма, мы ничего не можем сделать, – подумав, ответила я. – Но как только что-то станет известно, я сразу вам расскажу. Честное слово.

Рилан вдруг громко и не очень натурально шмыгнул носом и упал с кровати на колени прямо передо мной.

– Обнимашки!

И упал на нас с Шанти, широко раскинув руки. Стоит ли говорить, что скоро моя комната стала напоминать свалку, где все валялись на полу и хаотично обнимались – даже те, кто не хотел? Попробуй убеги от Рилана, которому хочется потрогать девушек под благовидным предлогом.

Сбагрить гостей удалось не сразу. Мы сменили тему и долго болтали о трудностях учебы на разных факультетах, Шанти пожаловался, что на практических занятиях по анатомии приходится оживлять только что препарированных лягушек. Передернуло всех, а бедного Шанти – больше всех. Хорошо, что я не на некромагическом. Не уверена, что смогла бы там учиться.

Эрт рассказал, что у него проблемы со стихией земли – на нервах он вызывает мини-землетрясения, а потом в одиночестве после занятий убирает последствия в аудитории. Сути работала над проектом для промежуточной аттестации, разрабатывала артефакт для управления своим сверхслухом. И кажется, только я подзабила на учебу.

– Сегодня у тебя больше нет пар? – спросил Шанти, когда мы остались одни.

– Нет, а у тебя?

– Тоже. Последнюю внезапно отменили.

– Может… – Я замялась, глядя себе под ноги. – Останешься пока?

Ощущение такое, словно я предлагаю ему что-то неприличное. Хотя… Если задуматься, звучало и впрямь двусмысленно. Ох, надеюсь, Шанти все верно поймет!

– Если ты хочешь.

Я напряглась, не понимая, какой смысл несет в себе этот короткий ответ. Стало жарко и душно, и неловко поднимать взгляд, поэтому я продолжала изучать свои ноги.

– Соня…

Ладонь Шанти легла мне на плечо, и я сжалась. Мне не было страшно или что-то такое, наверное, то, что я испытывала, называется нетерпением. Я развернулась к нему и вмиг оказалась прижата спиной к двери. Не ожидала от Шанти такой напористости, но…