Академия нечисти, или Череда беспощадных квестов

И меня голос тоже начал подводить:

— А какая разница, Иниран? Если все тобой перечисленное не перестанет иметь значения.

— Не знаю. Просто скажи.

— Я не истинная Лаура. И только попробуй хоть раз еще поднять эту тему!

Он вскинул голову и тут же отвел взгляд, пока я не успела рассмотреть в его глазах что-то важное. Но больше стоять рядом с ним я не могла — прошла мимо, спускаясь по лестнице, а потом побежала. Вылетела из корпуса, не видя дороги. Обнаружила себя намного позже, обнимающей толстый ствол алханова древа и плачущей. Понятия не имею, по какой причине я так отчаянно рыдала. Просто сегодня произошло слишком многое, это надо было выплеснуть.

Квест 26: Пережить финальный тур

К финалу турнира я совершенно не выспалась, ощущала себя разбитой и измотанной. Сегодняшнее задание было в общих чертах известно — оно всегда примерно одинаковое. Мои эльфы превратились в азартных бойцов, которые начали верить в победу больше, чем в собственные наряды. Солнышко светит — климатический купол полностью восстановлен, и теперь вокруг царит извечная для академии теплая весна. Но меня не радовало вообще ничего, хоть я выводов и не делала, вообще толком ни о чем не размышляла, только из последних сил сопротивлялась чувству подавленности.

Плелась к уже шумящей арене заранее и не особо спешила. Нет, сдаваться я не собиралась, — капитан не имеет права на отговорки. Просто не спешила, поскольку в запасе было предостаточно времени. На дорожке меня перехватила Зея и принялась восторженно подбадривать:

— Выше нос, Тиалла! Понимаю, вы все уже устали, но соберись для последнего рывка! Весь факультет трансформации будет болеть за вашу команду!

Я остановилась и изумленно воззрилась на нее:

— Зея, то есть ты еще не в курсе последних новостей?

Она слабо скривилась и вздохнула:

— О том, что истинной Лаура является твоя сестра? В курсе, конечно. Очень жаль, если тебе интересно мое мнение. Казалось, что вы так идеально друг другу подходите.

У меня разрозненные факты один к другому не клеились, потому я дала волю любопытству:

— И что? Факультету трансформации не обидно за вчерашний проигрыш?

— Обидно, конечно! — она развела руками. — Но у Лаура не было выбора. Собственно, и сегодня он поступил бы так же. Если бы ты о своей сестре хоть слово грубое сказала, то альфа еще бы мог попытаться отмежеваться от опеки, но ты с такой теплотой ее описывала, что ясно — вы близки. Конечно, он не поставит твою жизнь превыше ее, но если в его руках окажется твое благополучие, то даже сомневаться не станет. Мы огорчены проигрышем, но злиться из-за этого никто не стал — это ж все равно, что злиться на ветер или рассвет. Как на любую неизбежность.

— Понятно, — я смотрела на нее с интересом. — Рада за Лаура, он очень переживал, как стая воспримет. И что же, вы по той же причине болеть за меня станете?

— Не за тебя! — она усмехнулась. — За факультет природной магии! Какое же будет наслаждение, когда главных фаворитов уделают эльфы! И так думаем не только мы, уж поверь. Так что, Тиалла, у вас нет другого выбора, кроме как разнести этих бесов в пух и прах! Каждая трибуна, кроме синей, ждет от вас безоговорочной победы.

Ого. Лучше бы она этого не говорила. И без того непросто, а тут еще такое моральное давление. Без него как-то полегче дышалось. Вдохновленная Зея подталкивала меня уверенно:

— Выше нос, капитан! И идем уже. Не хватало опоздать главному действующему лицу битвы!

Она смеялась, повторяла ободряющие слова, чем немного раздражала. Но эта девушка объективно была хорошим человеком. И подспудно я все же понимала, чем именно она меня бесит — отнюдь не дружелюбием. Потому не удержалась и спросила:

— Ты знаешь, что Лаур и Иниран вчера сделали с Маллиром?

— Тихо ты! — она зашептала истерично. — Альфа нам рассказал, но ты помалкивай. Инирана все равно заподозрят — в подобном его всегда подозревают, но Лауру-то зачем попадаться? И сам Маллир не расскажет, не враг же он самому себе.

Она смеялась, а мне от всей этой ситуации было не по себе:

— Ладно, я уж точно сдавать никого не намерена. А то, что Иниран снова схлопочет, тебя не волнует?

— О нем бы я еще не волновалась! — удивилась Зея. — А, ты о наших страстных ночках? Было и прошло. Иниран — обалденный, что уж говорить, но для серьезных отношений не годится. И хоть здесь не принято вспоминать о статусах, но в этом вопросе статусы важны — даже если бы у нас с ним любовь до гроба приключилась, все равно на мне он бы не женился. Я дочь прислужников в замке графа Кингарры. И он осознанно избегает всех, кто может всерьез влюбиться: связывается только с суккубами или такими, как я, — оборотнями, которые когда-нибудь встретят свою истинную пару, а пока просто весело проводят время. Все считают принца конченым эгоистом, но это как раз не всегда соответствует истине. Не заметила, что возле такого красавчика не крутятся стайки влюбленных девиц? Принц отшивает их так, что вся симпатия с влюбленностью пропадают, как отрезает.

— Понятно, — отозвалась я и пристальнее всмотрелась в ее профиль.