Академия не для драконов

– В последний раз. – Целительница постаралась сделать так, чтобы взгляд ее был как можно тяжелее.

– Клянусь всеми богами. – Мадонна Флобер улыбнулась. – Я знала, что ты хорошая девочка!

В день свидания Тея поймала себя на том, что волнуется. Но теперь не так, как в первые разы. Страх перемежался с любопытством, и последнее чаще преобладало. В этот раз часть ее густых волос собрали в прическу, а часть пустили по плечам. И целительница то и дело тянулась поправить ниспадающий локон.

К ужину ей помогала нарядиться Наяда. Животик под платьем еще долго не будет виден, сама блондинка уже смирилась со своим положением.

– Зато теперь не нужно пить Лунное зелье, – посмеивалась она.

Наяда с воодушевлением делилась предположениями, кто может быть отцом ее будущего ребенка.

– Хотела бы, чтобы это был тот длинноволосый красавчик. У него такой каменный подбородок и волосы черные, вот почти как у тебя. А ручища, ну точно садник! Хорошо бы, чтобы родился мальчик. От девочек одни беды. А мальчишку, может, даже отец заберет… – Девушка вскинула голову, отрываясь от складок на платье Теи. – Можно же как-то понять, кто будет, мальчик или девочка?

– Еще недельки три, и можно.

От этой новости Наяда пришла в еще больший восторг.

– Ух, как здорово! А сейчас проверить можно? Что с ребеночком все в порядке?

Проверить-то можно было, но Тея опасалась, что остаточный след магии может запросто ее выдать. Поэтому пришлось отнекиваться, отвечать еще на десяток вопросов, прежде чем цепкая, как клещ, блондинка ее отпустила.

Так что к дверям гостиной Тея подходила с небольшим опозданием. Толкая двери, целительница думала о том, что сейчас придется извиняться перед герцогом. Однако извиняться ни перед кем не пришлось.

Первое, что заметила Тея, – это как холодно было в гостиной. Камин едва горел, да и окна были нараспашку. Ни одного светлячка, за столом пусто. В сумерках зимнего вечера Тея не сразу заметила тело на полу. Волшебница сделала неуверенный шаг вперед. Сердце глухо ударилось в ребра раз, другой и успокоилось.

Чувствуя какое-то ледяное спокойствие, Тея вызвала светлячка. Русполи лежал лицом в луже собственной крови. Пустые глаза смотрели в вечность. По спине пробежала дрожь. Она видела подобное прежде. В кабинете отца. Таким же пустым взглядом смотрел на нее дядя, распростершись на ковре, пропитанном его кровью.

И тут Тея вспомнила, где видела лицо герцога. В тот день, среди «псов» Кетцера. Он был одним из тех, кто безжалостно уничтожил семью рок Моро. А герцог не мог ее помнить, но наверняка помнил ее мать.

– Тея! – В дверях стояла Цици. Взгляд ее метнулся от целительницы к телу на полу, но на лице не отразилось ни ужаса, ни страха. Лишь недовольство. Она прицыкнула языком. – Не должна была ты это видеть. Пойдем-ка.

– Ты знала? – Тея не шевельнулась.

– Боги, ну конечно я знала. Все знают. Прошу, пойдем, здесь надо убраться.

– Флобер у себя?

– Не знаю, я…

Тея резко развернулась, взметнулись юбки. И решительно направилась мимо Цици. Не было в ней ни сожаления, ни жалости. Холодное спокойствие и гнев. И последний сдерживать она не намеревалась.

Когда Тея распахнула дверь кабинета хозяйки борделя, та была не одна. Ее шею покрывал поцелуями хорошенький камердинер. И целительница явно зашла не вовремя. Но ей было плевать.

– Милая? – Флобер удивленно вскинула брови. – Ты ведешь себя невежливо.

– А не предупредить меня о готовящемся убийстве было вежливо?

Флобер тяжело вздохнула, махнула рукой своему помощнику.

– Иди, попозже позову.

– Но, мадонна…

– Я сказала – иди, – с нажимом повторила женщина. Парень поморщился, окинул Тею презрительным взглядом и вышел в боковую дверь. Тея была уверена – будет подслушивать.

– Возможно, с моей стороны это действительно было невежливо, – признала мадонна Флобер, складывая пальцы домиком. – Но что бы я делала, если бы ты отказалась? Мне так тяжело было подцепить Русполи на крючок. Видишь ли, ни одна из девочек его не устраивала…

– Кто его убил?

Флобер даже фыркнула. Она, кажется, была весьма довольна сложившимися обстоятельствами. Не только получила с богатенького клиента денег, но и успешно выполнила задание. Вот только чье?

– Ты думаешь, что я тебе скажу?

– Русполи из разведки, сюда непременно придут. Спросят с меня…

– Спросят, а ты скажешь, как все было на самом деле. Ты ведь не убивала герцога? И я не убивала, – кивнула женщина. – С нас нечего спросить.

Тея в несколько больших шагов преодолела расстояние от двери до стола, резко наклонилась к Флобер.

– Они вывернут ваши мозги наружу, и вы все расскажете как миленькая, как вы не понимаете?!

Флобер перестала улыбаться, взгляд ее потяжелел.

– Эти недоумки мне ничего не сделают, уж поверь… милая.

В голове у Теи неожиданно щелкнуло что-то. Шестеренки встали на место и провернулись, как в детской загадке, показывая скрытую картинку.

– Это «Братья», да?

– Что? Какие братья? – Флобер похлопала ресницами.

– Мне нужна встреча.

– Милая…

– Мне нужна встреча с кем-то из «Братьев». – Флобер молчала, и Тея зашла с другого конца. – Я оказала вам услугу, окажите и вы мне, мадонна.

– Ты получила свои деньги.