Академия не для драконов

– Для вас же это несложно, сущая мелочь. Пара минут разговора, о большем не прошу. – Тея поколебалась и добавила: – Скажите, что у меня есть заказ.

На несколько дней бордель будто притих. К Тее изредка захаживал кто-то из девочек, и большую часть времени целительница была предоставлена сама себе. В один день, когда снег тонким слоем покрыл столицу, сровняв и переулок Роз, и богатые кварталы, Тея даже выбралась прогуляться до рынка.

Флобер после их разговора ни слова ей не сказала, кроме дежурного «Доброе утро». Так что непонятно, донесла ли она просьбу. Однако, кроме этого, ничего не изменилось. Никто из борделя ее не выкинул, убивать ее тоже не спешили.

После рынка, нагруженная кое-какими ингредиентами для будущих зелий, Тея вернулась к себе. Сунула руку в карман юбки и наткнулась на клочок бумаги. Записка. Что же, засунуть ее в карман юбки в толпе было несложно.

Убийца должен был прийти к ней после полуночи, а у Теи должен быть наготове залог и имя того, кого необходимо убить. Сжигая записку, девушка даже немного повздыхала, думая о том, насколько было бы проще, будь у нее такая сумма на самом деле. Но деньги были действительно баснословными. Да и не это нужно было Тее от «Братьев». Так что красивые мечты о долгой и мучительной смерти Кетцера можно было оставить.

В назначенное время Тея ждала «брата» у себя. В комнате не было ни одного источника света, кроме слабого свечения с улицы. Внешне целительница была спокойна, но в голове уже сотый раз повторяла предполагаемую беседу.

Наконец раздался тихий скрежет, окно распахнулось, впуская в комнату холодный воздух и снежинки. Следом за ним через подоконник перемахнул высокий человек в черном. Тея встала, привлекая к себе внимание. На нее уставилась пара темных глаз, все остальное было закрыто маской.

– Деньги, – спокойно проговорил тот, кто прятался за маской. С первой попытки было даже не различить, мужчина или женщина.

– У меня нет денег, – тихо ответила Тея, делая шаг вперед.

– Тогда нам не о чем говорить. – Черный силуэт развернулся к окну, готовый вновь перемахнуть через невысокий подоконник.

– Стой! Я хочу в братство. – Тея старалась, чтобы это прозвучало как можно уверенней, но ей все равно показалось, что это было нелепо. Однако мужчина, теперь она была в этом уверена, остановился. Она даже сквозь ткань маски услышала смешок.

– Ты разве что-то умеешь? – Маг спрашивал это не всерьез. Конечно, таких, как эта девица, было полно. Кого-то влекла тайна магии крови, кого-то возможность заработать деньги. Кого-то – возможность убивать.

– Я маг воды третьей ступени… – Силуэт в черном пожал плечами. Убедительной причиной он это не считал. Тея сглотнула, решив пойти по-крупному. – Я из «Черных крыльев». – Фраза не произвела нужного эффекта, и Тея поспешила добавить: – Скажи своим старшим. Они поймут.

Через мгновение убийцы в комнате уже не было. Лишь снег с подоконника взметнулся, врываясь в спальню. Тея на негнущихся ногах подошла к окну, чтобы закрыть ставни. Сердце колотилось как бешеное. Осталось только ждать. Снова.

Глава 9

Телли

Лицо Лады мне сразу не понравилось. Оно излучало решительность и упрямство, а глаза пылали как два уголька. Соседка что-то задумала.

Я сидела в библиотеке в одиночестве, изучая толстенный том «Водяной нечисти». Гемелли задала написать эссе о любом из обитателей водных глубин. Я уже выслушала пару предложений от Алдо написать о русалках, ведь я с ними так близко знакома. Собственно, поэтому я и сидела одна: гордо подхватив тяжеленный фолиант, я ушла от мальчиков в другой зал.

Лада села рядом со мной, придвинув стул как можно ближе.

– Сейчас кастелянша попросила меня отнести письма магистру Скальфаро.

Скальфаро был профессором артефактологии. На мой взгляд, один из самых интересных предметов, однако магистр столь же трепетно относился к этой науке, сколько был зануден.

– Только не говори, что он дал еще домашней работы, – едва не застонала я. Чем ближе к экзаменам, тем больше лютовали преподаватели.

– Нет-нет, я его не видела даже, просто оставила письма на столе и ушла. – Лада заерзала, придвинулась ближе ко мне. – Но среди писем было кое-что. – Взгляд соседки был проникновенным и даже немного испуганным. Она понизила голос до полушепота. – Письмо от «Братьев».

– От каких братьев? – Я нахмурилась. – От твоих?

– Да нет же! – зашипела Лада. – От «Братьев крови».

Только на прошлой неделе на истории магии мы проходили культы темного и светлого пути. «Братья» относились к первым, насколько я помнила.

– Это те, что с магией крови? – Лада закивала, а я нахмурилась еще больше. – А как ты поняла, что письмо от них?

– Там не было ни герба на печати, ничего, кроме имени самого Скальфаро, а еще… – Лада показала подушечку своего большого пальца. – Отпечаток в углу.

На лекции нам рассказывали, что отличительным знаком «Братьев» является кровавый отпечаток ладони. По татуировке в виде окровавленной ладони можно было отличить члена культа. Но про палец ни слова не было.

– И с чего ты взяла, что это «Братья»?